“抱歉卡尔，下班前有些事情耽误了一会，还请见谅。”
“当然，总监请进吧。”
明斯特治安厅总监肖恩·伍德对卡尔脱帽行礼后进入包厢，卡尔则从门外的路易那接过酒杯，随后关上了门。
伍德脱下厚风衣挂在门口的衣架上，把手杖立在卡尔的手杖旁边，瞥了眼默默喝酒的猎人队长，淡淡说道：
“噢，加里恩你也在啊。”
“你该去看看眼睛了，伍德。”
加里恩懒得直视伍德，但回应却不示弱。
总监拉开卡尔身旁的座椅随意坐下说道：“如果不是上午卡尔来治安厅邀请我商谈要事，我可不会浪费时间在你这里，复苏节快到了，我的女儿明天是要回家的。”
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“那真是巧了，我也觉得你进屋之后身上这股迂腐气质，让这么贵的威士忌都难以下咽。”
卡尔微笑着坐回原位，正好在这两个针锋相对的人中间，他得体地倒了一杯酒放在伍德面前：
“总监，就当给我个面子。”
“当然，我们治安厅总司的面子自然要给，不然我也不会过来了。”伍德举杯笑着对卡尔说道，“上午只能简单聊聊，都来不及为你庆功。卡尔，这杯敬你。”
卡尔也举杯，但却摇摇头：“无功可庆，这杯还是祝您身体健康吧。”
“怎么了，你不是顺利抹除了那城外的亡灵吗？难道还有什么变故？”
“先喝一杯吧，总监。”
“当然。”
二人干杯饮下琥珀色的酒液之后，伍德收起了笑容问道：“卡尔，你为明斯特和周边除去了一桩连教会和猎人都无能为力的隐患，怎么还说无功可庆？”
“呵，这多少也和你有点关系，伍德。”加里恩冷笑一声，“当初失踪案时，你无视卡尔的判断和警醒，哪怕他是明斯特最优秀的通灵师。你仍然选择看不到兰尼背后的亡灵而草草结案，而现在，整个霜暮村的人都用性命替你的自私买单。”
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伍德愣了一下，而加里恩依旧不冷不热地讥讽道：“坐在由无辜者尸体堆砌的总监宝座上，感觉如何，会不会硌屁股？哦我忘记了，你早就习惯了吧，毕竟你的脸皮还要更厚一些。”
“队长。”卡尔给了加里恩一个眼神，“总监当时也只是做出最符合实际的判断，这两件事没有因果关系，我们知道迪林斯可以隐匿气息，而他藏起来光凭治安厅的力量是不够抓住他的，所以我才安排了今天的会面。”
伍德听着这些话多少有了猜测，他严肃追问道：“这么说你们这次出城，见证了那亡灵把整个村子……？”
“你不是不相信卡尔么，伍德。”
加里恩耸耸肩又看向卡尔：“老实说，其实我并不赞同你接下来的计划也让伍德知道，知道的人越多变数越大。而且不过是拷问而已，他那科班技术的效率实在太低，又是断水断食，又是剥夺睡眠，没个两三天什么也问不出来。而一旦行动开始就必须争分夺秒，所以我很乐意把拷问的工作也接下来。”
“队长，活着的蛇才有意义，死了就没有利用价值了。”
“我可以做到留蛇一命，还能问出他知道的一切。”
“我当然相信你能做到，队长。”卡尔点头认真说道，“但是第二羽翼是黑恶势力组织，很可能和明斯特白道有牵扯，程序正当是非常必要的，我们终究是要把他们送上审判庭。”
失踪案亡灵、迪林斯、霜暮村一村人的尸体、第二羽翼……
这些关键词在伍德总监脑中渐渐拼凑出事件的原貌，他沉声问道：“卡尔，这么说你是又查到第二羽翼的一些事，而他们和失踪案背后的亡灵也有关系，你打算对第二羽翼下手了？”
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“是的，伍德总监。”
“可以先给我讲讲吗，你们出城遇到的事，还有你接下来的计划。”
加里恩端着酒杯平淡地看向伍德：“你不想着明哲保身了？”
“如果真是你们说的，全村遇害，就算是我也不可能坐得住。”伍德严肃地说道，“而且看来卡尔已经有了相应对策，这是个把第二羽翼拔除的好机会。这个犯罪集团的危害远非一般黑帮能比，他们还可能涉及军火倒卖，这对未来可能发生的战争也有相当恶劣的影响。”
果然不同位置的人，看待一件事的角度更是不同的。
卡尔点点头，开始讲述出城时的一部分事件，包括明斯特的失踪者几乎确认都已殒命，成为傀儡或被用作他途，还有霜暮村的红雾和惨剧；
接着他给伍德总监分析，霜暮村绝不是结束，而第二羽翼和密林会、迪林斯之间大概率存在利益交换，近期明斯特黑市很可能有频繁的神秘材料流通；
卡尔还顺便“无心”提了一句——既然第二羽翼还可能在倒卖走私军火，那么这批军火会不会也流到了密林会手里，成为那个邪恶教团日后攻击明斯特的又一份力量？
卡尔和加里恩都看到，讲述过程中伍德的脸色变得愈发难看起来。想必他已经明白那是何等恐怖的隐患，而届时，万一迪林斯和密林会真的携傀儡大军朝明斯特袭来，就算市内多方力量共同瓦解了危机，那他还能撇清责任，独善其身吗？
而接下来，卡尔为伍德总监解释了他的捕蛇计划，当他听到诱导和进攻任务都无须治安厅负责，他要做的不过是审讯时，伍德总监的确暗暗松了口气。
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伍德还在心中赞叹着卡尔的细致和会做人，风险最大变数最多的工作卡尔都自己承担了，摆在他面前的是最安全的审讯工作……
加里恩其实说的没错，若论审讯出有效情报的效率的确是猎人队长更合适，尽管很不得体也上不得台面，但无疑是这次行动最合适的人选；
但卡尔依旧以程序正当的理由拒绝了加里恩，还特意补充了治安厅行动过于显眼，以此来让治安厅不出动、只由伍德负责审讯更有说服力。
要知道如果行动真成功了，那么加里恩那些上不得台面的拷问手段也能被修缮的冠冕堂皇。
伍德清楚，卡尔此番拉自己入场是做足考量的。
首先他照顾到了治安厅，没有让治安厅的人手出动，这就免去了很多不必要的麻烦。假如任务失败，治安厅也和此事无关，伍德总监不过是负责私下审讯而已，只要没人说就不会有人知道；
其次这还是一个立场暗示，从任务时效性和最优角度出发，加里恩已经足够了。但卡尔依旧选择让伍德以个人层面入局，这一方面是暗示他仍然和治安厅是统一阵线，尤其他还是沃尔登家的女婿，这一点当然已不需要质疑；
而更重要的是另一方面，如果行动顺利成功，卡尔是给了伍德一次弥补的机会，让他不至于为曾经的选择而受到折磨，更是一份近乎白捡的功劳和退路……
而以卡尔阐述行动方案时展露的自信，任务大概率会成功，第二羽翼会被他牵着鼻子走。到那时，伍德和治安厅就能把这个犯罪集团送上审判庭，将他们倒卖军火等诸多重罪揭露于世，这功劳的分量毋庸置疑，治安厅人人都能享有。
同样的，这份人情也不可谓不重啊……
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沃尔登伯爵阁下，您的眼光实在是毒辣，其他贵族家主恐怕会悔恨到肠子里去吧。
您的女婿或许真能把沃尔登家带到从未有过的高度……
肖恩·伍德在心中暗道，举杯喝干了威士忌。
“那么伍德总监，综上所述，如果您参与的话，在我们抓到第一条蛇后，您需要负责撬开蛇嘴，让它吐出蛇窟的位置、数量等详细情报。接着我和加里恩队长会突袭蛇窟，如果分散的话我们还有其他援手。等成功之后，第二羽翼的高层审讯，就交给您和治安厅了，当然后续审判和定罪工作的程序，您比我懂。”
卡尔笑着帮伍德添满威士忌：“怎么样，总监是否愿意和我们冒一次险？”
冒险么…可这哪里是冒险……？
伍德在心中苦笑着，卡尔的为人和谈吐实在太过老道，让他这个在治安厅一步步混到一把手的老油条都觉得自愧不如。
给你里子，还要给你面子，绝不让你难做，连台阶都帮你想好了……
卡尔·海勒这样的人只能为友，不可为敌。还好他是伯爵的女婿，是保守派的重要一员，他们是同一阵营的。
拿一份天大的功劳，自然要欠一份天大的人情啊。
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伍德总监郑重点头：“卡尔，我加入。”
“那真是帮大忙了，总监。”卡尔愉快地说道，又看向默默喝酒的猎人队长，“加里恩队长也同意吧？”
“当然，你是指挥官。”
加里恩平淡点头，伍德没有挑事，他就不会再反讽什么。
卡尔率先举杯，望着二人说道：“那么就请两位姑且抛下不愉快和偏见，让我们通力合作吧。”
“将第二羽翼一网打尽，瓦解那亡灵的可能阴谋，这是我们共同的目标。”伍德也举杯说道，“加里恩，祝我们合作愉快。”
“嗯，合作愉快，我期待你的审讯，伍德。”
“自然，我会让你重新认识我曾引以为豪的职业。”
“好了，干杯吧。”
卡尔起身举杯严肃说道：“让我们为明斯特除掉它的恶疮。”
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