菲莉丝沐浴了足足两个小时,她泡在盛满冷水的浴池里冻得直哆嗦,却仍不敢相信白天发生的事。
白天沃尔登伯爵的话一遍遍重复在菲莉丝脑海里——让卡尔·海勒成为沃尔登家的女婿,让他娶你为妻。
她的父亲,沃尔登伯爵,要让卡尔·海勒成为自己的丈夫了!
简直像是一场美梦!
冷水都无法让菲莉丝滚烫的脸降下温度,她甚至忘记和父亲分开后自己是怎么回到房间的,隐约只记得她让女仆们去准备冷水,她要洗澡。
菲莉丝本来是想告诉父亲她对卡尔的心意,先有一个好的开始,然后一步一步慢慢达成目的;
结果父亲直接给她送终点了:我允许了,你们结婚吧。
菲莉丝呆滞了好久,等她终于清醒过来后,老父亲又说——你们结了婚海勒先生就是男爵了,他不是喜欢庄园吗,等以后把家业传给你,那些庄园产业都是你们两人的;
菲莉丝问:那哥哥呢?
老父亲答:他只会在女士肚皮上当绅士,不配。
后面的事情,菲莉丝已经全都不记得了,等她终于反应过来这不是美梦后,她已穿着衣服泡在冷水里了。
菲莉丝轻飘飘地换好衣服走回卧室,因为心神不宁结果被地毯绊倒,正好摔到自己床上。
她把脸深深埋进枕头里,感觉脸颊还是那么烫。
明天就要回明斯特市了,很快就能见到你了,卡尔……
菲莉丝呢喃道:“可我还没对你表达心意呢。”
她忽然担心卡尔会拒绝,一下没了底气,赶紧爬起来坐到梳妆台边,看着镜子里的自己——湿漉漉的金色长发,洁白柔顺的浴袍,熟透的脸颊,卸妆后眼角的一颗泪痣。
菲莉丝,拿出自信来!难道你想把他拱手让给别人吗?
“不让!”
菲莉丝握拳给自己打气,随后想起父亲的嘱托——她还需要负责给卡尔写邀请信呢。
正式邀请必须要有书面信件,这代表着体面与尊重,更是传统礼节。
而且沃尔登伯爵提醒过菲莉丝了,在信里不要写这件事,三天后他想要当面考察一下卡尔,看他到底配不配得上自己的宝贝女儿。
考察当然是必要的,这可是菲莉丝的人生大事,老父亲必须为她把关。而且伯爵也要看一下卡尔的态度,不过菲莉丝此刻充满信心。
她吩咐女仆们取来信纸和钢笔,开始给卡尔写信,但是却迟迟难以落笔。
“在信中表达心意,是不是太懦弱了呢?”
菲莉丝呢喃着,随后她再一次鼓起勇气,带着思念的笑容开始落笔。
十分钟后,她把信纸叠好塞进信封,又盖上沃尔登家的纹章:“阿比盖尔……”
阴影中,新保镖一步踏出,恭敬行礼:“大小姐。”
“请你把这封信交给家里的邮递员,送到海勒先生家里,加急。”
“是,明天早晨海勒先生会收到的。”
话音落下,新保镖已消失在阴影里。
……
翌日清晨,明斯特市香榭丽街18号,卡尔家。
卡尔洗漱后穿戴整齐走到门口,准备和往常一样去香榭丽街17号拿报纸,再蹭顿早餐。但他刚锁好门,就留意到自己信箱上贴着显眼的红色便签。
在维德王国,有加急的信件送达后,邮递员会给收信人的信箱贴好长条红色便签做提醒,以免因为疏忽遗忘耽误了事。
谁会给我写信,劳伦?
卡尔觉得有些奇怪,自己的朋友就住隔壁,会给自己写信的好像只有劳伦了。
至于菲莉丝,他觉得不可能——昨天她才刚回庄园,要写也应该是过几天。
但卡尔取出信,却看到信封上加盖有常春藤纹章。
“还真是菲莉丝……”
他只好再次回到家,坐在沙发上拆开信件阅读起来:
——
亲爱的卡尔:
我已安全返回庄园,并将林场的经过告诉了我的父亲沃尔登伯爵。
如你所料,父亲为我换了一名贴身保镖,她的名字是阿比盖尔,一名控影人,我想你们会很谈得来;幸好伊莎贝拉没有受到责罚,可我仍觉过意不去,但她只说这是合理的安排,让我不要难过。
这么快就给你写信,是因为父亲想在6月9日18点邀请你到家里共进晚餐,他想亲自对你表达感谢并支付委托金,随信附上地址。
因为父亲工作的缘故,我即将回到明斯特市,或许当你看到这封信时我已在路上,无须回信。
虽然有很多话想写在信里,不过我们很快会见面的,届时我有话想对你说。
卡尔,还记得城外盛开的木槿花吗?倘若六月木槿花开,整整一年都会交好运呢,我想那个故事是真的,你就要成为男爵了。
对了,你喜欢什么类型的庄园,请见面时告诉我。
谢谢你给我的勇气。
你永远的,菲莉丝。
——
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