“死了？”
马车上，珀西点点头，认真对卡尔说道：“是的总司，莎莉指挥官带回来的是兰尼的尸体。”
“指挥官发现兰尼以后遭遇反抗，然后击杀了他？”
“这……我不知道，我本来在值班，莎莉指挥官带着大部队疲惫地回来，把兰尼的尸体往地下一扔，就命令我来找您了。”
卡尔沉思片刻又问道：“那兰尼身边的亡灵呢？”
“我也不知道……总司，治安厅现在只有您一位通灵师啊……”
那莎莉指挥官的队伍怎么能在亡灵迪林斯面前把兰尼杀死，还能带回来的？兰尼和迪林斯分散了？
“有人牺牲吗？”
珀西摇摇头：“没有，指挥官说全员平安。”
“嗯，那还好。”卡尔敲敲车厢的门，拉开小窗口对驾车的迪福说道，“再快点。”
“明白总司！”
卡尔重新看向珀西，凝声问道：“失踪者找到了吗？”
“总司，好像没有找到……”
就是说并非找到了兰尼他们的据点吗，野外遭遇？
“回来的同事们呢？”
“指挥官让大家回去休息了，都好几天没洗澡了。”珀西笑了笑，“伍德总监应该比我快，他或许已经在治安厅了。”
“嗯，莎莉指挥官是想我回去试试看，能不能把兰尼的亡灵再揪出来。”
“我也是这样想的，海勒总司。”
……
迪福驾车带着卡尔和珀西回到治安厅，马车还未停稳，卡尔就推开车门跳下，走向夜幕中的治安厅大楼。
一层大厅灯光明亮，但除了焦急徘徊的莎莉指挥官和静坐的伍德总监外，并没有其他人在场，莎莉一看到卡尔跑进来，双眸立刻明亮。
“海勒总司，你终于到了。”
莎莉指挥官看起来风尘仆仆，原本柔顺的长发略显杂乱，白皙的脸上还有灰尘，指挥官的制服和手套也已脏了，原本英姿飒爽的她面露疲惫，看得出莎莉指挥官亲力亲为，在外带队搜索的辛苦。
“很抱歉，总监，指挥官，让二位久等了。”卡尔礼貌问候，对莎莉行礼，“指挥官，请允许我赞美您的付出，任务辛苦了，战斗中没有受伤吧？”
莎莉一丝不苟地回礼，但苦笑着说道：“你过誉了海勒总司，这是我的职责，治安厅应是明斯特市民的公仆。但是非常遗憾，我们没能找到兰尼可能的据点，失踪者也没找到。真的很抱歉，我们会继续搜查，寻找包括您同事在内的失踪者……”
唉……
卡尔不由得在心中叹息，但这又不是想想就能轻易做到的事。
他轻轻摇头，示意莎莉不需要道歉，又语气尊重地说道：“我们可能不得不做好最坏的打算，已经很多天了。但是您能和同事们平安归来，这就是好消息。”
“是的，海勒总司，我心中也非常担忧失踪者。但你可能误会了，除了遭遇个别魔物之外，我们从始至终都没有发生其他战斗，并没有人受伤。”
“嗯？”
卡尔疑惑地看着莎莉，这时伍德总监替她解释道：“莎莉指挥官带领的队伍在明斯特城外西边约五十公里处的荒原上，发现了兰尼的尸体。”
“不是治安厅动的手？”
“没错，海勒总司。”莎莉严肃说道，“我带队踏入荒原搜索，当我发现兰尼时他就已经死了，随行的医疗人员判断，我们发现时距离他死亡还不足24小时。”
卡尔心底充满了惊讶和困惑，他眉头微皱，轻声问道：“可以带我去看看尸体吗？”
“当然，这正是我们请你现在回来的目的。”
随后伍德朝莎莉点头，珀西得到允许随行，四人一同前往地下，迪福则替珀西在大厅值班，顺便等待守备队其他同事，他们还在路上。
当一行人走入停尸间后，时隔多日，卡尔又一次看到了肥硕的兰尼，但他从没想过会是以这样的形式——兰尼的尸体已有腐烂的迹象，衣衫残破，皮肤颜色变深，面部、脖子和手上还有被秃鹫或乌鸦啄食的伤口；
死去的兰尼眼睛瞪大，左眼球缺失，或许成了食腐生物的零食。他的嘴不自然地张开，满脸惊惧，这是他死前最后的表情，好像是看到了极端惊恐的画面……
他的死因很显眼——心脏被贯穿了，左胸口被开了一个漏风的大洞。
残破的衣服下还看得到兰尼护身的神秘装备，那身艾莲娜无论如何都没能刺穿的轻铠，在未知的攻击面前仿佛纸糊的一样，没有起到任何防御作用。
卡尔站在尸体前认真注视着，只觉得困惑越来越多。
这么说是有比战争领域命格3“刽子手”更强的东西袭击了兰尼？
心脏的贯穿伤简直像被大腿粗的钢筋洞穿的……
是魔物吗？
如果是魔物，那它难道比兰尼和迪林斯加起来还强，导致迪林斯只能为了自保而选择抛下兰尼？
卡尔拉开兰尼的轻铠，观察他是否还有其他的伤口，但并没有发现。
一击毙命吗……
有点像某种魔物用利爪捅穿了他的胸口，还把心脏挖走了，一点都没剩。
随后莎莉指挥官也和卡尔讲了她和伍德的看法，三人的猜测基本一致——兰尼或许死于某种魔物之手，如果不是魔物，那就是中命格以上的灵能者，从表情判断，很可能是遭遇偷袭。
谁都没料到会是这样的情况，兰尼就这么死了……
尤其是莎莉，她带队出城搜索数日，每个夜里都会在脑海中推演战斗过程，制订作战方案，就是清楚兰尼和他可能的同伙不会束手就擒；
但她怎么都想不到，走上那片荒原没多久，就发现兰尼的尸体孤零零躺在草丛中，上空成群的乌鸦盘旋，还有许多只正站在尸体上饱餐……
而卡尔提交的报告中提到的那个名为迪林斯的亡灵，他们更是没见到，荒原上只有兰尼的尸体。
莎莉对亡灵的感知度比一般人更高一些，她相信卡尔的报告，因为那天夜里赶到堆煤厂地下仓库时，她虽然没看到，但能感觉到那里有亡灵，或许还不止一个。
“海勒总司。”莎莉出声问道，“能试试看吗，把兰尼的亡灵……”
“好。”
卡尔点点头，伍德也笑着说道：“能成功最好，我们可以知道怎么回事。”
随后总监带着指挥官和珀西离开停尸间朝楼上走去，给通灵师留出布置仪式的空间。
返回大厅后，莎莉瞥了一眼伍德总监，却什么也没再说。
在卡尔回到治安厅前，她已经把情况先和总监汇报过了，而伍德总监给她的态度也很明确——总监是想就此结案，息事宁人了。
当停尸间只剩卡尔一人，他召出死眠提灯，看着兰尼冰冷的尸体冷声喝道：“召——韦斯·兰尼。”
可死眠提灯刺目的光芒之后，他感受到了提灯的传回的意识——查无此灵。
兰尼也没成为亡灵？难道人死后成为亡灵是一个概率事件？
卡尔陷入沉思和疑虑中，随后他快速回到死眠厅堂，在伊莉雅惊讶的目光中再次尝试召唤韦斯·兰尼和凯瑟·布劳顿，但依旧没有成功。
他来不及和女管家解释，立刻从灵境回到人间，坐在椅子上深深吸了口浑浊的空气，又缓缓吐出。
愈发复杂了，迪林斯哪去了，是什么杀了兰尼？
凯瑟和兰尼都没有成为亡灵……凯瑟还活着吗？
其实卡尔之前是想过冒险召唤亡灵迪林斯的，但他做不到，因为他不知道迪林斯的全名，无法召唤。就算能，那严格说这已不是冒险，而是送。
因为迪林斯滞留人间，而最强底牌伊莉雅无法来到人间。
至于可以调动的战力，卡尔自己还差一点才能到命格3，哪怕算上他对亡灵的克制，算上死眠提灯和魂火也没把握抹杀迪林斯。
对方不比薇菈弱，手段又不明，反而是薇菈还没恢复过来，一旦召唤过来，怕是都要折戟。
可能救不了凯瑟了……
记住暖酒小说地址：nnnXS.com