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七月的察哈尔草原在骄阳的照射下，出现了腾腾热浪的场景。集结了沉忆辰征伐军骑兵，武锐率领的京营骑兵，以及李达统帅的辽东骑兵三部，大明总共才凑出来四万骑兵。

这点数量别说距离也先嘲讽的十万骑兵有很大差距，就连与蒙古外围主力五万骑兵相比较，人数上都还少了一万。

土木堡一战的溃败，让明军损失了太多优良战马，况且随着跟瓦剌部以及兀良哈三卫的敌对，从草原上通过交易朝贡获取战马的途径也被阻断。

更为致命的是仁宣两朝龟缩防守，让明朝诸如哈密、安定、阿端、瓜州等等靠近西域的关西七卫全面东撤，河西走廊逐渐沦为蒙古人之手，等同于断绝了从中亚地区获得强壮高大马种的机会，只能使用矮种马血统的蒙古马，承载能力大幅度降低。

如果不是火器时代的降临，可能大明骑兵发展到后面，马种连大规模重骑兵都维系不起来，倭寇那种“猴子骑狗”的画面，说不定就会出现在明军骑兵队身上。

当然，这个锅也不能让明朝全背了，马种退化根源从宋朝就开始。毕竟汉唐盛世为了“汗血宝马”这类优良马种，对方不给就可以远征中亚去亡国，铁血大宋连个燕云十六州都收不回，养马场全部沦陷于辽金手中，几百年下来马种不退化才怪。

四万大明骑兵驻扎在一处泉眼附近，夏日水源供应是战斗力的保证，土木堡之变的前车之鉴还历历在目，沉忆辰不可能犯同样错误。

数百名斥候已经分散开来，在半径五十里范围内搜索蒙古骑兵主力的踪迹。目前义州城被重重封锁，理论上也先长子博罗纳哈勒统帅的兵马，并不知道明军有围点打援的计划，如果能探查到对方位置，就能提前做好战备打一个措手不及。

骑兵最强大的地方，就在于策马速度提起来后，那堪称雷霆万钧的冲击力。谁掌控先手列队冲锋，谁就能占据着绝对的战略优势，说不定能直接把敌军给冲溃！

李达抹了一把额头上汗珠，这烈日炎炎的高温让他有些心烦意乱，集结后来到察哈尔草原有数日时间，按理说发现蒙古主力兵马不难。

毕竟这么多人饮水量不低，只要顺着河流跟泉眼方向搜寻，就一定能找到对方的踪迹。可偏偏几日下来，斥候派出去的距离越来越远，依旧没能找到博罗纳哈勒部。

难道说义州城有蒙古哨骑突围了出来，把消息给传达出去了？

抱着这种猜想，李达找到了正坐在阴凉处闭目养神的沉忆辰，开口说道：“向北，你说这博罗纳哈勒，会不会没有驰援义州城，否则怎么可能找了数日都没个影子？”

“说说你这么想的理由，另外军中用上官称呼。”

沉忆辰依旧没有睁开眼，他知道李达是个急躁的性子，肯定是有些坐不住了。

“我带着勐可收拢鞑靼残部的时候，听到一些蒙古人说也先立次子阿失帖木儿为太师，长子博罗纳哈勒非常不满。鞑虏又不像咱们汉人那样，从小习得儒家经典通礼仪教化，谁拳头大谁就能成为部落首领。”

“说不定博罗纳哈勒打着如意算盘，干脆让明军在义州城把也先跟阿失帖木儿一锅端了，那么大汗之位就落在自己身上，还去驰援个屁！”

听完李达的诉说，沉忆辰睁开了眼睛，点了点头道：“你说的有些道理，不过蒙古大汗之位，就连也先目前都坐不稳，博罗纳哈勒哪来的信心，自己能稳坐汗位？”

“况且瓦剌部唯也先马首是瞻，就算博罗纳哈勒心中有这种想法，军中部落将领也不会听他的，必然会驰援义州城！”

仿佛是为了印证沉忆辰的话语，此时一名斥候纵马疾驰而来，单膝跪地禀告道：“三千营右掖军小旗禀告沉阁老，东南方向三十里处发现鞑虏主力，正在朝着义州城方向前进。”

来了！

沉忆辰眼中闪过一缕寒光，他虽然没有表现出李达那样的急不可待，但事实上同样没有装的那么镇定自若。

要知道北伐自古就是一件碰运气的事情，历朝历代多少名将劳师远征，却无法找到游牧民族的主力。甚至运气差到如李广那样，一世英名在几次迷路后损耗殆尽，沉忆辰心中其实同样没底，蒙古大军到底会走哪条路驰援义州城。

其实最为保险的办法，是在义州城外等着蒙古骑兵上门，可那样的话等同于对方做好了战前准备，双方是明牌在打拼的硬实力。

战略上可以藐视敌人，战术上必须重视敌人，无论一汉敌五胡口号喊的多么振奋人心，事实上四万大明骑兵对阵五万蒙古铁骑，目前的形势下并没有多大优势，或者说劣势也不为过。

兵者，诡道也，沉忆辰必须打对方措手不及！

“命令夜不收跟斥候全军出击，不能放过鞑虏派出去的任何一名探路哨骑。”

“是，卑职遵命！”

斥候小旗领命后就立马转身离去，沉忆辰望着他的背影，向身旁李达下令道：“李参将，通知将士们披甲列阵，另外告知下去凡斩杀鞑虏者，除了朝廷的封赏，本官一颗头颅再加赏五两！”

能用钱解决的问题，从来都不是什么问题，哪怕把鞑虏主力脑袋全部留下，不过区区二十五万两罢了。朝廷封赏能落实多少沉忆辰不知道，但他知道自己这话放出去，底下将士们定然士气如虹。

原因很简单，自己这五两不会空口无凭，将实打实的发放到手中！

大明骑兵在披坚执锐的同时，察哈尔草原上的蒙古骑兵却丝毫没有察觉到危险来临，甚至很多人还带着一种胜利者喜悦，得意洋洋的跟同伴议论着战利品。

早在朱仪接到沉忆辰调兵消息的时候，他就让麾下五军营一万步卒前往山海关增援，另外还向驻扎宣府的忠国公石亨发送求援公文，希望对方能出动九边兵马，配合对兀良哈三卫的攻势。

理论上这套部署没有任何问题，与沉忆辰的战略部署不谋而合，可问题是人算不如天算，忠国公石亨为了证明自己配得上大明国公的爵位，匆匆忙忙就近征调了几万精兵。

甚至为了抢占攻势，把朱仪从居庸关调往山海关的一万步卒都截留了下来，领兵出塞直捣兀良哈三卫老巢，丝毫没有把敌人给放在眼中！

按照正常的情况，就算忠国公石亨大意轻敌，宣大防线这三四万边军出塞，战斗力打个兀良哈三卫难度不大，最多就是对方往更北方的草原潜逃，跟正统九年朱勇出塞那样无功而返。

偏偏这一次兀良哈三卫臣服于也先，为了配合对方的战略计划，提前做好战争准备征调了八万带甲战兵，打算一举攻陷沉忆辰之前驻扎的宁远城。

另外博罗纳哈勒率领的五万蒙古铁蹄，为了配合兀良哈三卫，同时也是展示武力施压，恰巧从察哈尔草原转移到了漠南蒙古的地盘上，忠国公石亨率领的三四万大明边军，撞上了足足有十三万之多的蒙古战兵！

本来就算石亨运势不佳，出塞就遇到了最坏的情况，依旧还有挽回的机会。因为漠南蒙古距离宣大防线并不远，只要没有被团团包围切断后路，且战且退拖到大同总兵郭登跟宣府总兵杨洪驰援，就有很大概率撤回关内。

结果令人没有想到的是，说好不巧就在石亨部撞到蒙古铁骑前夕，朝廷暂缓宣大边军加饷的谕令传到军中，直接对士气造成毁灭性的打击。

对于宣大边军而言，不加饷出征最多士气低靡点，反正该打的仗还是要打。但朝廷出尔反尔说好了加饷，却在出征之后不给钱，造成的影响远比直接不加恶劣百倍！

古代时效造成的弊端，在此刻简直展露无遗，朝廷方面下发谕令的时候，并没有收到石亨出塞的上疏。与之对应的是石亨出塞之前，同样没有收到朝廷的旨意，否则他哪怕再如何想要立功，也不会冒着士气崩溃风险主动出击。

三万余人大明边军，简直提前上演了明末九边的黑暗，举手投足间被朝廷大员决定了命运。唯一不同的是，此时的大明将士还保持着武人的悍勇，领军统帅石亨缺点颇多，却有着万夫不当之勇！

再加上宣大防线两座最为重要的军镇守将，郭登跟杨洪均为当世名将，本来应该崩盘的局势被他们三人联手，硬生生的托住了底，把半数出征的明军给带回了关内。

可哪怕如此，依旧付出了接近两万余人的伤亡，同时还延缓了博罗纳哈勒驰援义州城的速度。历史的进程便是如此，很多时候一环扣着一环，犹如蝴蝶扇动的翅膀那样，影响范围越来越大。

幸运的是关键节点还是回到了正规，沉忆辰没有错过伏击博罗纳哈勒部，战略的主动权依旧掌控在明军手中！

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