卡尔三人站在事务所破旧的招牌下,远远打量着这位持镶金手杖和黑色公文包,身着深色正装的中年绅士。
中年绅士微笑着朝他们走来,他锐利的目光随意扫过约翰和艾莲娜,便聚焦于卡尔脸上。
肖恩·伍德先生走到卡尔面前,脱帽行见面礼。
“早已听闻海勒先生英俊非凡,看来流言终究是流言,您的英俊和气度远胜他人的描述。”
卡尔得体地回礼:“您过誉了,尊敬的先生。您有事要委托我们?”
“呵呵,是的,伯爵阁下向我介绍了您。”伍德点点头,“不如我们进去细聊?”
“失礼了,我们是在等教会的人,不过既然有委托,请容我们坐下详谈。”
听着卡尔温和的声音,伍德暗暗点头。
他仅仅是第二句话就已经在暗示某个信息了,而且还不失礼节。这个年轻人……难怪伯爵要让他当沃尔登家的女婿。
卡尔为伍德先生推开门,做出“请”的动作,随后一同回到简陋的事务所大厅,伍德打量了一眼陈设,暗暗皱眉;
来之前他已经查过了,这家兰尼驱魔事务所是申请过不少次补助的,但看来这份补助并未向申请理由那样用在改善办公环境上。
“请坐先生,约翰,拿茶杯和水壶来。”
约翰疑惑地看向卡尔:“不用咖啡?”
“不用,我带了茶。”
肖恩·伍德坐在委托人的单人沙发上,约翰取来茶壶和四个洗净的茶杯坐在艾莲娜身边,卡尔随手一摸便取出一小袋幽荧花茶,兀自泡起茶来。
约翰看到他手里的花茶,眼睛都直了——他可是喝过的,这干花泡的茶汤清香甘甜,只需一口就知道绝非一般货色!
卡尔可从没在外人前拿出过这茶,他自己都宝贝的不行,还是艾莲娜才从他那要来几朵!
看来这位委托人身份不简单……
约翰和艾莲娜一同想到。
伍德一开始并没有注意幽荧花茶,但随着热水倒入茶杯,芳香立刻弥漫开来,仅仅轻嗅一次,便觉得连早晨的倦怠和疲惫都一扫而空!
“先生,请用。”
卡尔将茶杯推到伍德面前,他迫不及待端起热茶轻抿一口,舒坦的闭上了双眼,口腔中氤氲开来的清雅香气久久不散,将吸烟后的干涩感全部驱散。
“多谢您款待了,海勒先生。”伍德眼里尽是欣赏与满意,他适时放下茶杯对卡尔说道,“失礼了,还未自我介绍一下,昨晚我……”
“哎呀哎呀,这不是尊敬的伍德先生吗,是什么让您亲自跑一趟?”
兰尼肥硕的躯体从大厅后拱来,谄媚的笑容让让他的下巴多了一层,嘴角都快咧到耳垂,他搓着手凑了过来,完全无视了艾莲娜和约翰冰冷的眼神。
他用力嗅了嗅,看向桌上摆着的四个茶杯,每一杯都泡着一朵洁白的花,茶汤晶莹,香气悠远。
兰尼瞥了一眼微笑的卡尔,心中的烦闷更甚,但想到一会他们去教会的场面,兰尼又开怀笑了起来。
伍德先生淡淡看着兰尼,算是明白了昨晚伯爵信上的意思,于是不咸不淡的说道:
“驱魔事务所不仅是教会的派出机构,更是治安厅的下辖机构。虽说事务所独立性强,可我作为你的最高上级,不能来看看?”
“当然!”兰尼一拍胸脯,肉阵三颤,“说到底和教会只是合作关系,治安厅才是事务所的直接领导!您有什么指示尽管说!”
约翰和艾莲娜心中一惊,他们没想到这位眼神锐利如刀的中年绅士,竟然是明斯特市治安厅总监肖恩·伍德?而且好像认识卡尔?
“我记得你申请过四次拨款,理由是装修,但是……”伍德刻意冷漠地扫视四周,又戳了一下沙发扶手上的孔洞,“雷亚看来用在其他地方了。”
兰尼叹息道:“唉……您不知道,我们事务所没有委托,但又有四名员工,驱魔人的薪水可不低,而且还有一位通灵师……”
“兰尼先生,说谎话可就有失体面了,你这是当众欺瞒上级?”
卡尔抿了口茶,心情愉悦地拱火,约翰和艾莲娜忽然感到一阵痛快。
他们虽没想到卡尔会这么直接,但却觉得心底的抑郁一下扫清不少,他们立刻看向兰尼,发现他那张肥大的脸抖了一抖。
而伍德的目光也立刻扫向兰尼:“你叫什么来着,我是不是以前见过你?”
“韦斯·兰尼。总监大人,您可别听一个毛头小子胡说!”兰尼冰冷的瞪了眼卡尔,“一会教会的大人就会带他去做纯洁性审核,不如我们同去?”
卡尔看向肖恩·伍德,微不可见地眨了下眼。
“好。”伍德点点头,又喝一口茶说道,“正好许久没见炼金猎人队长,一起去吧,你说呢海勒先生?”
卡尔淡淡笑道:“全凭伍德先生的意思,您可是我的上级。”
这年轻人是狐狸吗?
伍德忽然有一种久违的感觉——自从当上治安厅总监,掌控谈话局势的一向是他肖恩·伍德,就连以前审问时,那些囚犯都不敢有任何隐瞒;
但这位卡尔·海勒先生,很会运用身份和人脉,两句话里全是暗示……他在主导着事件的走向,他或许连自己公文包里装了什么都猜到了……
卡尔·海勒和沃尔登伯爵太像了,难怪要让他当女婿啊……
“韦斯·兰尼,拨款的去向,等我们从教会回来之后,你需要给我个解释。”
兰尼悻悻地朝肖恩·伍德点头。
“海勒先生,”伍德不再看兰尼,而是看向卡尔,“自我介绍一下,我是肖恩·伍德,明斯特市治安厅总监,此行是有委托想请您出面。”
“当然,伍德先生,我会接下委托。”
卡尔立刻微笑着同意:“我和兰尼先生签过合同的,委托金三七分,我的同事分不到,还有其他的附加条件,我可不敢拒绝委托啊,是吧?”
兰尼没有说话,眼前发生的一切已经超乎了他的预料:
谁能想到一把手会亲自来这个地方?
谁又能想到还是在今天早晨?刚和卡尔·海勒撕破脸10分钟后?
若是伍德再晚来两个小时,一切就都结束了,卡尔·海勒会被处决,到时候仅凭约翰和艾莲娜又能掀起什么风浪来?
该死的!
兰尼在心底暗骂道。
他知道此时否认是没用的,只要伍德提出他就必须亲手把不符规矩的合同拿出来,不然一旦伍德或者卡尔亲手搜出那张纸,他的否认会让他被免职。
驱魔事务所的出现除了切实需要外,也是四王会战后王室与教会全面合作的产物之一,大部分人都仅知道事务所是教会的派出机构,是猎人选拔地,但其实事务所受双重领导,而多数实权则在治安厅,其中就包括人事权,这是只有内部相关人员才知道的信息。
顺便一提,作为半官方机构,只有兰尼这种事务所领导者才有编制,而这个编制是治安厅给的,卡尔他们只算是临时工。假如炼金猎人来招募卡尔,那他有的将是教会编制,薪资福利等由教会直接负责。
兰尼的确与炼金猎人有些情分,教会有推荐权,他就是靠教会推荐才上来的,可教会没有人事任免权,这是早就定好的,就是避免教会势力的过分渗透,炼金教会的特权已经太多了。
此时,兰尼的眼睛飞快转着,做着打算——眼下必须要让卡尔·海勒接受纯洁性审核,他就能把吞噬其他通灵师的事情夸大一下说出去,推动判卡尔处决,立即执行!
这样一来,伍德这边还能混过去,毕竟灵能者稀少,有经验掌管一家事务所的更一时难寻。只要卡尔·海勒死了,说什么都没用了,总监还能因为小小的命格1密使和自己翻脸不成?
都坐高位,谁的手干净了?兰尼最清楚这点——好处给足,这点渎职贪补助的小事压根不算什么。
“呵呵,伍德先生,委托的具体事宜等我们从教会回来之后再细谈如何?”兰尼搓手说道,“我会出面帮您解决。”
肖恩·伍德冷淡地看了他一眼,但还是点头同意。
尴尬在酝酿,十几分钟里谁也没说一句话,唯有卡尔轻松品茶,而兰尼则每隔五秒看一眼怀表。
当事务所的门再一次被推开时,兰尼终于显出如释重负的笑容,匆匆迎了上去大声说道:
“加里恩队长,您终于回来了!”
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