说话间，马车经过一片大棚，至少贺灵川看着像大棚。即是用竹木为架，覆以布麻，再涂上油灰来保温。

鸢国没有这种技术，贝迦的新鲜东西就是多。

“这是什么？”他不耻下问。

“棚屋。”焦玉作答，“里面放上炙石，给药材保暖用的。”

所谓炙石，就是能自行发热的岩石。堆在屋角浇几瓢水，保证热得像桑拿房。

贺灵川笑道：“现在可是盛夏，再加温保暖，不怕药草脱水？”

“像火云珠、龙焰揪这样的灵草原本生活在火山口，要移栽到平地上就需要保暖加温。”没有五十度以上的恒温都种不活，“但你说得对，这种棚屋也用来给药材脱水、制干。”

贺灵川笑道：“焦大人竟能如数家珍？”

焦玉毫不讳言：“我在邻县当过几年差，这儿十里八乡我都很熟。”

他官至左中郎将，升职之前在这里历练过一段时间。

贺灵川了然。伏山越那厮真是给他派了个好帮手过来，不仅武力值强大，对这地头上的人情事务也熟稔，方便他通联地方。

果然，能当上储君的就没一个好鸟，不是，没一个是真莽汉。

苍鹰停在车顶，乌鸦畏惧它，只能委身马背上，给车夫指路。

贺灵川没料到羚将军居然又跟过来，但这回只带了几个护卫。

不是说大佬都喜欢坐镇后方，派小弟出去打探消息吗，这位怎么反其道行之？不过看羚将军身上伤疤无数，显然冲锋陷阵时它也喜欢一羊当先，大概是秉性使然。

马车很快离开主路，驶向山野。

芝田乡多山，有丘陵有险峰，有裂谷有石林，活脱脱一部地质大百科。

马车就在崇山峻岭中兜来绕去，有时乌鸦还得飞上天转两圈，才能确定位置。

半个时辰后，前面没路了，马车走不动。

贺灵川改骑岩羊前进，猛虎和钻风兽在侧。

这速度比乘马车快多了，但也走了一个多时辰，才抵达乌鸦所说的抛尸点。

这是一片位于山脚下的密林，阳光根本照不进来。

地面厚厚一层枯枝败叶，踩下去能陷到脚踝，带上来的都是烂树叶和腐殖黑土。

浓浓的霉味儿和湿气绞在一起，混成的怪味不太好闻。

大乌鸦飞到一根粗壮的树枝上，拍拍翅膀：

“到了，就是这里！”

这里已经是山阴面，岩石长满青苔，无论何时伸手去摸，都是湿漉漉地。

贺灵川就看到树根底下一个大坑，里面横七竖八都是尸骸。

乌鸦说得没错，这里原本是被人为掩埋的，但被野狗刨开。到处都是浮土，到处都是野狗的脚印。

他探头往下看，大坑好像只被刨开一半，仍有不少尸骨未见天日。

这里已经是蚊蝇天堂，他们一凑近，就嘤嘤嗡嗡炸开了。

当然没有蚊虫愿意靠近贺灵川，他身上佩着朱秀儿赠的驱虫锦囊。不过这里地气阴潮，尸体腐化很快，气味特别难闻。

若非受过香团子、魔巢和各种兽窝的洗礼，贺灵川保不济现在就被熏吐。

不过猛虎、苍鹰和乌鸦都不在意尸臭。焦玉甚至下坑继续刨土，直到刨出两三具完整的动物骨骸才停手。

羚将军看了两眼，悲伤道：

“的确是我的孩子们。”

人类的尸骨没什么好辨认的，而羚将军一眼看出了钻风兽的尸骸。

“这几个小子很早就在我手下做事了。想不到它们最后不是死在战场上。”而是不明不白地埋骨荒野。

贺灵川也下坑查看，甚至出手摸摸拣拣：“虽然有野狗啃噬的痕迹，但这些尸首看起来好像，呃……”

苍鹰停在边上：“被消化过？”

贺灵川打了个响指：“正是！”

虽然被泥土掩盖了很多天，但遗骸表面还有些黏乎，血肉都不见了，只有骨头和皮毛、头发留下，但都挤皱成团。

野狗啃食残骸，都做不到那么干净，何况这里还有几具深埋土下、没遭狗啃的尸骸，也是同样境况。

苍鹰之所以能精准描述，是因为猛禽消化过后排泄出来的残渣，也大体是这样子。

羚将军气得一侧头，大角把小树拦腰斩断：“待我找到凶手，一定将他践踏成泥！”

“所以我们的目标是一头妖怪，胃口奇大，一次能吃进十几个人、七八头羯。然后它还特地走了三四十里找茅厕？”贺灵川问苍鹰，“猛禽当中，有这种大胃王吗？”

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