与此同时，沃尔登本宅，书房。

伯爵立于落地窗前，深邃的目光投向中央区——残骸、燃烧、怪物、尸傀、死者、治安厅勉强维持的防线……

市民正在死去，城市正在燃烧。

齐格·沃尔登伯爵，他从未显得如此苍老。

他望向更远的方向——明斯特的城门已然沦陷，四个城门处均已然成了庞大结界的核心，分别扩散出半透明的深绿色光晕，以肉眼可见的速度蔓延开又在明斯特正上方汇聚，如一个半透明的倒扣的“碗”一样，将整座城市笼罩其中……

伯爵不知道这个笼罩整个明斯特的结界是哪方的手笔，炼金教会，还是密林会？

但或许也没有本质区别。

因为至少在这时，正教与邪教站在了一边，向明斯特发起蓄谋已久的攻势。

因为结果已确定了——至此，明斯特已是一座孤城，援军进不来，他们也出不去。

只有靠明斯特自己了。

伯爵瞥向他的书桌，那里，那枚他从前用过但已封锁已久的密林会羊角，已然在刚才写下最后几句话后黯淡褪色——它不再是个通讯装备，只是一个无用的物什了。

【看看您的城市吧，伯爵阁下，这就是您背叛的代价，也是您所重视之人命定的结局，请先行欣赏密林会为您献上的歌剧，而您必须看完整场，直到所有观众和演员都在您面前凄惨死去后，才轮到您登台亮相】

【我们朝你来了，伯爵阁下。您后悔吗？】

伯爵的指尖燃起一团火，将纸张和羊角一同丢进壁炉燃尽。

后悔吗？

是后悔的。

日益增长的年纪同时也增长了齐格·沃尔登的懦弱和患得患失，以至于自始至终不敢告诉卡尔真相。

他怕卡尔对自己这岳父失望，怕卡尔与菲莉丝因此有了芥蒂，还怕许多，尤其怕往日幸福的家庭生活化作泡影。而若他隐瞒一天，那样美满的生活就能多维持一天……

上了年纪，醒悟太晚，退居幕后，老人所期盼的无非只有家庭美满、子女幸福团圆。

而今天，曾经他与虎谋皮、助纣为虐所犯下的过失，都不可避免地摊开在他的面前，推翻了过往的一切侥幸。

就如宿命一样。

密林会能在今天攻城，此刻从四个城门扩散笼罩整座城市的结界，中央区正死在尸傀手下的平民……

齐格·沃尔登要为那些枉死的人命付一分责任。

即使他早已醒悟并尽力弥补，但做过的事依旧存在，不会因此消失。

始终不敢告诉卡尔，可此刻他那女婿却已不在城里，甚至还不知道回不回得来……

但这样也好……

赎了罪，若还有命，再告诉他真相吧。

过错，是要用行动弥补的，而不能只靠苍白的语言来奢求原谅。

沃尔登伯爵望着窗外目不斜视，平静唤道：

“阿莱耶。”

老管家闻声进了门，鞠躬道：“老爷。”

“去把菲莉丝和米娅她们都接回来。”

“是，老爷。”

“然后……把所有安保和暗中的力量都派出去，都给足卡尔之前拿来的装备，也给治安厅带过去些。你带一部分和治安厅一同组织防线，把怪物和尸傀的活动范围降到尽可能低，试探那个蚯蚓怪物和亡灵迪林斯，以获取情报寻找弱点为主，若有机会要尽力削弱怪物的活动能力，不能让那东西再逃了或者去别处制造灾难。另外，阿比盖尔带另外一部分和消防队去其他区救灾灭火，疏散市民。”

阿比盖尔也走出阴影，点头：“是，老爷。”

“开放所有别墅，尽力把市民带回贵族区安置，过程中也让我们的人把消息散出去，让听到消息的市民们都过来避难，我们有足够的物资救济，我会联系在市内的其他贵族做同样的事。”

“老爷，不是所有贵族都还记得他们应尽的责任。”阿莱耶轻声道，“两小时前，布鲁尔和陶德的别墅开出了二十多辆马车，在爆炸伊始就出城去了，而维尔瑟、安德勒、斯托福德等家……在一小时前会见了来自炼金教会的‘客人’，随后就大门紧闭了。”

伯爵沉默了几秒，淡淡问道：“还有几个在城里的家族没有与教会会面，并向你传过消息？”

“……没有了，老爷。”阿莱耶先生的脸庞半晦半明，轻声道，“只有沃尔登了。”

伯爵轻叹一声，摆了摆手：“也罢，你们去吧。”

阿莱耶和阿比盖尔对视一眼，随后各自离去执行命令。

而沃尔登伯爵依旧没有动，神色也没有太多变化，似乎已经预料到这般情况。

和平时期，贵族集团尚能以共同利益和他这位伯爵的权力、地位和威望所联系在一起形成合力，做一些有益于城市发展的事，共同遏制明斯特的教会势力。

但这样的利益集合体就像一座砂土堆砌的桥梁，大浪袭来，便是分崩离析——每一粒砂土或被淹没，或随波逐流，总之是各安天命。

可沃尔登必须牢记“桥梁”的职责，沃尔登是这座城市最后的支柱。

伯爵无法指摘其他贵族明哲保身的做法，他也没这样的资格，因为明斯特如今的事变有他一份责任。

而且他也不指望能在这样的乱局中，成功说服其他贵族保持希望全力付出——面对如此洪流，那些坐拥庞大财富的贵族们，都会选择听从性格中悲观主义的那一面。

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