“我有个问题，既然都不愿意，婚约取消了就好，为什么偏偏还要继续下去？这不合理啊！”

薛瑞天托着腮帮子，很好奇的看着宁老夫人。虽然他之前已经听过一些关于宁昌国和松江府王家嫡女的传闻，但传闻终归是传闻，没有本人说的那么详细，他想知道，王家和宁家，明明都不愿意结下这门婚事，却不得不打着履行婚约的旗号，偷偷的给宁昌国和这位王家小姐完婚，到底是为了什么。

若说这里面没有任何的猫腻儿，薛瑞天是不会相信的。

听到薛瑞天的话，沈昊林、沈茶也跟着点头，他们也觉得很奇怪，虽然有利益牵扯，但从订立婚约到完成婚约，差不多有二十年的时间，无论有什么样的利益牵扯，早已经不需要用姻亲关系来保证了，可为什么在两厢都不情愿的情况下，还要继续履行婚约，这是非常奇怪的一点。

“因为王家是退路！”

“退路？”薛瑞天一挑眉，“宁家的退路？”

“是啊！”宁老夫人冷笑了一声，“都是些人精，都是些算计，哪有什么真的婚约啊！”

“您仔细说说。”

“你们应该都知道青莲教，对吧？”宁老夫人看看薛瑞天，“你们应该能查到一些东西了，但我不会问，你们的事儿，跟我们的，关系不大。”

“青莲教我们是知道的。”薛瑞天点点头，“江南不少大家族都是青莲教的信徒，百姓们也是信奉的，只是最近一些年，青莲教被围剿，明面上的信徒少了，但实际上并没有少太多，是不是？”

“对，暗地里还是很多，而且都不是普通的百姓，都是有点家底、有点声望的大族。青莲教对于那些普通信众，其实是完全不在意的，有也可以，没有也可以。”宁老夫人叹了口气，“你们知不知道，从很早很早以前，宁家就开始为青莲教办事了。”

“不是从宁昌国才开始的？”

“当然不是了。”看到三个人的表情，宁老夫人笑了笑，“是不是没有想到？”

“也就是说，宁昌国并不是到了西京城之后，才被青莲教或者被太皇太后挑中的，而是一开始，他就是被选中的那个人吗？从头到尾，都是被算计的？”

“不能说是被算计的，只能说是各取所需而已，只有中州那家人才傻乎乎的以为，宁昌国成为他们家的养子，是他们家长久以来做好事带来的好运。”

“并不是这样的？”

“不是！”宁老夫人摇摇头，“这些事情也是后来宁昌国自己跟我说，我才知道的。宁家绑上青莲教这艘船，是从宁昌国曾祖父开始的，只不过之前这么多年，也就是跑跑腿而已，做不成什么大事，到了宁昌国父亲这一辈，才算是接触到了核心。我们王家一直想要拥有一个码头，一开始就看上了宁家的一个，但那个码头，其实是宁家用来为青莲教走货的。”

“为青莲教走货？青莲教还卖货？”

“当然了，青莲教敛财的方式很多种，不单纯是收取信徒的供奉，供奉才能收多少，远远达不到他们想要的那个金额。所以，想要得到更多的银子、金子、更多的珠宝，就要开辟一些其他的营生。所以，会在青莲教名下的寺院、道场卖一些物件给信徒，这些东西都是从海上来的，应该不会特别贵，就我知道的，青莲教这些生意的利润还是挺高的。”

“那他们卖的都是什么？”

“也不算特别，挂毯、卷轴、香炉、香料等等，这些东西我也是见过的，不是大夏产的，很有异域风情。”

“怪不得呢，那是要从海上来。”

“这个就不是很清楚了。”宁老夫人轻轻叹了口气，“王、宁两家签订婚约之前，双方都提了很多的条件，我们家提出一个条件，就是可以成婚，但只是有名无实，宁家同意了，毕竟我们出身琅琊王氏，如果他们不同意的话，想要再找一个跟我们家差不多的家族去联姻，也是没什么机会了。”

“所以，那个时候就已经确定了，只能是有夫妻之名，没有夫妻之实？”

“嗯！”宁老夫人点点头，“这些都是发生在我和宁昌国出生之前，如果不是家里的人说，我也不是很清楚。宁家人同意这个条件，同时也提出了一个不算太过分的条件，就是我们王家可以用码头走货，但他们希望我们能租借给他们几条船，但他们不会支付租金。”

“租给他们船，但不能收他们钱？他们的脸可真大呢！”

“这算是互相的吧，我们占用码头，也不会给钱的。”宁老夫人笑道，“王家虽然是江南的名门望族，但也是做生意的，并没有觉得做商人有什么不好的，只不过，我们很大一部分的生意是需要出海的，所以，必须要用宁家的码头。宁家知道码头对我们家生意来说是必须的，所以，才提出以物换物。他们用码头换我们家的船，如果真的较真儿的话，我们家算是占了便宜。”

“王家有很多船？”沈茶好奇的看着宁老夫人，“如果宁家用了王家的船，王家要走货的话，岂不是没船可用了？说起来，也不算是占便宜。”

“小茶，你不知道的，王家有一个船厂。”

“没错！”宁老夫人点点头，“我们家有船厂，可以自己造船，不用担心没有船可以用。”

“确实是。”薛瑞天笑了笑，看向宁老夫人，“但是王家从一开始就知道，宁家是要帮青莲教走货吗？”

“最开始不知道，但过了一两年，才发现有问题。后来才知道，是在帮青莲教运货。”宁老夫人叹了口气，“事情都已经出了，也没有办法了，上贼船容易，下贼船难。”

“王家不愿意？江南大家族不都是信奉青莲教的吗？”

“这只是误传，并不是所有的大家族都信奉青莲教的，也不少很厌恶他们的。”宁老夫人轻轻叹了口气，“我们王家就是其中之一。”

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