“哦？”见他信誓旦旦，钟胜光也有些好奇了，“你要怎么做？”

“给这些水匪定做兵服、腰牌时，我就把名录搞到手了。”贺灵川正色道，“水匪头子们还想隐瞒不报，但我告诉他们，分红补给都是按人头、按名册发放。没有登记在册的，一律没钱。”

“他们若不报全人名，拿到手的钱就少，分给手下的更少。届时，手下就怀疑他们私吞财款。”贺灵川又道，“他们倒是不傻，虚报了闲人的名字上来冒领分红，结果被我张贴大红榜，在几大村镇公示出去，千金寨和球花帮内部闹得很难看。我听说他们上下争吵了好几次，虽然心不甘情不愿，最后还是把名单报送上来了。”

钟胜光欣然道：“搞到人名了？好，好极！”

泷川水匪难对付，主要原因之一，就是玉衡城分不清水泊内哪些为悍匪，哪些是良民。

水泊内的村民，也会替悍匪们隐瞒。

从前萧茂良领兵入泷川剿匪，就因误伤平民太多，才招致泷川内的本地部族激烈反抗，与水匪联手对敌。

现在贺灵川兵不血刃就把水匪的名册搞到手，除了西芰伪军外，多数水匪都被登记在案，这样辨识起来就没有难度了。

日后他们想反，玉衡城军就可以有的放矢，按图索骥。

“从前泷川匪患难除，是因为水匪如同杂草，野火烧不尽，来年春又生。”贺灵川道，“我不除草，我要把它们驯化成庄稼！”

“你要怎么做？”

“权和利。”贺灵川认真道，“水匪可以转化为商路的守卫，但守卫就变不回水匪了，持刀抢劫一定没有坐着收钱舒服。一旦他们穿上制服、挂起腰牌，不用两个月就能发现，给他们发薪饷的根本不是原先那几个匪头子，而是玉衡城！他们真正的顶头上司也不再是那几个匪头子，而是玉衡军。”

“到那时，他们就知道该听谁的话了，是旧首领的，还是我的？想听旧首领的，他们要么死在玉衡军刀下，要么回泷川重操没前途的旧业；听我的，就还能舒舒服服坐着赚钱。”

贺灵川伸出完好的左手，比了个抹颈的动作：“到那时，我就可以着手整编这些水匪了，进而打破泷川内原有的格局，将村寨人员挨家挨户编定在案。”

钟胜光挑了挑眉，懂了。

这小子，腹黑得很哪。

“这个计划，玉衡城和军队的消耗最小、用时最短。我们就能将更多精力投去练兵和戍边。”

贺灵川又说了些细节，钟胜光听得异常专注。

最后他才道：“如果真能顺利执行，不失为一盘妙棋，但需要老温的配合。你的主意新锐，他呢治城有方，但不像你这样变通。你俩作为玉衡城政、军之首，平时还要多多沟通。”

听他口风，贺灵川明白自己总算是述职成功了，接下来就要趁热打铁更进一步：

“钟大人，有句话不知当问不当问？”

钟胜光没好气道：“那就不当问。”

从前没发现这小子伶牙俐齿啊，是在玉衡城练出来的还是以往隐藏得好？

贺灵川一笑：“您为什么调我来玉衡城？”

钟胜光不语。总不能告诉他，盘龙城打下西芰后只是提拔新将领过来练手，没料到水匪和外敌勾结，捅出一个大窟窿；更没料到，这个新上任的玉衡城统领居然干得有声有色，将萧茂良也搞不定的匪患连消带打。

他只能说：“如你所言，泷川商路对盘龙城太重要了。”

“可是想守好泷川商路不容易，哪怕匪患消除以后。”贺灵川正色道，“贝迦已经盯上我们，一计不成，必然还有后手。玉衡城比不上盘龙城强大，有限的时间内必须练武强兵，否则泷川商路危矣。”

钟胜光皱眉：“你是一城统领，你跟我说守不住泷川商路？”

“守得住！”贺灵川立刻道，“只要满足条件！”

“喔？说说看。”

“玉衡城重进战备状态，一切以军武优先！”

钟胜光一怔，定定看他半晌，才恍然：“好小子，绕了这么大一圈，原来是跟我要权！”

以军武优先，则内政次之。贺小子这是要爬到老温头上当一把手？

“盘龙荒原和西芰不会一直太平。”贺灵川正色道，“时间宝贵，您难道不想手下再多一支王牌劲旅？”

钟胜光紧紧盯着他，想从他眼中找见真实想法。

贺灵川坦荡以对。

钟胜光拿起手边茶盏，抿了一口凉茶：“走吧，鹿先生该回来了。”

……

等到温道伦陪同鹿洵回署，恰好见到钟胜光与贺灵川出来，两人神色都很放松。

钟胜光笑道：“鹿先生，到聚贤庄用饭如何？”

鹿洵自无异议。

四人前往酒楼路上，贺灵川与鹿洵谈笑风生，温道伦则看向钟胜光，目带询问。

钟胜光向他微微摇头。

温道伦有些惊讶。贺统领居然说服了钟指挥使？

继续撒钱给水匪，钟指挥使真能同意？

钟胜光朝他笑了笑，眼里藏着深思：

如果事态发展，能像贺灵川计划的那样顺利就好了。

鹿洵忽然回头问钟胜光：“钟大人，墙上的蛟首图案是何时出现的？”

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