就在沈忆宸等人准备从漳州府出发的时候，另外一边的福建泉州府，攻城战争正在如火如荼的进行着。

邓茂七本是江西佃农，后迁居于福建延平府沙县，也就是后世著名沙县小吃的那个沙县。

身为一名外省人，邓茂七单论在福建的根基跟资历，其实是不如矿工首领叶宗留，以及炉丁炉头蒋福成的。

但是邓茂七更具有枭雄气质，这点与被迫起义的叶宗留有着本质上的区别。从他早早占地称王便可以看出来，此人怀着一股乱世逐鹿的野心。

很多时候狭路相逢勇者胜，选择豁出身家性命造反，就不能有任何的犹豫退缩。

正因为邓茂七这份决绝，加之勇悍有智，以豪侠为众所信服。

起事之后很快便后来居上，麾下响应者高达数万人之多，成为福建地区最强大的一支义军领袖。哪怕最初扯旗造反的叶宗留等人，都在事实上屈居其下。

“邓伯孙，本王再给你半天时间，泉州城必须在今日拿下！”

起义军主帅营帐中，邓茂七威仪无比的朝着他侄儿下达军令。泉州城在知府熊尚初被杀后已经群龙无首，却攻了三日还没有拿下来。

要知道泉州府联合建宁府，虽然能整个隔断福建布政司。但同样意味着，拿不下来起义军就要面临官府大军包夹的风险。

朝廷下派的福建提督沈忆宸已经就任，邓茂七看不上福建布政司官员这群酒囊饭袋，却对于这個在山东立下不世之功的三元及第警惕万分。

他的到来，很有可能整顿福建卫所低迷士气，从而扭转整个福建官府糜烂局势。

泉州城再拖下去，自己等人就危矣！

“末将领命，今日必定拿下泉州城！”

邓伯孙满身杀气的冲出营帐，准备自己身先士卒攻城。

华南一直是华夏宗族势力最强的地区，其中更是以福建、广东两省为首，所以邓茂七手下心腹，基本上都是同族宗亲。

不过族人归族人，邓茂七治军向来一视同仁，哪怕亲侄儿也没有任何优待，这点也让他赢得了很多追随者的忠诚。

看着邓伯孙领命而去，邓茂七心中焦虑稍微缓解了几分，他转而把目光看向了营帐左手边的蒋福成，开口说道：“蒋首领，泉州城攻下之后，本王预计朝廷大军会很快进行反扑，兵器铠甲得早早做好储备。”

相比较其他农民军领袖没有长远计划，邓茂七的目标就很明确，那便是攻城掠地严防死守，等待着与朝廷进行一场持久战。

最好的结局，自然是裂土封王。

所以邓茂七很清楚泉州府的重要性，某种意义上将决定福建布政司未来走向。

守城胜了，福建境内朝廷再无可战之兵，自己等人就得从乱民贼军，正式升级为割据一方的起义叛军！

至于败了，那就没什么好说，自古以来都是成王败寇。

听到邓茂七的吩咐，蒋福成点头领命。他虽然也号称三大义军领袖之一，但事实上已然成为了最弱势的“附庸”，仅仅在名义上大家依然用平等的“首领”称呼。

但是相比较邓茂七的焦虑缓解，蒋福成对于攻下泉州城，却是越来越担忧。他的初心不过是反抗官府抓捕而已，从未想过有朝一日要谋逆裂土，现在一步步走下来，仿佛走上了一条看不见终点的不归路。

犹豫许久，蒋福成终究还是开口说道：“铲平王，叶首领已经前往漳州府面见沈提督，要不我们还是等他归来，再行下一步决定？”

蒋福成从未与沈忆宸见过面，可这几年下来尤溪炉丁，受到过叶宗留不少的接济。特别是正统十年的雪灾，如果没有提前储备的粮食救急，不知道有多少人会冻毙于风雪中。

究其源头，是沈忆宸开拓了海上走私贸易，才能让炉丁弟兄们有口救命粮。

泉州府的重要性，不仅仅沈忆宸知道，蒋福成这些义军领袖同样知道。

真的攻陷下来，便与朝廷再无和谈可言！

听到蒋福成说出这等“退缩”话语，邓茂七满心怒其不争的回道：“蒋首领，你难道还相信朝廷，相信那些狗官吗？”

“好好回想这几年下来，有多少人在朝廷逼迫下家破人亡，又有多少手足兄弟卖儿鬻女，但凡他们愿意给一条活路，吾等又岂会走到今日这步田地？”

“不管沈提督是不是个好官，他的身份注定了要站在朝廷那边。当断不断，反受其乱，朝廷狗官们可以做错千事万事，而我们只要走错一步，便是万劫不复！”

客观来说，邓茂七说的不无道理，古往今来无数起义军当下兵器被诏安后，就成为了案板上的鱼肉，可以肆意的出卖宰割。

当决定起事的那一天起，蒋福成等人就站在了沈忆宸的对立面，哪怕他心怀仁义愿意给义军弟兄一条活路。

可朝廷呢，皇帝呢？

提督军务放在地方是封疆大吏，放在京师依旧是个无名小卒。朝廷这么多年来始终言而无信，把百姓视为刍狗，顺带之下身为朝廷命官的沈忆宸，又能做到言出法随吗？

邓茂七的质问，让蒋福成哑口无言。

确实相比较十万弟兄的性命，以及数十万妻儿家眷的安危，个人信用仿佛变得微不足道。

蒋福成不敢赌，他也赌不起！

正统十二年三月初七，黄昏。

伴随着铺天盖地的喊杀声，泉州城南门被起义军正式攻破。

本来随着知府被杀，泉州城内已然人心惶惶。还是泉州同知秉持着文人骨气，征调仅存的泉州卫士兵、衙役吏员、以及壮丁百姓誓死守城，才避免了如同建宁府那样的弃城而逃场面。

可是敌我双方差距过大，当起义军决定不计伤亡全力攻城后，泉州城沦陷仅剩下时间问题。

夜幕降临，距离泉州城十里外的官道上，沈忆宸等人看到了远处冲天的火光，映衬着天空都变成了一抹血色。

“还是来晚了。”

见到这一幕场景，沈忆宸默默念了一句，泉州城终究还是被起义军攻陷，意味着局势走向突破了朝廷的底线。

任何一个正值“巅峰”的大一统王朝，都不可能允许封疆裂土的情况存在。

“东主，我们接下来该如何应对？”

卞和站在沈忆宸身边问了一句。

他一直属于矿工群体中的保守派，哪怕当年叶宗留决定起义抗争，卞和都选择走高官路线，寻找另外一条避免与朝廷对抗的活路。

现在这种局面，卞和心情可谓沉重无比，起义军越是高歌猛进，遭受到朝廷的反击就会愈发凶猛。

可能到了最后，凡是参与叛乱者，皆会按十恶不赦的谋逆罪问斩，家眷视情节严重与否，同罪或者流放三千里！

大明王朝远没到国之将亡的境地，现在的胜利，等同于将来的灭亡。

沈忆宸没有回答卞和的问题，反而朝着身旁的王能说道：“趁泉州府全境还没有完全被义军控制，你立即赶往福州府通报情况，并且告诉冯卫司奉本官谕令，征调全省兵马准备开赴泉州府迎战！”

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