京兆府大牢。

狱卒听到了开门声，知道是有人来探监了，当即就感到不耐烦。可当转头一看来人，他脸上却浮出惊喜之色。

“小人见过五郎，五郎许久都没来了，不知近来在哪个衙门高就？”

杜五郎如今身份虽高，面对这些旧日相识却不摆架子，笑呵呵的模样，道：“近来办些高雅的差事，琴棋书画之类。”

“雅，高雅。那今日也是为了那些僧人们来的？这也与五郎的差事有关？”

“我代殿下来看一眼。”杜五郎随口嘟囔道：“他那人没几个朋友，遇到些想要亲眼确认之事，我便帮他瞧瞧。”

他这句话说得轻松，就好像长安市井上混的少年游侠们说替朋友去打一场架。反而是旁人能感受到其中蕴藏着的是怎样的权势。

偏偏杜五郎丝毫没有掌权者的自知，还与那狱卒勾肩搭背，小声道：“大慈恩寺的案子，我想和那小和尚谈谈，可否？”

“如今那位杨京尹规矩大，五郎可得按规矩来，莫把人带走了。”

“知道。”杜五郎又问道：“对了，京尹是何态度？”

京兆尹杨绾已经上奏了，认为大慈恩寺的僧侣并未谋逆，只是一个僧童出于气愤而冲动行事。

薛白正是相信杨绾的判断，才准备放人，让杜五郎再来确认一遍，杜五郎于是随口问问杨绾对这案子的真实看法。

“五郎可别生气，这般大事，在背后骂殿下的人多了，岂止这小和尚？不过是童言无忌。”

这“童言无忌”四个字，显然就是杨绾的真实态度了。

杜五郎往里走去，发现如今这京兆府狱里住满了的都是僧侣。火把照着他们光溜溜的脑袋，亮成一片，倒也成了种奇观。

他走到最里面的一间牢房，见里面只有一個小和尚，便知有这种待遇的必然就是这次谋反案的主犯了，法名净言。

净言小和尚正盘膝打坐，仿佛尘世纷争都与他无关，他心里除了佛法还是佛法。

“你就是净言？”杜五郎问了一句废话。

净言没有回答，闭着眼，嘴里喃喃有词念着经文。

杜五郎等了一会儿，让狱卒走开，脚步声很大，茅草沙沙作响，腰间的钥匙叮叮当当。

净言遂把眼睛睁开一点偷偷瞧，恰对到杜五郎的目光，他连忙闭上，显出一个小孩子独有的不好意思的赧然表情。

“嘿嘿。”

杜五郎得意地笑了两声，净言似乎能感受到这声音里没有恶意，方才睁开眼，有些好奇地打量了他一眼，问道：“你就是杜五郎？”

“你怎么知道？”

“我听说过你，京兆杜五郎，空有飞黄腾达的机会，可惜是个扶不上墙的烂泥。”

听到前面两句话，杜五郎还颇为高兴，待听到后面，他不由大摇其头，道：“呸呸呸，童言无忌，我不与你计较。”

“阿弥陀佛，贫僧说话直接，口无遮拦，五郎莫怪。”

杜五郎看净言饿了，拿了些胡饼给他吃，聊了几句之后，问道：“你划掉了殿下的雁塔题名，是有人指使你的吗？”

“没有。”

“那你是想谋反吗？”

“也不是。”净言低下头，道：“我就是气殿下不让我当和尚了，才去划了他名字。”

杜五郎一听反而笑了，道：“哈，当和尚有什么好的？等伱体会到还俗的快乐，就会感谢殿下了。”

净言于是停下了吃胡饼的动作，愣愣地看着杜五郎，很疑惑的样子。

“没事，等你出来了，我带你去体会体会。”杜五郎把手伸进牢中拍了拍净言的肩，之后想了想，道：“嗯，你还小，到时我带你去吃肉，从吃肉开始，你就知道殿下是为你好。”

他代薛白来看一看，现在也看过了，就这么一个单纯的小和尚，能牵连到什么谋逆大案里。

~~

宣政殿。

“大慈恩寺在京畿拥有十余万亩良田，在东、西二市另有商铺三十余号，以放贷、茶叶、香油、布匹等生意牟利，除此之外，于崇仁、光禄、布政等坊都置有占地不小的宅院，可谓财力雄厚。”

元载说了一会之后，放下手中的清单，道：“还有一件事，从去年十一月起，大慈恩寺就开始收铜，宣称要铸佛像，可臣搜遍了整个寺庙，并未看到有新的佛，反而捡到了这个。”

他从袖子里拿出一枚崭新的铜钱。

薛白看了一眼元载的手腕，方才接过铜钱，掂了掂，轻飘飘的。

“你怀疑他们铸私钱？”

“不错。”元载道：“臣查访过，之所以有人指证这些和尚谋逆，并非空穴来风。寺庙的主持不空，经常与公卿权贵来往。”

说着，他把一份名单递给了薛白，上面有王缙、杜鸿渐、韦伦、李玄乂等朝廷重臣的名字。

“不空原本是个胡商之子，早年因遇上强盗而成了孤儿，被大慈恩寺的上一任住持玄惠禅师收养，不空长大后擅于经营关系，三十多年前长安传闻他为霍国公主挑选面首，时过境迁，如今记得此事的人已不多，都当他是得道高僧。”

“开元年间，霍国公主嫁给了光禄少卿裴虚己，后来，裴虚己私下搞谶纬之术，请玄惠禅师为他占卜，于是被流放岭南。有一种说法是，霍国公主嫌驸马碍着她快活，让为她挑选面首的不空除掉裴虚己，不空就把玄惠一起除掉了，从此当上了大慈恩寺的住持。”

“此后三十多年间，不空用寺庙的大笔钱财放高息贷给京畿的农户，一旦遇到天灾，农户还不上钱，就占有他们的田地。臣查过卷宗，曾有人告到京兆府，不空结交权贵将事情压下，此后他不再以寺庙的名义做事，而是与名门望族合作，久而久之，也就不为人知了。”

“经常与不空来往的这些重臣，有的是真的笃信佛法，有的则是与不空勾结甚深，有的则两者皆有。王缙出身世族，家中巨富，他在京兆、河东有多少产业殿下当有耳闻，他一向笃信佛教，去河东之前就常与不空往来，任河东节度使期间，直接将官府公文发给僧侣，令僧侣在各处化缘募资，营建佛寺；杜鸿渐沉迷佛事，自归附以来，每日都要听僧侣宣讲经文，以求平安；韦伦是韦见素的兄弟，此人信佛尤深；李玄乂之名，殿下或未耳闻，可他的兄长则是殿下十分看重的一个官员，李栖筠，赵郡李氏这一房与此案牵扯甚深……”

元载侃侃而谈着，薛白默默听着。

朝堂上的官员虽多，大大小小无非都是出自那几支，彼此关系盘根错节，或是利益往来、或是笃信佛教，难免都要牵扯到这些事里。

如果要深究，就连薛白信任的官员，一个都逃不掉。

好在薛白想要的是抄没寺产，而不是真的查什么谋逆之案。

然而，元载却道：“臣查访后认为大慈恩寺确有谋逆。”

“是吗？”

“王缙、杜鸿渐、韦仑、李玄乂一直对殿下心怀怨尤，有颠覆之图。王缙虽得殿下重任，任河东节度使期间却为元结等人架空，且殿下曾抄过他家存粮，他引以为恨；杜鸿渐本是忠王一党，因忠王势孤，走投无路才归附殿下；韦仑、李玄乂等人更是逆党无疑，这些人常与不空混在一起诋毁殿下，遂有小和尚耳濡目染，视殿下为贼寇，此番划掉殿下雁塔题名，并非事出无因，恐怕是确有反情。”

听到这里，薛白再次往元载的手腕上看了一眼，问道：“证据呢？”

“臣到京兆府狱审问过了那小和尚，他招供，确实听到了王缙指斥殿下的言论。”

“还有呢？我要除了口供之外的实证。”

元载道：“请殿下再给臣一些时间，一定能查到实证。”

“别走偏了。”薛白道：“记得，我让你查佛门寺产，目的是治理土地兼并、隐田匿户的顽疾。而不是让你陷进权力斗争的漩涡不可自拔。”

“殿下，臣考虑过，把这桩案子办成谋逆大案，才能震慑那些妄图反对殿下之人，此后诸事也就顺利了。”

“你这是偷懒，凡让你做事，就把‘谋逆’的大帽子往人头上一扣，由此，一桩革除积弊、缓解土地矛盾的治国良策，让你办成了我以权谋私、排除异己的阴谋？”

“臣……”

“查寺产。”薛白道：“给我睁大眼睛盯紧了土地、人口，每一亩田、每一口人都登记下来，这才是你该做的，锚住目标，别再被带偏了。”

“喏。”

元载退下，很快有宦官进来，禀道：“殿下，韦见素、李岘求见，已经等候多时了。”

如果是正常情况，薛白该是先见过他们二人，再见元载，而他们早前其实已经在求见了，薛白没有相见。

这次，薛白想了想，还是同意先见了韦见素。

抄没寺产的诏书才刚刚下了几天，韦见素就苍老了不少，脸色憔悴。

一进殿，他便问道：“灭佛之事，殿下可否收回成命？”

“不可。”

薛白回答得很干脆果断，没有给任何让韦见素相劝的余地。

韦见素于是也不劝，而是直接捧起一封奏章，道：“既如此，请容臣告老还乡。”

“韦公这是为何？”

“臣并非以此挟迫殿下，实在是无力辅佐朝政，恳请殿下应允。”

韦见素的态度很坚决，确实不想再当这个宰相了。

自古以来，天子有疾而太子监国的事情时有发生，但薛白的情形不同，始终带着些谋朝篡位的性质，在这样一个太子监国的情况下当宰相对名声不好，韦见素一开始就不太想干。

这种情况下，薛白最应该做的就是孝敬好李琮、李隆基，让他们平安长寿，五年、十年，看谁记得现今的这些纷争？毕竟李隆基都承认薛白的身份了。

现在横生枝节，灭佛导致地位动摇，再牵出一桩谋逆案来，就有种没完没了的感觉，这让韦见素十分失望。

再加上他的弟弟韦伦牵扯到了这桩案子当中。

元载在查韦伦，此事根本就瞒不过韦见素的眼睛。

那么，只要他致仕，元载就放过韦伦。这是官场的规矩，不论韦伦是不是真的有罪，身为宰相的兄长都放弃权力了，威胁也就没有了，而元载斗倒一个宰相，也该满意了。

所以说到底，韦见素认为元载是故意的，目的就是挤走他，以进入宰相行列。他年纪大了又不如元载受薛白信任，加上为相的意愿不强，干脆弃官、保家族前程。

“韦公何必如此？”

薛白明白韦见素的想法，不可能现在放他离朝。

天下官员不说九成，至少有七成的人对皇权都是持观望的态度，薛白如今能顺利掌权，很大程度上靠的就是韦见素这些资历深厚的老臣在镇场面。

另外，现在才刚开始收回寺产，主持此事的宰相就倒台了，事情必然要受到影响。

薛白遂上前，双手扶着韦见素，道：“我们才刚刚开始革除积弊，韦公岂可受人离间，现在就离我而去？”

“老夫只怕走得晚了，就要尸骨无存喽。”

“韦公何出此言？”

“殿下信任元载，元载又称我兄弟谋逆，如此大罪，我百口莫辩啊。”

“韦公放心，我方才已叱责了元载。”

薛白好言相劝，又承诺不会追查韦伦，并称这一切都是有人在暗中阻止他们收回寺产、中伤韦见素，他肯定是不会相信的。

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