“您在说什么？我听不懂……”

墨菲斯看着老人完全没有松动的表情，也逐渐放弃了辩解的意图。

他从冰冷的地板上长身而起，脸上的疑惑也逐渐变成了肆无忌惮的嘲弄。

他伸出的右手手掌向上托举，其中那个半透明的光球里正有一张人皮面具在痛苦地咆哮。

萨拉坦透过那透明扭曲的外壳向内看去，那不正是他曾经最青睐的学徒墨菲斯？

萨拉坦面前的恶魔不等他再看，就收起了手掌。好像萨拉坦多看一眼，都是对它战利品的侮辱。

它迫不及待地向面前的老人解释着如今它与墨菲斯的关系，就像是在战争获胜后，站在敌人的亲人面前提着失败者的头颅在耀武扬威：

“什么时候？您太着相了。我就是墨菲斯，从内到外都是。至上天对凡人改变远超过你的想象。如今他灵魂的一切都与我不分彼此，谁能分开我们呢？墨菲斯就是我，我就是墨菲斯。”

墨菲斯的笑声在礼拜堂里肆意地回荡，而萨拉坦却没有了劝诫的兴致。

大错已经铸成，代价也已被付出。

他面前这具躯壳中的灵魂，已经不是自己曾倾注心血培养的学徒。

曾经的那个墨菲斯，已经为自己的堕落付出了最沉重的代价，并且根本没有挽回的余地。

“你的目的呢？”

萨拉坦配合着“墨菲斯”的表演欲向面前的恶魔问询，想必没有万全的把握，这个恶魔也不会主动现身在他的面前。

而在大势已定的背景下，这个恶魔也应该不会吝于回答他这个“自我囚禁”的、可悲的罪人。

“就如同您交予我的职责与使命一样，一场圣典而已。

只不过能够在他彼时最失败的时刻的忌日里，在他臣民对他信仰的中心，将属于他的臣民献祭给万能的篡变之主，想必一定会让他有所触动吧？”

墨菲斯缓步向萨拉坦的位置接近，挥手之间，两名灵能侍从被巨大的力量击飞。礼拜堂厅堂上绘有圣言的墙壁在发出沉闷的撞击声后，暗红的血迹自两名护卫嵌入墙体的血肉之躯下殷殷流出。

墨菲斯还在逼近，但萨拉坦没有后退或是逃跑的想法。

他眼睁睁看着这个他熟悉的肉体在他面前发生恐怖的变异，甚至连求饶的话都没有一句。

墨菲斯的身躯在扭曲膨胀，弯曲的利爪从他手上白皙的皮肤下蜕变而出，显露出铁灰色的质地；

浑身的皮肤被皮肉下方新生的湛蓝色羽毛刺破，失去生命的光泽，最终变成一片片、一缕缕令人恶心的碎片，残次不齐地挂在恶魔新生的躯体之上：

他的脊椎与颈椎的骨骼在疯狂地增殖，正常人的脖颈在皮肤被撕开又愈合的可怕循环里，被迅速地拉长最终变成了秃鹫一样蜿蜒可怖的形态；

面部的皮肤在双眼之下破开了四道令人作呕的划痕，又长出了剩余的四只眼睛，整个颅骨都像黄油一样被软化拉长，最终变成了一只长满了利齿的六目秃鹫的嘴脸。

一个足有一层半楼高的恶魔，就这样在短时间内从墨菲斯的肉体中破壳而出；他佝偻而可怖的形态，就这样带着至上天中属于混沌邪神的迷乱光环，在这个只有萨拉坦的空间里堂而皇之地显现。

“哦，那你将如何处置我呢？”萨拉坦直视着恶魔的躯干，那上面还有墨菲斯破碎的衣袍挂在上面。

他没有畏惧，但也没有尝试直面恶魔的面孔。

哪怕此时的他脑中有无数的声音在命令他直视这个恶魔的面孔，哪怕他的心智已如汪洋海啸中岌岌可危的孤帆，随时会倾覆到无尽的浪潮之中。

事已至此他早有以死赎罪的觉悟。

可既然能多苟且偷生一会，他也在尽可能地避免自己的神志陷入混乱，从而争取更多的时间让更多的真相得以揭露。

“伱不怕我？真实有趣的灵魂啊……我已经迫不及待的向剖开你的心脏，看看那里面的构造是否与其他凡人不同……”

重重咆哮的回音与窃窃恶毒的私语，同时在这个恶魔非人的口中传出；

萨拉坦本就脆弱的肉体和精神，只是因为听到了这段话语，他的耳朵和眼睛就被污秽的力量毁灭：

暗红色的血从他的被混沌腐化而朽烂的五官中潺潺留下。

但这个顽强的灵魂仍旧坚持着没有离开他的肉体，坚定地拄着自己的权杖站在原地，用属于人类的勇敢迎接属于自己的终焉。

“很好……很好……我欣赏你无谓的勇气，我要的就是你这种受难者的顽固。”

恶魔急不可耐地走上前来，将老人轻若无物的躯体一把抓起向着帝皇的圣像走去。

它挥手之间将整个礼拜堂内的圣烛全数熄灭，又在下一瞬间将之置换成亵渎的蓝色火焰点燃。

再次恢复光照的礼拜堂内全无之前神圣肃穆的气氛。

诡异邪恶的光线下，墙壁地板上的圣言被亵渎的魔纹替代；

连彩绘玻璃和穹顶上寓意牺牲与恩赐的壁画上，人物的眼神与表情在光影的变化中，也变得充满扭曲邪祟的意味。

然而这仅仅是邪魔对这里亵渎的开始，更多为这场典仪与阴谋准备的邪恶改造还未施行。

它将属于自己的法杖从亚空间内召唤而出，然后将萨拉坦的身躯倒着摆放在帝皇的圣像之下。

锐利而扭曲的法杖被他双手高高擎起，然后小心翼翼地避开萨拉坦的心脏正中插下，将他钉死在帝皇脚下的陛阶之上。

它将一只利爪张开，按住了萨拉坦的身躯防止后者的挣扎，然后就在这个老人还在清醒的状态下，残忍地用锋利的勾爪将其四肢的肉体剖开。

更多的亵渎魔纹被它尖锐的利爪沾着萨拉坦身上的血液，在老人的身边刻画而出。

阵阵属于亚空间的低语，在老人偶尔的痛呼中逐渐向现实拉近。

萨拉坦几乎快要熄灭的意识里，这些令他作呕的声音正穿过他已经失聪的双耳透进脑中，变得越来越清楚，越来越嘈杂……

“你……就只有……这点伎俩吗？”萨拉坦的声音断断续续地从恶魔的身下传出，他血肉模糊的嘴里舌头已经烂了一半。

但他相信这个恶魔一定明白他的意思，哪怕这种近乎与嘟哝的含混语音是如此微弱，只有两者之间近乎贴身的距离才能被听见。

“大功告成……”

恶魔退开身来，审视着自己费尽心思的杰作。作为唯一见证它此番努力的灵魂，恶魔决定对面前这个珍贵的祭品解释自己的预谋与计划。

“你就这样在这里待着吧，你会活着，并享受失血带来的慢性死亡。”

它再次动用灵能，将老人的身躯做出了微妙而精准的治疗，但这种行为并非出自善意，而仅仅是为了让他死得“准时”而已。

“在明天早上太阳的第一缕阳光照进之前，圣典的前置准备会提前开始。”恶魔在陛阶之下慢慢地踱步，继续着自己的讲述。

“而我将变成你的样子，站在至高教堂的露台上，为这里愚昧的信众主持晨间最早的祷告仪式。届时这里的信仰洪流将会向中央教堂和你的身上汇聚，而你，也恰恰将在这个时候，在受尽折磨的10小时39分钟后死去……”

“你不会得逞……”萨拉坦艰难的将面孔转向恶魔的方向，以只剩下血窟的双眼看向那个亵渎的邪恶存在。

但失败者的诅咒注定不会被胜利者在意，恶魔听到这句话之后也只是发出了阵阵狂笑，然后随着一阵狂风消失在这座空寂而阴暗的大殿之中。

阵阵的冷风从小教堂破碎的窗间呼啸而过，寂静的大殿之内只剩下半个垂死之人，在恶魔刻意留下的法术中，亲耳聆听者自己的血液一滴一滴的向外流逝的声音。

“唯帝命所向，唯信仰为真。

让信仰覆盖你的理智，方可与绝望中求存。

忠诚不是付出，信仰即是回报。

理智终有失察，而帝皇信仰永恒……”

安静的教堂深处，萨拉坦坚持着最后的祈祷。

他在这场唯有自己对自己进行的死前祷告中聆听着自己心脏的跳动，也感知着那片血肉包裹中被隐藏好的，等待他死亡的瞬间被激活的灵能矩阵……

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(本章完)

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