“你们都是运军？”
震惊之余，沈忆宸还是问出了这句话。
毕竟这件事情太过于荒诞，谁能想到漕船被劫的“真凶”，居然是原本应该护卫的运军。
不过在历史上面，明朝运军明则为并，暗则为匪的事情并不少见。
因为运军差役繁重，辛苦异常,再加上时常拖欠粮饷，入不敷出。所以导致部分兵役在运输途中，做出偷盗、抢劫的举动来填补漕运的亏空。
但俗话说得好，兔子不吃窝边草，也没抢劫自家的说法啊。除非是下定决心脱离军籍造反，否则就算能掩盖监守自盗的罪行,漕粮丢失的罪责拿什么去填补？
更何况沉船尸首做不得假，出了人命性质就彻底变了,必然无法逃脱朝廷追查。
沈忆宸的这句询问,让韩勇等人面色凝重，一时不知该如何回答。
无论如何崇拜信任沈忆宸，一旦曝光之后双方身份就处于了对立面，不再是御史跟运军，而是官跟贼！
只见韩勇喘着粗气胸膛剧烈起伏，咬牙说道：“回禀佥都御史，吾等为山东东昌卫军户！”
“那前面的漕船是你们卫所的？”
“是！”
“沉船那艘是你们的袍泽？”
问到这一句的时候，沈忆宸的语气严厉了起来。
他能容忍漕运军的一些监守自盗的行为，因为这就跟大明官员贪腐问题一样，问题出在整个制度上面，不违法就活不下去。
但劫杀袍泽这点，无论如何都无法容忍，此乃突破了底线的行为。
今日这群人可以为了米粮劫杀袍泽，明日同样可以去杀掠百姓，终成地方一害。
“是卑职卫所长官，但不是袍泽！”
韩勇一脸愤怒不平的看向沈忆宸，他在这点上觉得自己没错。
“到底是何人？”
“东昌卫指挥佥事赵全虎跟他的走狗！”
听到这个职位，沈忆宸倒吸了一口凉气。
虽然明朝武官不值钱,而且地位也在不断下降中，但卫所指佥事乃正四品武职，已经能身穿绯袍了，绝对不是个什么小角色。
劫杀上官指挥佥事跟亲卫，韩勇等人还真是好大的胆子。
“你应该知道谋杀上官的罪名吧。”
“谋逆犯上，斩首，亲族流放两千里！”
“既然知道，为何还要这么做？”
沈忆宸没有从韩勇等人身上，感受到那种真正堕落后的暴虐气息。并且他们愿意参拜自己这个佥都御史，也证明依然遵循着大明官场的秩序跟尊卑。
杀官没有回头路，就算自己做好了心理准备，妻儿子女跟亲族呢？
没等韩勇回答，他身后的伍东就声泪俱下道：“佥都御史，赵全虎贪墨漕粮，装船米粮只有既定的五成，亏空数目得折银补足。今夏兖州府黄河溃堤，波及到了东昌府军屯颗粒无收，我们就算是卖儿卖女都无法补足亏空。”
“并且赵全虎还发话今年的粮税一分不能少，如若交不上就拿我们问罪,妻女出卖为官奴，吾等已经活不下去了！”
韩勇在伍东哭诉完后，也是豁出去道：“反正都是一死，怎么也得拉赵全虎这个狗东西垫背！”
可能是这句话点燃了四周军户心中的愤怒，他们纷纷义愤填膺的呐喊着。
“没错，赵全虎不给我们活路，那我们也不让他活。”
“状元公，我们虽是军户，但与百姓无异，这是官逼民反！”
“佥都御史，小的也是南征军士，在我为大明血战之时，赵全虎糟蹋了我家姑娘，此大仇怎能不报？”
“状元公，赵全虎还与他的走狗侵占军屯，田地越来越少，粮税却年年增加，求告无门！”
听着这些东昌卫军户悲愤呐喊，沈忆宸无言以对。
他知道漕运有着种种弊端，也知道明朝军户深受卫所制度其害，却没有想到现状比史书中描述的更加绝望，已经到了走投无路的地步。
“东主，这就是民生之多艰。”
卞和感同身受的说出了这句话，眼前情景就与当初福建矿工选择造反的画面一模一样。
反是死，不反同样是死，为何不反他娘的？
沈忆宸依旧没有回话，他现在陷入了一种深深的矛盾中。
情感上他能理解东昌卫军户所作所为，官逼民反，民不得不饭。
但理智上自己身为佥都御史，有巡按地方之责。在其位谋其政，现在亲眼所见军户谋杀上官劫掠漕粮，该当如何处理？
看着沈忆宸始终没有回话，韩勇大概猜测到了他心中的为难，于是站起身来昂首挺胸道：“佥都御史，此事乃我一人谋划，与其他军户弟兄们无关。如若日后要追责，还请治卑职谋逆犯上之罪！”
伍东同样明白法不容情的道理，这件事情曝光出去必然震惊朝野，得有人承担罪名。
于是也起身道：“佥都御史，我知道你是好官，卑职愿意担罪，只求留其他弟兄一条生路。”
“状元公，这是小的所为，愿一力承担！”
“还有我，与旁人无关。”
周围军户认罪的声音此起彼伏，东昌卫不知多少人受过韩勇的照顾，如若不是他这些年的帮扶，估计早就得被赵全虎逼迫的卖儿卖女了，根本活不到今天。
听着四周的顶罪话语，沈忆宸面露苦笑的说道：“韩勇，你就没想到一不做二不休，把我灭口于此地吗？”
“谋杀佥都御史朝廷绝对不会善罢甘休，早晚都得真相大白，吾等众人难逃一死。”
韩勇说的很直白，杀一个卫所指挥佥事的严重性，要远远低于谋杀京官佥都御史。
前者还能抱着侥幸心理，只要做的足够隐蔽，不一定能查出来。而后者哪怕把运河翻个底朝天，朝廷也定然得查出一个真相，灭口最多拖延一点时间罢了。
“还有佥都御史来山东治水，乃拯救万民之功。卑职就算是死，也不愿成为山东万民的罪人，至少吾等妻儿子女，还有机会活下去！”
这就是为什么，韩勇等人在得知沈忆宸身份后，会选择跪拜乃至认罪伏法的原因。
遭受过苦难，才更能明白生存之艰难！
大明开国以来，黄河之水年年泛滥，却无人做到像沈忆宸这般，放弃大好前程拯救苍生万民。
治水之人，功在当代，利在千秋。
沈忆宸对于山东、河北两地百姓而言，就是生的希望。韩勇清楚自己如若杀沈忆宸灭口，日后再无朝廷大员愿亲赴山东治水，子孙世世代代将生活在黄河水患之下。
如若局势变成这样，那苟活一时又有何意义？
沈忆宸听完韩勇的理由，环顾着四周衣衫褴褛的军户，重重叹了口气。
然后朝着身侧的卞和说道：“卞先生，拿五百两商行汇票给韩勇。”
“是，东主。”
卞和瞬间就明白了沈忆宸的意思，同时脸上有着一抹掩藏不住的喜色。
这就是自己选择入幕沈忆宸的原因，除了学识才能外，他更有一颗体恤民生艰难的心。
庙堂高官，唯有沈忆宸能真正与苍生百姓感同身受！
苍火头接过卞和拿出来的汇票，然后一跃到韩勇的大船上递给他。
见着这张递过来的银票，韩勇等人满脸的震惊，看着沈忆宸不可置信道：“佥都御史，这……”
“按漕运规定，漂没漕粮折银抵现，这些应该够你们补足此次亏空了。”
明朝额定每艘漕船运粮四百七十二石，但一般情况下都不会满载，而且还得附载一些公私物品，所以实际上每船漕粮在四百石以下。
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