山中薄雾漫漫，越是往深处走，腐臭味便越重，这漫山遍野似乎都被这种糜烂之气缠绕...
“菁红，你快看！”宋祁玉惊呼一声，忙快步上前去。
李惊鸿朝着他所指的方向看去，泥泞腐烂的树叶中，静静躺着一只残臂。
又是残臂，又是从手肘处平整切开，和方才如出一辙。
她心中一凛，也三两步跑至近前，刚要蹲下，却听“砰——”的一声，天空中一道火光炸开，是信号弹。
二人面面相觑之际，又分别有两道火光自不同的位置炸开，看位置一道是是在半山腰，另一道是在山顶。
难道不止他们有了发现？
李惊鸿站起身来，正色开口：“分头去看。”，说罢转身就往山顶的方向走去。
宋祁玉一惊，“喂，这深山老林里...你一女子，万一遇到野兽可如何是好，还是与我一起先去山腰。”
女子转头侧身，目光上下打量了他片刻，“若真遇到了野兽你这样瘦弱的身板我们二人都要沦为口粮，你还是自去山腰吧，那边野兽少。”
瘦弱的身板？
宋祁玉闻言下意识伸出胳膊来看自己，当真看起来那般瘦弱？他是一介书生，又没做过什么重活，瘦一点也...
“喂，人呢？”
方才还在身前与他说话的女子在顷刻之间便不见了踪影，只剩宋祁玉一个人茫然的立在山林之中。
遮天蔽日的密林间一道纤细的身影如风般掠过，李惊鸿衣袂翻飞，身体轻盈似箭，脚尖在枝桠上轻轻一点，人便借力往另一处跃去。
如今她的轻功只恢复到前世的五成，与女帝那出神入化的飞鸿掠影之法自然是无可比拟，但于此时对她来说已经是够用了。
李惊鸿站在树顶才能透口气，林中密闭，那腐朽之气直冲她的太阳穴，几次都欲呕出来。
她忘了眼山顶的方位，继续运转轻功急速跃去——
山顶崖风瑟瑟，高处不胜寒，衙差们搓着手取暖，加之四下一低头便能瞧见森然白骨，便更让人觉得阴冷了几分。
一阵阴风吹过，“咔嚓咔嚓”的窸窣脆响自林中传来，衙差们皆警觉起来。
“谁！什么东西！”众人将心提到嗓子眼里，虚张声势的喝道。
这地方阴气忒重，又有这么多死人，说不准能碰见什么脏东西呢...
下一刻，只见从林中款款走出一个眉目如画的女子来，稀薄的日光穿过薄雾笼罩在女子身上，宛若林间精灵。
“娘嘞，怕不是什么女妖精吧！”众人被恐惧冲昏了头脑，猛然间没认出他们的顶头上司来。
李惊鸿白了他们一眼，冷声开口：“瞧瞧你们没出息的样子，少摆出你那副怂态，丢人。”
听到这熟悉的嗓音，众人心中一震，又定了定神才发现来人是谁，忙对李惊鸿行礼。
虽是挨了骂，但心中却一松。
李惊鸿公事公办的被他们带到山顶一坍塌处，甫一走进便有刺鼻的腐尸臭气袭来，她眉头一皱就看到那被雨水冲垮的地方竟露出一个不深不浅的洞穴。
洞穴外不断溢出黑漆又粘稠的尸水，周围四散着或完整或零碎的人体躯干。
顺着洞穴再往里看去，里面堆满了半腐或已经风干的尸体，隐隐还能瞧见下面的森森白骨。
眼前的画面太过骇人，就连见惯各种残酷场面的李惊鸿都是心中一震，她脸色微白，捏紧了手指。
到底是谁，到底如此残忍、如此病态...
“大人，我们方才就是在此处发现了这个洞穴，应是前日大雨被冲垮了山体，才露出里面的尸洞，方才王仵作已经查验过洞外几具较为完整的尸身，皆为十六至二十二岁的年轻女子，死亡时间初步判定为三日前。”一衙差禀报道。
一阵阴风掠过，腐臭气熏来，又有几个衙差忍不住跑回林子里，干呕之声传来。
李惊鸿眉目间愁云不散，叹了口气吩咐道：“来几个胆大的，和我一起进洞查探。”
...
李惊鸿从洞里出来时，面白如纸，额角布着细密的汗珠。
日落时分，宋祁玉在山脚猎户家中终于等到了李惊鸿一行人，他自己的面色也不怎么好看。
众人相顾无言的回到了县衙中。
明明到了下职的时辰，职房内却灯火通明。
陈主簿本想溜之大吉，一瞧今日全衙门上下都在加班，也不好意思走了。
灯火映在一张三尺长的羊皮地图上，宋祁玉自是已经知晓李惊鸿一行人在山顶所见，听到李惊鸿亲自带着人下尸洞时，眼中不由划过一抹惊异之色。
“尸洞越往里走那些尸身的腐败程度便越深，走到尽头已经尽数是白骨了。”
女子淡声道，她的眼神映着火光，却不像从前那般明亮。
宋祁玉亦是震惊，他不禁喃喃：“如此多的女子被害，为何衙门里从来没有人来报官寻人？”
难道是这些人都是奴籍？
可就算哪家奴才丢了，也得寻人吧，为何半点风声都不曾有过？
依照仵作与李惊鸿所判断，那些尸体距今最近的遇害时间仅仅只在三日之前，最远甚至能追溯到六年前...
六年，这期间凶手连续残害了多少无辜之人的性命，若不是前日暴雨冲垮了山体，将尸洞露了出来让人发现，不知这个秘密还要掩埋于深山中多久。
这边李惊鸿和宋祁玉都还没下职，便发现有一衙差在职房门口徘徊。
李惊鸿头痛的揉了揉太阳穴，懒声道：“别杵着了，有事就来报。”
衙差一惊，这才悻悻的走了进去，禀报道：“大人，适才有一对不开眼的夫妻非要来报官说自己闺女被人所害，我叫他们明日来，可他们非说要在门口等到大人们来为止...”
报官也是有时限的，太阳落山，衙差下职，按理说只能明日再来。
可那夫妻是个较真的，非说他们没见到县太爷出来，硬要等在门口，要不是知县大人不许衙差动粗，他早把人打出去了。
“你说什么？”
只见二位大人同时起身，都凝眉望着他。
衙差忙道：“小的这就赶他们走...”
“不对，你说他们为何见官？”李惊鸿急道。
“说是...女儿被人害了...”
不等他接着说，女子便冲了出去。
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