将夜时分，老城厢公寓。

闯虎枯坐在台灯下，双肘拄在桌面上，嘴里叼支钢笔，身体前倾，冥思苦想，面前则是一沓空白的稿纸。

“唉——”

又是一声叹息。

桌上的时钟滴答作响，催命鬼似的提醒他，距离截稿的时间已然不多了。

闯虎急得抓耳挠腮，无奈钢笔都快咬碎了，脑袋里始终空空荡荡，愣是一个字儿也写不出来，只好枯坐在案前，长吁短叹。

俄顷，房门轻轻推开。

江连横手里端着杯水，悄无声息地摸到闯虎身后，抻脖一看，见稿纸上点墨未沾，顿时气不打一处来，抬手便敲了他一脑壳儿。

尽管下手不重，可闯虎眼下聚精会神，冷不防吃一记打，着实吓了一跳，本能地转过头正要瞪眼，却又立马缩了回来，嘿嘿笑道：“东家，你咋来了？”

“你想啥呢？”江连横厉声质问，“这都快坐半个多小时了，你咋一个字儿都没写，跟我搁这磨洋工呐？”

闯虎挠了挠头，连忙解释道：“不是，我也想快点写，但这种事又不是蹲茅坑儿，坐下来就有，我总得酝酿酝酿，找找灵感吧？”

“行，那你慢慢找，反正后天下午之前，你得再给我写两篇出来。”

“东家，商量商量，就再写一篇吧？”

“不行，这事儿没的商量。”

“可我都已经写一篇了，哪有一件事儿翻来覆去写的呀？”

“怎么没有？”江连横坐在书桌上，呷了口水，“雁声在那屋都已经写三篇了，你咋就不能写？”

“那咋能一样！”闯虎争辩道，“他写的那叫新闻稿，我写的这叫小说，完全没有可比性啊！”

准确地说，闯虎要写的东西，若从流派上划分，应当叫作“黑幕小说”。

笔下内容半真半假，近似野史演绎，选题多半是社会名人的风流艳史、公案丑闻和权财交易。

本质上是捕风捉影的新闻，却以小说的方式呈现，并将相关人物更名换姓，规避风险，常常近乎于诽谤。

江连横过去曾在三叔的教导下，念过五年旧学，算是有那么丁点儿的功底，只是十年以来，无人督促，学业大多已经荒废，只对往日做功课时的烦闷心情记忆犹新，明知写字不易，却顾不得体谅闯虎。

“我不管你写的咋样，反正后天下午之前，你要是写不出来，到时候可别怪我不讲情面。”

“东家，人力有尽时，力有尽时呀！”

“伱就继续抱怨吧！”江连横撂下水杯，朝着门外边走边提醒道，“抱怨也算时间啊！”

闯虎见他西装革履，便忍不住转身忙问：“东家，你这是干啥去？”

“大世界。”江连横低头看了眼手表，小声嘟囔着说，“今晚李在淳那几个高丽棒子约我碰面。”

闯虎闻言，正要开口，却被江连横立刻抬手打断。

“行行行，虎子，哥不用你保护我，待会儿西风跟我过去，你从现在开始，就在这写东西，哪也别去！”

说话间，敲门声响。

李正西恰好走进来问：“哥，快到点了，咱们走不走？”

江连横点了点头，正要迈步离开时，却又忽地回过身来，朝闯虎提醒道：“对了，你要是没灵感的话，就去那屋找雁声唠唠，他本行是個臭算命的，满嘴全是词儿，你让他给你开开光。”

言罢，便听房门“砰”的一声紧紧关上。

闯虎无可奈何，只好又在案前枯坐半晌，可直到窗外夜幕降临，结果仍旧迟迟未能落笔，最后到底捧着一沓稿纸起身出屋，蔫头耷脑地敲了敲隔壁房门。

“诶，虎兄？”刘雁声拽开门板，侧身相让道，“你找我有事？来来来，快请进！”

闯虎走进屋内，满脸堆笑道：“嘿嘿，也没啥事儿，就是想过来跟你取取经、找找灵感。”

“哦，那你是想看看我写的么？”刘雁声笑了笑问。

“不不不，那倒不用！”闯虎解释道，“本来就是不经意间、灵光一闪的东西，太刻意的话，反而更找不到灵感了，咱们就闲唠唠嗑吧？”

“那也行，你想聊点什么？”

“哥，我听东家说，你以前是吃‘金点’算命的？”

“是啊，那年在辽南营口，我们不还一起做过‘扎飞局’么，你忘啦？”刘雁声略感困惑。

不料，闯虎却连忙摆了摆手：“嗐，那不是做局蒙空子的么，我的意思是……你有没有带尖的真东西？”

刘雁声神情一怔，旋即哑然失笑：“虎兄，什么意思，你这是想让我给你算一卦？”

“唉，哥呀，你看我也老大不小了，按理也应该算算姻缘了是不？”闯虎说，“不过你放心，朋友归朋友，生意归生意，我给钱，但你得给我好好算算。我知道你们这行也不全是顺嘴瞎掰，说话总得有点儿根据对吧？”

“呵呵，那倒是！如果虎兄想算的话，我就帮你看看，卦钱意思意思就行，真给就过分了啊！”

“那敢情好，那敢情好！”

闯虎连忙笑嘻嘻地坐下来，一边书写自己的生辰八字，一边随口问道：“对了，哥，我没记错的话，你好像也没成家吧，你没给你自己算算？”

“医者不自医，哪有给自己算的呀！”刘雁声摇头笑道，“这行本来就是腥加尖，半真半假，想要挣钱是一种说法，不为挣钱又有另一种说法，自己看自己，总是容易往好处想，那还怎么算？来吧，虎兄，先看看手相。”

…………

法租界，沪上大世界。

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