李琮吃惊，方才知韦述原来是这种人，表面上看忠心耿耿，暗地里结党私营，当薛白的走狗，可谓阴险。

一股厌恶之感顿时从心中腾起，韦述在他心中的良好印象顿时坍塌。

窦文扬继续道：“圣人宽仁，可雍王强势可比虎狼。若不趁着他不在朝中铲除他的党羽，往后他必要害圣人啊。”

李琮悚然而惊，问道：“那，朕该允他致仕？”

窦文扬眼神中杀机一闪，道：“今若不杀鸡儆猴，韦述指斥乘舆、抵毁圣人功绩而不受罚，百官必然轻视圣人，转而投靠雍王，到时，圣人如何是好？太子如何是好？”

李琮的手不自觉地抚着膝盖，目露思索，许久，缓缓道：“可韦述名盛于当世，朕若杀他，天下人该如何看朕啊？”

“那就请圣人将他外放，不妨碍圣人改正朔的大事即可。”窦文扬也不强求。

李琮道：“不可委屈了韦述。”

其实两人都知道，不论把韦述移到哪里都可以，窦文扬一定是会派人去杀他。

如此，明面上谁也挑不了毛病，可有眼力之人都会知道勘乱定兴的功绩是大唐天子立下的，知道该效忠于天子。

~~

中书门下省。

颜真卿展开了圣人下谕的中旨看罢，脸色凝重了起来，也愈发的正气凛然。

他转向窦文扬，并不与这个宦官多废话，利落而严肃地给了一个回答。

“不批。”

窦文扬站在那等了这么久，只得到了这样两个字，不由恼怒。

以往，天下安危寄望于薛白这个兵马大元帅，他还忌惮颜真卿三分。如今薛白在外，圣人威望愈隆，他觉得颜真卿在长安已是孤木难支。

窦文扬还希望有朝一日除掉颜真卿，自己来当宰相。当即冷着脸阴阳怪气地道：“颜公，这是要拒绝不遵吗？！”

夜里有没有天象，颜真卿已经有了明断，可这是非对错与一个阉佞也没甚好说的。

“不错，圣人旨意有不妥之处，身为宰相，有诤谏之职。”

“哼！”

既撕破了脸，窦文扬不再留情面，声色俱厉道：“我看你这宰相是不想当了。”

他与颜真卿亦无甚好说的，放过狠话，转身就走了。

近来，他已收受了不少能臣干吏的钱财，许诺给他们一些职位，在他身边已经聚集了一批朋党。自可指使御史弹劾颜真卿，罢其相位。

此时此刻，他心里已经下定了决心，就借着此事除掉颜真卿，收回朝政大权。

看着窦文扬离开的背影颜真卿眼神中没有悲愤，只有深深的悲哀。

他叹息了一声，迈步出了中书门下，往国子监走去。

出皇城、进入务本坊，此时正是放学之时，生徒们从学堂里一涌而出，或三三两两走着，或相约去青楼楚馆，有人高声议论着如今长安城最时兴的故事，也有人追逐奔跑、嬉笑打闹着。

颜真卿驻足看着那跑跑跳跳的少年，羡慕着那蓬勃的朝气。

回忆起自己年少时，也曾……原来不曾有过这样的情形，自己年少时就像现在这样老成了，“三更灯火五更鸡”地读书。

他真希望大唐还是一个朝气蓬勃的少年，而不是一个大病之后暮气沉沉的中老年人。

走过鲁圣人宫，绕进太学馆。

一间廨房中，韦述正端坐在上首，与郑虔、苏明源谈天。

颜真卿一进门，与韦述对望了一会，也没说话，但韦述见他表情，就知道自己凶多吉少了。

“我正在问他们，天象是否出现过。”韦述开口，缓缓说道：“天为大，司天之事万不可操纵于宦员之手。彗星现或不现，岂可信口雌黄？”

事到如今，他首先说的反而不是个人的前程性命，而是是非对错。

他是史官，记述天下事，但求一个实实在在。

“昨夜国子监诸生员无一人看到彗星，可见权阉做事不择手段，长此以往，必败坏朝纲啊……”

颜真卿只是默默听着。

韦述忧于国事，念叨了许久，问道：“你是宰执，如何一言不发？”

“夫复何言啊。”颜真卿感慨道，“圣人重用宦官，改正朔。意在重振天威，更意在夺权，从谁手中夺权？”

他没把那个“我”字说出来，但答案也很清楚了，李琮首先要夺的就是他的相权。

“满朝皆言雍王意图谋篡，那我身为他的岳丈，必是他的党羽，处理朝政必是为了助他一臂之力。实则我从未听他谈过篡逆之事，便连争储，我与他从未谈过。”

说到这里，颜真卿长叹了一声。

“我为天子忠臣，而非雍王党羽……这般说，你们相信吗？”

郑虔先答道：“我为太学博士，乃雍王之师。若雍王有心谋篡，最先提携的便该是我等。夺了储位，我等则东宫属臣，往后位列三公。”

他笑了笑，抬起双臂，两袖清风，继续道：“可如今我等还只是小官啊，小官。”

苏明源不由笑了起来。

这是问心无愧的笑。

颜真卿每天忙着处理国事，悉心照料着这个大病方愈的唐王朝，忙碌疲惫，已经很久没这般开怀地笑过了。

四人笑着笑着，渐渐地，笑声息了，许久没人再说话，悲意又浮上眼中。

“自从长安被围困以来我等忙于守城、平叛，手握重权，没能顾得上圣人心意，不小心成了权臣啊。我几次上奏，请圣人亲贤臣、远小人，反而让圣人视我为大敌。既如此，我又如何出言规劝圣人？”

韦述听罢，忧心忡忡地道：“会怡笑大方，怡笑大方啊！”

他们想阻止的其实不是改正朔，而是圣人这种听信宦官，为了树立权威而胡说八道的行为。

这就好比太上皇当年不断制造祥瑞、改年为载。前事不忘，后世之师。可这才多久，圣人就要重蹈覆辙，怎不让他痛心疾首。

没有人知道，他们这些表面上的雍王党羽，所作所为，全是因为忠于圣人。

当然，他们忠的也不是李琮这一个人，而是圣人。

“圣人欲迁韦公为连州刺史。”颜真卿开始说起正事，道：“我已驳回了中旨，但韦公当众失言，这一时贬迁怕是免不了了……”

苏明源连忙道：“贬迁也就罢了，可看那权宦之意，分明是要害韦公！”

韦述自知难逃一死，老泪纵横，开口就要交代后事，请好友们照料好他的家小。

颜真卿却安抚道：“放心，定不会让韦公有不测。连州太远。广陵太守李峘出任河南道常平使，广陵郡颇有阙额，请韦公暂任扬州刺史，如何？”

“扬州刺史？”

“一定保韦公周全。”

韦述闻言，竟有种死里逃生之感，连忙应下，唏嘘不已。

过了一会，他不免问道：“可圣人能答应吗？”

颜真卿抚须不语。

来之前，他已然想过了，其实不论圣人同不同意，他的权力来源其实并不是宰相的官职。

而是远在范阳的薛白。

~~

窦文扬已迫不及待地去找李琮告了颜真卿一状。

这次，不仅是要除掉韦述，还要打压打压颜真卿。

他来的路上已经想过了，罢相还是难了一些，但可以收回颜真卿的大部分权力，再设一个宰相来批旨。

“果真能做到？”

李琮一听就十分疑惑。

窦文扬当即慷慨陈词，道：“雍王初至范阳，立足未稳。此时圣人哪怕对他的党羽多有打压，他也绝不会起兵。”

这是心理博弈，他能确定，薛白不会因为颜真卿的权力被分走一部分就诉诸武力。

那就敢做。

他把这其中的道理分析给李琮，李琮恍然大悟，搓了搓手，面露喜色。

“便再任命一个宰相，可有人选？”

带着憧憬，两人还在商议，却有内侍匆匆赶来，递上一封奏折。

李琮甚少见此情形，喝问道：“何事？！”

“回圣人，是颜相的奏折。”

“他又要诤谏朕不成？”

“颜相……请辞了。”

李琮闻言，脸色当即就变了。

他接过奏折一看，却见颜真卿的奏折更像是一封信，所言都是平常事，说他要到扬州接回家眷，送女儿到范阳与女婿团聚。

那些漂亮的字迹、饱藏的情感，李琮都看不进去，只感觉到了威胁。

他巴不得颜真卿致仕。

可这封信说的根本不是致仕，是挑衅，是震慑。

一个臣子，竟敢震慑君王。

“臣早知颜真卿居心叵测。”窦文扬看过奏折，当即跳了脚，尖声道：“为人臣子，竟如此跋扈，他如今是愈发明目张胆了！”

“朕该如何做？”李琮问道：“总不能批允了他的辞呈吧？”

窦文扬一愣，张了张嘴，感到一阵心虚。

对薛白的恐惧又占了上风。

(本章完)

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