宋礼皱眉，认真地说道：“疏浚运河，即有利于国家，又有利于民众，钱财自会耗费一些，但祸国殃民，怕要过了吧？”

白英冷笑道：“几十万人力被征用，去了没日没夜地干，还要挨你们的鞭子，说不得连饭都吃不饱，不是祸国殃民又是什么？”

宋礼揉了揉眉头，解释道：“此番会通河朝廷会征调民力，但一不会打人，二不会饿死。无数粮食已经在运来的路上了，而且还有银两可以赚，是利国利民之事。”

“银两？洪武朝多少徭役下来，什么时候朝廷发下来过银两？你这官定是小官，说话都糊涂。”

白英嗤笑。

“宋大人乃是工部侍郎，皇上钦点的治河主官，岂容你如此放肆。”

一位皂吏打着哈欠，走了出来呵斥道。

“宋大人？你，你是宋礼？”

白英瞪着眼，连忙站了起来。

宋礼瞪了一眼皂吏，给他说过不要泄露身份。皂吏这才想起，连忙告罪，看了看白英，见他不像是什么坏人，便退到了房间里去。

宋礼对白英抬了抬手，道：“正是在下。”

白英仔细看着宋礼，说道：“去年黄河暴雨，张忠赈下令掘堤，引黄河之水进入山东，据说这其中便有你的功劳。”

张显宗的事迹在河南、山东、北直隶等地广为流传，很多地方都建有忠赈祠。

宋礼听白英提到张显宗，神情肃穆，侧身看向西南方向，道：“忠赈之功如明月。”

白英点了点头，张显宗的功劳是谁都抹杀不了的。

“好吧，既然你是宋礼，那就说说吧，看看我能不能帮上你的忙。”

白英又坐了回去。

宋礼抱着万一之念，加上实在没有思路，便从院子里搬来一个小板凳，坐在了白英面前，将自己的构思与面临的问题讲了出来，然后道：“当下棘手的问题是，该如何将汾水引入会通河，以确保河道能有大船往来。”

白英打量着宋礼，道：“这不是一件容易的事吗？”

宋礼瞪着眼，看着眼前轻描淡写的白英。

容易？

自己来山东几个月了，来回奔波，这鞋子都穿破了几双了，你说简单？

“如何来办？”

宋礼没有争论，而是询问道。

白英呵呵笑了笑，自信地说道：“夜色漫长，我们慢慢说吧，会通河为前元所开，最初一段过了开河站河道，便转向西而去，经过梁山、安山，自寿张城向北，继而抵达大清河。你可知为何如此？”

宋礼皱眉道：“自然是借水道，沿途水源充沛，当年梁山湖泊尚在，有水源支撑，河道才可行船。”

白英见宋礼是一务实官员，知晓颇多，便继续说道：“是啊，只不过受黄河数次决堤影响，许多水道都废弃了，那梁山水泊也只剩下了水塘，这周围水源已是不足，再在这里想法子，已是不可能之事，既不可能，为何非要在耗在这里？”

宋礼心头一颤，似乎感觉到了什么。

朝廷也好，自己也好，预设的逻辑就是，充分利用原来的河道，以减少工程量，减少河工经费。可这段时间走下来，宋礼也看明白了，这套逻辑行不通。

若是如此的话，为何不打破原来的逻辑，跳出来，不使用原来的河道，重新挖一段河道不就好了？

白英见宋礼已是明白，便说道：“你也想到了，只是不知道你有没有这个勇气，朝廷有没有这个勇气。”

宋礼有些头疼。

不使用原来的河道，意味着工程量暴增，朝廷花销也会随之暴增……

宋礼强压不安，道：“皇上不缺勇气，只是，这新河道自哪里修？”

白英将麦秸放在地上，说道：“这里是开河站，在这里开始，不再向西绕路，而是直接向北，经过安山，直插寿张沙湾，在那里，可以与大清河汇合。”

宋礼在脑海里勾勒了下舆图走向，看着白英所指的方向，深吸了一口气，道：“这是将会通河其中一段，向东移动了数十里啊。”

白英点头道：“没错，但这种办法可以绕过梁山、安山，能够从汾河开辟出一条引水渠，地势问题便会解决。”

“地势已不成问题，但水量问题如何解决？汾河引水，怕还不足以支撑起大船。”

宋礼盘算着。

“若将汾河水全部引入呢？”

“不可行，汾河沿岸百姓如何生存，农田如何养活？”

“若如此的话，那就控制汾水，在开河站南面有个地方名为南旺，属于这附近地势较高之地，在那里若修筑一个水闸大坝，便可以将此处作为水脊，若北面需要水，便开北面闸，开南面闸，水便会往南流……”

宋礼惊讶地看着白英，没想到对方竟有如此见地。

“若真如此，会通河方略可成！”宋礼肃然起身，朝农夫白英深施一礼，感激道：“先生之名定会与会通河永在！”

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