卡尔快速浏览着《特伦提亚大陆的演变》,发现这更像是一本图册。
而且正如管理员艾娃·里斯特刚才所说,这本书印制了从古至今不同年代的数十份地图,并配有相当多的文字注解。年份越近内容越详细,地图绘制技术的进步见证了人类对世界认识的不断深入。
卡尔很难想象第一张手绘地图是经历了多么艰辛的旅程才绘制出来,要知道千百年前人类和魔物的力量对比悬殊,人类光是保住国土和边境、驱逐国内的魔物就已筋疲力尽。
高山、海洋、沼泽等等全都是人类禁地,却是魔物的乐土,而第一份大陆地图上已经对很多复杂地形有了标注。
卡尔看着绝境山脉旁标注的估算海拔,对得出这串数字之人产生敬佩之情——不断走出安全区,充满冒险精神的探险家和制图师,他们以双脚丈量大地,让这片危险诡异的大陆第一次为人所知;
他们劈开荆棘、做好标记,后人才能沿着他们的足迹补全地图,去了解人类究竟活在怎样的世界里。
认识世界,即使放在今天来看依旧不是件容易事,特伦提亚大陆并非已被四大国全部分割占据,其实四大国的版图加起来也只占大陆面积的一半不到,仍存在大量无主之地——那大部分都是魔物群落,是它们的领地。
尤其是诡异而危险的海洋,人类至今仍然没有出海远航的能力,只能在近海徘徊活动。
海妖海怪的故事并非虚妄的传说,而据说盘踞在迷雾海底的普多拉拥有几十根触手,每一根都有百米长,触手长满吸盘,而吸盘中央都是眼球,它的喷嚏能掀起海啸,人类能造出吨位最大的蒸汽船在普多拉面前就如刚出生的小猫;
据说迷雾海上有一座移动岛屿,而那其实是一只巨龟,它的甲壳已自成生态。
卡尔细细看着距今约一百九十多年前的大陆地图,也就是第四纪元,那时艾斯特家还未覆灭。
他看向维德东南方的南莱茵帝国,这个国家曾与维德部分接壤,而东侧和南侧临海,但国土范围并没有将海岸尽数收入,想来是担忧海洋的威胁,留出缓冲区建造隔离带。
卡尔还发现,南莱茵和北莱茵帝国之间隔了很大片的无主之地,应该也是魔物群落,不然四大国没理由空着这块地方不管,只是不知道南北莱茵数百年前到底发生了什么,两国都称自己是血脉正统,但是各自的领土却不接壤。
书中并没有南莱茵帝国的国家地图,这倒也正常,毕竟第四纪元又被称为“纷争纪元”,各国在激情燃烧的岁月中碰撞百年,国家地图这种东西在当时还是机密。
可是在这张大陆地图上只标注了各国的首都,并没有其他城市,卡尔看着南莱茵帝国的版图陷入思考,伊莉雅说她的半身就封存在南莱茵东边沿海的阿利亚斯城,可他无从确认具体位置,东边沿海范围可不小。
1170年,也就是120年前,阿利亚斯城在密林会等邪恶教派掀起的血腥战争中化为废墟,成为人类禁地,那这样说来的话……
卡尔翻动着《特伦提亚大陆的演变》,找到本纪元也就是第五纪元的大陆地图,他扫过南莱茵的版图轮廓,微微一笑。
第四纪元先是经历过那起血腥战争,又在纪元末爆发了四王会战,南莱茵帝国的国境线果然发生了变化——维德和南莱茵曾接壤的地方出现了狭长的隔离带,这肯定是四王会战后维德为了防备南莱茵而划出的缓冲区;
但卡尔并不关心,他在意的是南莱茵东边沿海处——上一份地图上还处于帝国版图内的一块小小的区域,在这张地图上已不被包含其中。
卡尔紧盯这块区域,它是南莱茵最东方的一处类似柳叶状的半岛,如刺入大海的钉子,三面临迷雾海,如今已是无主之地。看来第四纪元结束后,南莱茵将这座半岛移出了自己的版图。
失落的潮汐之城阿利亚斯,伊莉雅的半身,就在这里。
卡尔将目光转移回维德,估算着明斯特到半岛的距离。
不乎意料的遥远啊……
最安全的路线是先在明斯特的码头乘船顺着运河南下,一直到维德最南的运河港口城市下船(再往南的运河是南莱茵控制的范围,目前的局势几乎不允许再通行),然后穿越缓冲区进入南莱茵的国土,沿着他们的城市一路向东,再离开南莱茵国土,徒步抵达半岛上的阿利亚斯;
但这条路线的安全仅指少涉足魔物领地,可碍于两国紧张的局势,贸然进入南莱茵也不太轻松;
而最快的路线是直接从明斯特乘坐蒸汽列车到达王国最东,出了王国之后一路向东再向南到半岛,但这条路上几乎全是无人区,少不了遭遇魔物。
卡尔盯着大陆地图上南莱茵的版图轮廓,那处已被划作无人区的柳叶半岛,他仿佛看到了伊莉雅的半身,深深潜藏在遗迹之中,孤寂冰封百年……
又过了一个纪元,南莱茵的小比例尺地图是可以找到的,但更详细的标有地形地貌、铁路分布、重要城市规划的中大比例尺地图肯定还是机密。
南莱茵从不会允许这种机密流入他国,尤其现在局势紧张。
卡尔暂时按下不去多想,他要去救回伊莉雅的半身还需要一段时间,现在能确认阿利亚斯城的位置已经有了进展,回去再和女管家商量就好。
他转而翻开《纷争时代》,简单读了一些后,就发现自己知道的可能比作者还多一些……
这本书自称讲述整个第四纪元的大事,但第四纪元从1097年开始,到1237年结束,作者百分之九十的篇幅都在讲述1230年到1237年的四王会战(在维德和弗里蒂亚下场之前还被称为正统之战);
关于纪元初,作者则用百分之十的篇幅描述那是一个黄金年代,而对于距今120年前,从1170年到1190年之间,作者简短的字里行间都在说明这段日子没有大事发生……
但卡尔清楚,1170年密林会和一众邪恶教派向四大国联盟第二次发起进攻,战争惨绝人寰,伊莉雅说过这是大陆无数命运的转折点——这次战争让艾斯特家的不老血脉被旧王室所知,导致原死眠之主帕迪斯·苏尔和艾斯特家完成交易和契约,艾斯特覆灭,直到今天这个姓氏都是禁忌;
其后苏尔出于不明原因“疑似陨落”,伊莉雅则成为死眠厅堂管家,卡尔和她的命运联系在一起,她将半身冰封于阿利亚斯地下遗迹中,开始守望预言之日;
而潮汐之城阿利亚斯成为禁地,南莱茵失去对它的控制力;
就是这样无数人命运的转折,书中却只讲些社会文化和科技发展,寥寥几笔带过,这就是他们断代的历史,当然,此书作者不清楚这些隐秘历史,这么写无可厚非。
卡尔是因为有一位不老管家才能知道一部分,但具体的连伊莉雅都不清楚,她的记忆出于未知原因而不完整,尤其是关于1170年开始的事情。
不过他之前就感到疑惑,1170年是邪恶教派第二次发动战争,血魔种以及更恐怖的东西出现,那第一次是什么时候,又发生了什么?
他又翻了一遍《纷争时代》,自然不可能找到答案,只觉得这本书还不如改名叫《四王会战感想》。
当饥饿感传来,卡尔“啪嗒”按开怀表,这才发现甚至过了下午四点,而他这一天却只喝了两杯咖啡和一杯柠檬水……
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