沛国王宫之内,一片缟素,沉浸在悲伤的气氛之中。
沛王突然驾崩,对王族而言犹如晴天霹雳,一众王室成员扶着灵棺痛哭不止。
汤玄策就站在大殿之内,一张脸绷紧了,眼神中满是愧疚之色。
他负责保护沛王的人身安全,但沛王还是不幸罹难了,这一刻他无颜面对太后、王后以及诸位王子。
水舞军护卫着大殿,不允许任何闲杂人等入内,沛王已经罹难了,汤玄策不允许其他王室成员再受到任何威胁,这是眼下他唯一能做的。
身为汤家供奉,汤玄策没有离开王宫,顾辰自然也不好离开。
只是一众王室哭哭啼啼的情景他并无兴趣,人在大殿外的一棵树下乘凉打坐。
当哭也哭过了,得知了宴会上事情的经过,沛国太后领着诸位王子到了汤玄策面前。
“汤大人,现在我们该如何是好?那大晟二皇子欺人太甚,恐怕不达目的不会善罢甘休。”
太后哽咽着,一张老脸上满是忧愁。
儿子已经没了,她现在担心的是自己的孙子。
倘若不按乌烈皇子说的去做,接下来她的孙儿说不定会一个个暴毙身亡。
这是绝对有可能的,连堂堂沛王对方都能当面毒杀,还有什么是对方不敢做的?
事情发展到如今这个地步,她一个妇道人家满是惶恐,根本不知如何是好,只能请教汤玄策了。
眼下这个节骨眼上,也只有这位水舞军的统帅依旧忠心耿耿,也只有他可能守住王室了。
“启禀太后,为今之计,必须尽快从诸位王子中挑选出一人继承王位,然后臣会竭力辅佐,以最快的速度稳定朝野!”汤玄策神色一正,说道。
“国不可一日无主,这道理没错,只是眼下无论让老身哪一位孙儿继位,都等于在将他们推入虎口,这让老身如何决断?”太后看向身后的诸位王子们,脸上满是哀伤与不舍。
汤玄策叹了口气,太后平日里喜清净,从不干涉朝政,让她做这么个决断的确是为难了她。
他也不催促,先看向诸位王子,目光重点落在了大王子刘孛的身上。“不知诸位王子是如何想的?”
若是平时,他根本不会问诸位王子的意见,因为无论哪个王子都不可能对王位不感兴趣,必然是要极力争取的。
然而沛国现在已经处于风雨飘摇中,那乌烈皇子放了狠话,眼下哪位王子敢犯忌讳继承王位,几乎是必死无疑,如此一来未必人人还敢争取。
大王子刘孛年龄最长,也曾经在沛王的安排下参与过朝堂之事,所以这时他第一个考虑的人选是他。
可惜大王子刘孛像是没有听到汤玄策的话似的,整个人沉浸在悲伤之中,只知道哭哭啼啼,六神无主的样子。
“汤大人,我愿意继承王位!”
倒是沛王的次子刘徹脱口而出,整张脸涨红了,眼中满是恨意。
“我也愿意!”“我也愿意!”
见二哥说话了,其他几位王子也纷纷响应,唯有众人中看上去最为瘦弱的七王子刘彦一言不发,一双瞎眼仿佛看不到局势。
汤玄策见状心中欣慰,大部分王子还算有担当,明知继承王位九死一生,仍然愿意出头。
有了王子们的无畏,他也更有决心去赴汤蹈火。
“太后,还请移步详聊。”
汤玄策自认没有权力去选择谁当新的沛王,这事也不可能是他说了算,于是将太后请到了一边。
“各位王子的态度太后都看到了,不知太后属意哪一位继承王位?”汤玄策客气的问道。
沛王死得突然,在没有任何遗言的情况下,太后倾向于哪位王子,哪位王子就更有资格继承王位。
听闻汤玄策的话,太后脸上露出了自嘲之色。“汤大人,请你老实说,眼下是我们想要让谁继承王位就能让谁继承吗?百官会同意吗?大晟的那位会同意吗?”
汤玄策稍稍一默,好不容易才回答道:“太后,事在人为,无论如何我们都得抗争,否则沛国就真的完了!”
“抗争?要如何去抗争?连堂堂沛王他们都能公然毒害,何况是老身这些孙儿?所谓的抗争必须建立在有希望的前提下,若是没有希望,老身宁可护他们一时是一时!”太后的态度很消极,听得汤玄策内心沉重。
事实上他能理解太后,外有岚国大举入侵,内有百官勾结外人,顶梁柱又垮了,换做谁都会觉得沛国王室没了希望。
苟且偷生虽然可悲,但至少还活着,而若继续抗争,就只有死路一条。
“太后,即便顺着那乌烈的心意让七王子继承了大位,他也绝不会就此满足。刘氏的王权一旦旁落,早晚也要家破人亡!”汤玄策话语不得不重了些,他心理上不愿接受这样的选择,因为那样意味着沛王白白死了,刘氏的江山也彻底断送了。
他一生尽忠沛王,绝不希望看到那样的局面。
“汤大人,道理老身都懂,老身也不愿意做刘氏的千古罪人!但凡有一丝机会,老身也愿意去争取,只是真的还有机会吗?汤大人,请你坦诚的告诉老身,就凭你,挡得住乌烈皇子吗?”太后老泪纵横,已是抑制不住激动的情绪。
汤玄策低下了头,神色黯淡。
他若能挡得住那乌烈皇子,沛王也不会惨死了。
论钱,论权,论势,无论哪一样他都根本无法和乌烈皇子相比,两人根本是不同世界的人!
他有的只是一颗忠心,然而他的誓死效忠对眼下的王室又有多大意义?自己如何去说服他们继续抗争?
“汤大人,乌烈皇子权倾七国,更有可能是未来大晟皇朝的皇帝,根本不是我们惹得起的。或许我儿一开始就做错了,若是早点投诚于他,也不至于落入眼下这步田地。”
太后继续说道,她的话句句刺痛汤玄策的心,仿佛他先前的坚持都是错的。
只是,他真的错了吗?
不,士为知己者死,沛王对他有恩,他绝不能辜负他!
“太后,或许有一人,能帮沛国渡过危机!”像是抓住最后的救命稻草般,汤玄策咬牙道。
“何人有这本事?”悲观的太后姑且一问。
“臣府中供奉陈一,或许能帮我们!”汤玄策不假思索的回答。
“陈供奉?老身听说了,他从桃花居士的手上救下了你,实力可谓高强。只是国事并非个人武力能轻易影响的,论权势,他又如何能与那乌烈相比?”太后摇了摇头,觉得汤玄策是病急乱投医了。
“太后有所不知,这陈供奉乃是陈族之人!”汤玄策咬牙道,虽然他答应过顾辰要保密,但眼下已是不得不说,他不能让太后放弃希望!
只要沛国还有一丝存活的希望,哪怕他承受那一位的怒火而亡也在所不惜!
“陈族?哪个陈族?”太后一脸惊疑。
“以定身术闻名天下,那个神秘的隐世强族!”
汤玄策一番话振聩发聋,让太后眼中重新燃起了希望的光彩!
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