天边一缕令人不安的光亮渗进窗帘的缝隙，两匹挽马牵引着宽大的四轮马车，摇摇晃晃地穿过砖石路面，咔啦咔啦的蹄声清脆有力。

“需要我再重复一遍任务目标吗？在正面冲突爆发前，我们必须先一步掌控住帝王之血，然后配合正面进攻的小队成员清除剩余的涅槃教团信徒。”

艾德掏出小记事本和地图，重新检查了一遍行进路线。

“知道了知道了，这么点儿事情有必要再重复一遍么。”坐在他对面的白矢翘起小指，不耐烦地摆了摆手，袖口之下隐约能看到绷带的痕迹。

“你手臂上的枪伤不要紧吗，小白脸？”金属头罩下传来海怪咕噜噜的水声。

“没问题，罗温已经把弹片取出来了。这只手稍微有些吃不上力，但我可以用另一只手臂开弓。”

由于夏洛蒂在场，白矢难得没有嬉皮笑脸。此刻她正安静地坐在一旁，手里捧着一盏提灯，快要遮住眼睛的前额发丝随着马车的颠簸微微震颤。

“钥匙是不是在你的手里，艾德？”身旁的奎茵小姐突然开口道。

“嗯。”艾德点了点头。行动前，伊顿先生将奎茵勃颈上金属项圈的钥匙交给了自己。一旦开启它，奎茵的兽化限制就会被解除，这是小分队遭遇危机时最后的应对手段。

“不如直接把它给我吧。一旦开战，我担心你会顾不上来。”

“保险起见，还是先放在我这里吧。”

艾德回绝了她的要求。伊顿再三叮嘱过，切勿轻易解除奎茵的限制，而且千万不要交由她自己保管。

“随你便。”奎茵冷哼一声，把脸侧了过去，不再说话。

这一路分队的成员包括：突击手奎茵、狙击手白矢、控制火源的海怪、反灵体专精的蓝蝶，再加上作为侦查员的艾德。

这些人都具有一定的潜行能力，攻击手段也不容易制造出噪音，可以在不引发太大响动的情况下拔除哨戒力量，夺取存储“帝王之血”的油罐。

而像铁砧的龙骑兵盔甲会发出轰鸣噪音，罗温医生的枪声在地下也会很快暴露位置，因此他们都更适合被投放在正面作为攻击主力。

马车停了下来，这是一处古代下水道的遗址。也是少数直接由神调局管控的鼠径通路。

“来吧，伙计们，好戏开场了。”白矢率先跳下了马车。

海怪走了下去，作为台阶的垫脚板被他那身夸张的金属潜水服直接压断。他尴尬地站在原地，对神调局委派的马车夫说道：

“呃，抱歉。”

艾德和奎茵先后从马车上跳下，车座离地面有及膝高，双手抱着提灯的夏洛蒂有些不方便。于是白矢格外体贴地将她抱了下来。

石砖围起来的巨大管道内部早已干涸，地面残留的污泥中长出了不知名的杂草，吮吸着砖缝中的微光与水滴。

小队排队依次前进：奎茵在最前方，海怪在第二位，艾德在中间，夏洛蒂在次末位，白矢殿后。

夏洛蒂手中的提灯发出了微微纯白光芒，由于她患有幽闭恐惧症，处于黑暗密闭的环境时精神状态会迅速恶化，因此在隧道行进时不得不保持一定的照明。

所幸有独眼蜘蛛在前方侦察，他们倒也不用过于担心暴露目标。

在隧道中行进了半个钟头以后，一行人终于抵近了目标区域。这里位于东区的中央区域，上方分布着大量木制建筑，要想点燃整个东区，此处是极佳的纵火点。

独眼蜘蛛有条不紊地排查着每一处通路，确定无人后队伍才会前进。突然，音频处理模块捕捉到微弱的呢喃声，艾德立即控制着它向声音传来的方向爬去——

三名身着复古式罩衫长袍的涅槃教团成员，正围绕在一名倒霉的走私犯尸首前。口中低吟着祷词，似乎是古伏卢尼语。

走私犯的头颅被利刃斩下，悬挂于堆满蜡烛的简易祭台之上，只有那扭曲的痛苦面容哭诉着生前所受的折磨。

一柄燃烧的、通红的铁剑贯穿了他的胸膛，尸体渐渐被火焰所吞噬。其中一名信徒将那头颅掷入烈焰之内，皮肤顿时噼啪爆裂。

“嘘，熄灯。”

确认附近并无其他信徒后，艾德轻声说道。夏洛蒂用一块黑布罩住了提灯，小队向着舞动的光源缓步靠拢。

只见一颗头颅大小，鲜红、滴血的火球从灰烬中成形，如太阳般缓缓升起，悬浮在空中。那是名为“炎妖”的灵体仆役，涅槃教团所召唤的低阶灵体，实力相当于2-3级非凡者。

趁着三人的注意力全部被炎妖所吸引，奎茵俯身靠近了祭坛。

最远处的成员似乎发现了异常，正欲开口，一支白色羽矢迅速封住了他的咽喉。

与此同时，奎茵的突袭也紧接而至。她捂住最近一人的嘴巴，蝶翼折刀轻而易举地割开了颈动脉，鲜血顿时化作一团雾状，喷向了场上最后的成员。

他想要大声呼喊，口鼻之中却有海水涌出，还伴随着海藻和指甲大小的螺类生物。

在艾德前方，海怪正低语着某种不知名的、令人毛骨悚然的语言。那声音幽邃、深沉，仿佛来自于大洋深处的恐怖深渊。

猎犬小姐正想结果这名异教信徒的性命，浴血的鲜红火球却向她飞扑过来，火光中隐约带着狰狞面容。

她不得不向前滑铲、翻滚，堪堪躲过这团焚身的烈焰。

白色羽矢穿过火球，如同飞蛾穿过烛烟，燃烧着在半空化作一团余灰。

就在这时，光线突然黯淡，像是有人突然关掉了灯。

微薄的、柔雪般的絮状亮光连接在夏洛蒂十指的玻璃戒指上，成为了一道道光之束带，缠住了面前的渗血火球。

源自『蛛网』秘文的深层法术——昕光织缕。

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