黄昏的街道笼罩在一层暖融的夕阳里, 街边有些铺子已经收摊了，有些却刚刚开始摆摊。夏初岚跟在顾行简的后面，静静地等着他开口。他会说什么呢？她莫名地有些期待, 又有些紧张。

一个小童蹒跚地跑过来, 差点撞到他, 他俯身按住小童的肩膀, 叮嘱道：“小心些。”

小童咧嘴，奶声奶气地道谢, 然后风风火火地跑远了。

在面对孩子的时候, 他总是特别地温柔，大概很喜欢孩子吧？

“衍儿早上没见到先生，好像没什么精神去考试。”夏初岚看着跑远的孩童, 喃喃说道。

这几日没看见他，她也没什么精神。只不过她到底是女孩子，不会说得这样直白。

顾行简低头看着她发髻上的花簪, 缓缓开口道：“我在国子监见到他了，还是他第二场考试的主考之一。”

夏初岚回头，看着他深邃的双眸。这句话是什么意思？国子监关门之后, 还可以随便进出的？主考……他又回到国子监教书了？

顾行简走近一步，凝视着她：“今日我代天子幸学，你在街上应当看见了。”

夏初岚踉跄一步, 差点没站稳。顾行简伸手托住她的手臂, 两个人靠得更近了一些。

咫尺之间, 她的心跳得飞快, 仰头看着他，听见他清晰的声音：“我就是顾行简。”

不远走街串巷的货郎的叫卖声，还有街边孩子们的嬉闹声，仿佛都如潮水般退去，只有这句话，如轰雷般响在耳畔。

她闭了闭眼睛，抓着他的手臂才能站稳，忽然笑了笑：“先生，不要开玩笑……”

顾行简见她不信，放开她的一只手，从怀里摸出一个东西，伸到她面前。袋上装饰着金色的鱼纹，并有姓名，这是象征高官身份的金鱼袋！

夏初岚苦笑了一下，移开目光。

脑海中无数次闪过，却被她刻意忽略的念头，终于从角落里重新拉扯了出来。这个人就是顾行简，他出现在绍兴的时间，便是他停官的日子。他家中行五，叫顾居敬兄长，还有今天秦萝对她有意无意的试探。

她以为他是个穷书生，或是仕途不顺的小官，她甚至想过她养着他就好。山水之间，江湖之远，他想干什么，她就陪他干什么。

哪知道人家根本就不是怀才不遇，而是个权倾朝野的宰相。那个重用吴志远，被主战派深深唾弃的主和派之首。陆彦远说他工于心计，排除异己，不择手段。作为一个大权独揽多年的权臣，想想也不可能干净纯粹。

这个身份，远远超出了她的想象，也超出了她能够承受的范围。她松开顾行简的手，往后退了两步，郑重地行了个礼：“民女不识相爷，请相爷恕罪。”

她低着头，顾行简看不见她的表情，心中没来由地慌了一下：“夏姑娘不用如此。我不是刻意隐瞒。”

他的确从未刻意隐瞒，因为她也从不曾认真问起。她现在后悔知道了真相。宁愿他就是顾五，是她喜欢的那个普通的教书先生，而不是高高在上的宰相。这个身份，比陆彦远还高不可攀。怪不得在绍兴的时候，他一口就回绝了。是她不自量力。

“民女忽感身体不适，先告退了。”夏初岚转身就走。她下意识地逃开，不想再说什么。

“夏……”顾行简抬起手，只碰到了她飞起的发梢，掠过他的指尖，眼睁睁地看着她走远。

明明还有些话没有说出口。

街角的巷子里，萧昱双手抱胸，看向站着街边的顾行简。他不是故意又听墙角，而是想来问问那些证据是不是顾行简帮他找的。想不到看见这一幕。堂堂顾相，也有在女子面前吃瘪的时候。这姑娘也有些意思，寻常女子若是知道眼前的人是顾行简，不是激动地扑过去，就是惊喜地晕过去吧。

她倒好，一走了之，直接把人丢在街边。

“你还想看多久？”顾行简转过身，目光冷厉地看向萧昱所站的巷子。萧昱知道被他发现了，只能走出去。

顾行简冷冷地问道：“莫非皇城司没有别的要务，提举大人整日盯着本相作何？”

“我来道谢。”萧昱这人眼睛长在头顶，要他说这几个字其实很难。可一想到那两人差点就带着机密混出城去了，他还紧盯着乌林不放，便觉得自己无能。幸好补救及时。

他虽然脸上还是摆出那副冷若冰霜，唯我独尊的样子，口气却算是诚恳的。

顾行简没有说话，只是静静地看着萧昱。这件事他不会，也不能承认。

萧昱皱眉，不喜欢顾行简那种高高在上，一切尽在掌握的眼神，跟刚刚被女人丢下时判若两人。他收起心里原有的那一点点同情，扔下一句：“算我欠你一个人情，以后有用得着的地方，尽管说。”说完，就转身走了。

***

夏初岚一路走回住处，只觉得心里有一团乱麻，不想去思考任何事，只想蒙头睡一觉。

她走进家门，秦萝正坐在院子里等她，一见她就站了起来：“妹妹……”看样子五叔是坦白了。

“姐姐为何不早告诉我？”夏初岚叹了口气。

“对不起，我觉得五叔隐瞒是有苦衷的，还是让他自己说出来比较好。”秦萝有好几次忍不住要说了，但就怕是这个结果。由她说出来的话可能更糟糕。她走到夏初岚的面前，拉着她的双手：“妹妹是觉得五叔哪里不好？”

夏初岚摇了摇头：“恰恰相反，当朝宰相，有多少公卿之女愿意给他做妻。我只是商户出身，配不上他。”

“可是五叔并不喜欢她们。在你出现之前，二爷给五叔家里请个厨娘都得小心翼翼的，只有你，他才愿意靠近。”秦萝认真地说道。也许连五叔自己都没发现，对着夏妹妹的时候，他整个人柔和得就像春风一样。

秦萝刚进门那会儿，觉得二爷板着脸很凶，五叔看起来很儒雅，应该是五叔更好说话。然而事实却不是如此，长得凶凶的二爷其实很爱笑的，性格豪爽，外面的兄弟朋友不知多少。反而是五叔，虽然彬彬有礼，但却有种从骨子里透出来的冷淡，并且独来独往惯了。

后来她知道是从小跟家里人分开的原因，也有点心疼他。

这样的人，得有多大的缘分，才能遇到一个自己愿意去靠近的人。

“姐姐，我现在很乱。你让我好好想一想。”夏初岚疲惫地说道。

秦萝知道感情这种事不能逼太紧了，很容易适得其反。无论是谁，知道身边的人陡然变成了高高在上的宰相，都得缓一阵子。她点头道：“好，你好好想想吧，我改日再来看你。”

夏初岚点头，秦萝送她回房休息，叮嘱思安好好照顾她。然后喊了嬷嬷抱上顾家瑞出门，没想到顾居敬亲自来接他们。

“二爷。”她快步走到顾居敬面前，揪住他的衣襟，“五叔说了。”

“这小子动作够快的呀。”顾居敬笑了下，看到秦萝的脸色不对，一边抱着她上马车，一边问道，“怎么，哪里不顺利吗？”

秦萝点了点头，本想伸手把顾家瑞抱过来，顾家瑞身子已经扑出去一半，却被他爹按住小脑袋，大手一挥，就被嬷嬷抱到后面那辆马车去了。小家伙自然不满地哭叫起来，顾居敬按住秦萝：“嬷嬷会哄，你跟我说说话。”

秦萝只好坐进了马车里。

马车返回顾家，顾居敬四平八稳地坐在那儿，身量高大，占了大半的空间。秦萝是典型的南方女子，娇小柔弱，依偎在他的身边，小声问道：“二爷不去看看五叔吗？”

“那家伙我去了也不会说什么，更不会给我好脸色。弄不好还嫌我吵，直接赶我出来，你信不信？”顾居敬搂着她的腰，低头亲她，“你把情况跟我说说？”

秦萝伸手攀着顾居敬的肩膀，头靠在他的颈窝里，说道：“五叔把夏妹妹叫出去单独说的，我也不知道他们说了什么。夏妹妹回来之后，我看她挺沮丧的。大概是……不太好。”

顾居敬皱眉：“我就不明白了。阿弟是宰相，她沮丧什么？应该高兴才对啊。”

“您不懂女人。有时候就想简简单单地守着一个人，布衣百姓，农夫猎户，都比宰相好。而且夏妹妹好像痛恨官场上的人，她说她爹就是被一个狗官害死的，她三叔还被那个狗官弄得丢了官。”秦萝抬头看顾居敬，“您知道这件事么？”

顾居敬一拍掌，他倒把吴志远那个混蛋给忘了。

“让他们两人都好好静一静吧。等我把粮价的事情压下去，亲自找夏家的丫头谈一谈。”顾居敬将怀里的人抱起来一点，江南的女子就是太瘦小了，跟只养不大的小奶猫一样，“不说他们了，这几日想我没有？”

“想了……”秦萝红着脸，不敢看他灼热的视线。从他把儿子弄去另一辆马车，她就知道他肯定要在车上做点什么。

顾居敬捏着她的下巴，一下子吻住了她柔嫩的双唇，吮吸起来。女人还是像这样温顺听话点的好，夏家那丫头一看就是只野猫，藏着利爪，也就阿弟才喜欢那种的。

顾行简回到私邸，看到南伯和崇明两人正在收拾东西，这才意识到要搬回相府去了。南伯笑着问道：“相爷，您今天这么早就回来了？”崇明也回过身看向顾行简，今日特意没跟着，怎么反而这么快就回来了？

顾行简没说什么，独自回到房中，望着桌上被镇纸压得平整的花笺出神。不久，南伯带了个内宫的小黄门来找他。小黄门神情严肃：“相爷，官家要您立刻进宫。”

顾行简站起来：“发生何事？”

小黄门躬身道：“官家收到五百里金字牌急脚递，前线来的。”

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