如水流筒车，潺潺之声，禾麦灌溉；如孔明灯起，飘飘于外，烛火不灭而灯不落；如船帆鼓起，兜风而行，风不止而船自速……

朱允炆通过一系列的类比，讲述着世间一直都被使用的能量，蒸汽机如水，如火，如风，都是能量的应用方式，归根到底，这不是洪水猛兽，不是取巧幻术，不是让人畏惧的怪物。

董伦、王宾等人总算是明白过来，这铁架子就是一个大型水壶啊，烧热水有啥可怕的。

王宾更是恶狠狠地看了一眼古朴，你一个兵学院的院长，咋就这么没胆子，瞎喊什么，害自己现在说话都不利索了，其他人也很郁闷，盘算着一会要不要找古朴讨点医药费……

董伦上前，拍拍打打，询问道：“皇上，这蒸汽机有何用处？”

朱允炆见众人不再畏惧，看向公输巧：“你是匠学院的院长，又是研制蒸汽机的带头人，给他们讲讲吧。”

公输巧走到蒸汽机旁，伸手抓住牵连石墩的铁链，严肃地说：“诚如诸位所见，蒸汽机可以持续作往复动作，而这便是最大的妙用之处。如船划桨，往复，往复，若在船上装置蒸汽机，再不需人力来划桨，只需要一两人照管，便可保船只持续前进，这将给我们带来何等的改变？”

古朴深吸了一口气，这玩意若真能代替人工划桨，而且力道还更大，那大明的船队将随时可以出海，一年四季都能运通南北，而且速度也将更快，时间更短！

北方缺粮送粮，缺棉花送棉花，无论是行军打仗，物资转运，还是救灾赈灾，都将极大节省民力。

当大明的水师遇到海贼时，一群海贼拼了命划船，大明水师只需要把蒸汽机烧一下，就轻松地追了上去，那个场面，是何等有趣。

这蒸汽机的军事价值不可估量啊！

公输巧继续说道：“匠学院里面有个铁匠铺子，医学院可是来过许多次，想要制造一些薄且锋利的小型刀具，这要用匠人打磨，想要制造出来可不容易。但若是使用蒸汽机用于锤炼钢铁，定能轻松制造。”

王宾不成想这铁架子竟然还与医学沾边。

没错，医学院现在需要研究人体结构，需要更为锋利的刀子，也需要更为精密的工具，而这些东西在外面找个铁匠铺是打不出来的，只能在国子监的匠学院专门定制。

公输巧看向其他人，继续说道：“按照皇上与匠学院的分析，蒸汽机未来的可用之地很多，如织造、冶炼钢铁、船只、大量混凝土搅拌、城池筑造、加工武器、锤造铜钱、印刷宝钞、造纸……”

董伦等人在震惊中陷入呆滞，不成想如此钢铁之物，其用武之地竟是如此广泛，或许不出十年，蒸汽机将出现在世人生活之中，成为一个了不起的存在。

朱允炆打量着蒸汽机，道：“记住它，它将改变大明。多年之后，你们会了解到它到底有多伟大。各自散去吧，朕还有事与匠人们商议。”

董伦、王宾等人见状，只好行礼离开。

朱允炆看着深深看着公输巧，随后目光看向陶增光、赵源等人，欣慰地说：“朕很欣慰，凡参与蒸汽机研制的匠人，都重重有赏。”

陶增光笑着挠了挠头，道：“皇上，我们倒不在意什么赏赐，而是觉得这蒸汽机大有可为。只希望皇上能大力支持蒸汽机研发，扩大匠人队伍，让蒸汽机发展变得更快。”

赵源等人也连忙表态：“还望皇上多多支持，让我们做成这前无古人之事！”

相对于赏赐，经过自己的双手打造出留名千古的杰作，才是匠人最大的心愿。

公输巧也在等待着朱允炆表态，蒸汽机想要真正走上实用，想要真正影响大明，需要人才、钱粮与物资支撑。现在人才尚且好解决一点，但钱粮、物资没有朝廷支持，很难维持高强度的研究。

就以物资一项来论，眼前的蒸汽机所用钢铁达五百余斤，而为了敲敲打打，制备出这五百多斤钢铁的零部件，耗用的钢铁已经超出了两千斤，旁边的废料、各类残次零件，都证明了成功不是天才的巧合，而是一次次实验，一次次制备的结果。

除去钢铁用料，还需要煤炭，什么煤炭带来的蒸汽效率最高，如何提高燃烧质量，这都需要研究。匠学院没那么强大的财政来购置这些物资，国子监也不可能将有限的财政倾斜给一个学院，唯一的办法，就是从朱允炆这里讨要更多的支持。

朱允炆目光中满是坚毅与笃定，掷地有声地承诺：“你们放心，蒸汽机的出现，绝不会成为一个摆设与玩物，朕也不是一时心血来潮，而是想要借它让大明变得更加强盛。钱财与物资的事，无需你们操心，需要多少，直接去找祭酒、司业支取，若他们不给，来找朕。”

公输巧等人轻松一笑，有这句话在，祭酒、司业也不敢不批。

只不过此时李-志刚并不在京师，而是去了北直隶，督查与审核北平国子监的图纸、细节，并希望可以作出图纸修改，以更适合未来国子监研究的需要，比如，打造地下实验室，混凝土房实验室，最高机密项目厂房等。

国子监新学不断发展，在基础学问的基础上出现了许多保密性的学问，而这些学问及其档案，需要绝对安全，如何建筑布局，是深挖底层还是打造专门的保密楼，这都需要祭酒与监工商议。

朱允炆的态度，给了公输巧一个定心丸。

但公输巧还是低估了朱允炆对蒸汽机的重视，拍打着眼前的蒸汽机，朱允炆提出了自己的看法：“朕希望匠学院遴选一批优秀匠人，在匠学院之内，设置一个工程机械院，专门研究能量转化、机械制造，同时对接龙江造船厂，对接织造等行业，争取早日将蒸汽机应用起来。”

“工程机械院？”

公输巧深感振奋，这意味着朱允炆没有将蒸汽机作为一个简单的项目，而是抬升到了一门课业的高度，想要调动更多人才全力研究、优化与应用。

“臣领旨！”

公输巧肃然答应。

朱允炆含笑看着陶增光、赵源等人：“你们也可以参与进来，当然，二炮局、兵仗局、科技局承担的任务不能丢，辛苦一些。”

陶增光等人不觉得疲惫，只觉高兴。如此伟大的工程，谁不愿意参与其中？

苦一些，累一些，没什么，人活一世，不就是为了做出点问心无愧的事吗？

肩膀上扛着的，不止是脑袋，还有头顶的天，脚底下踩着的，不止是鞋履，还有厚重的土地。顶天立地的好男儿，谁会畏苦怕累？

朱允炆知道此时的蒸汽机热效率还很低，相应的研究还远不到位，也知这些事急不得，连一群大人物都很难一下子接受这些新事物，何况是监生？

人才的积累，思想的转变，都需要时间。

朱允炆与众人讨论之后，确定了蒸汽机适配船只作为第一任务，并下旨让龙江船厂的万海平、梁尚才进入匠学院，一起研发蒸汽机如何为船只提供动力，并将螺旋桨的设计思路提了出来，剩下的理论、数据分析、制造与装配，都是匠人的事。

便在此时，骆颜儿的侍女乔慧在内侍的陪同下，匆匆进入匠学院，急忙通报：“淑妃临盆。”

朱允炆听闻，赶至后宫时，淑妃已顺利诞下一个女婴，母女平安。

看着襁褓里的女婴，朱允炆满是欢喜，抓着床榻上骆颜儿的手，看出了她的虚弱与失落，满是深情地说：“这是朕与你的女儿，是大明的长公主，你还有什么不满意的？双喜，传下话去，朕喜得千金，所有宫女、内侍，都来承乾宫领赏！”

马恩慧有些心疼，哼了声：“皇上可真是偏心，不说文奎，就是文垣时，也不见如此大手笔。”

朱允炆哈哈大笑：“臭小子能和闺女比吗？”

马恩慧与宁妃并不是真的介意，闺女，公主，说好听是宝，掌上明珠，可毕竟女儿家迟早要出嫁的，到时候可就不再是皇宫里的人。

不过看朱允炆的欢喜不像是对骆颜儿的安慰，而是真的喜欢。

骆颜儿是有些悲伤的，皇宫里面是母凭子贵，公主地位远不如皇子，这肚子实在是不争气。但看朱允炆抱着女儿不准皇后碰，不由又多了一份轻松。

无论男女，都是自己的骨肉。

父亲走了，母亲走了，自己也终于成为了母亲。

祖母还好吧？

她似乎没有来宫里，骆颜儿问出了心中的疑惑。

马恩慧脸上的笑有些僵硬，朱允炆抱着女儿，轻声说：“郭夫人身体不太好，留在句容等待消息，朕这就差人将消息告诉她老人家。”

骆颜儿不疑，昏昏然沉睡下去。

走出承乾宫，马恩慧见朱允炆有些出神，叹道：“郭夫人与骆家的事什么时候告诉她合适，总不能一直瞒下去。”

朱允炆指了指前面的亭子，开口说：“等出了月子，朕亲自给她说吧。”

马恩慧答应下来，骆家、郭家的事太过惊人，在骆颜儿休养期间还是不要说的好。

朱允炆拿起瓜果品尝了一口，与马恩慧商议道：“文奎已经八岁，也是一个小大人了，朕打算让他去凤阳谒陵。皇后以为如何？”

马恩慧有些担忧：“皇上，是不是早了一些，他还是个未经世事的孩子……”

朱允炆微微摇头：“小是小了一些，可总在皇宫里学习治国之道，也太封闭他的认识。他需要去民间走一走，看一看，知道百姓怎么耕作，知道庄稼是什么模样，知道如何打水，如何浇灌。年纪小，心柔软，印象才深刻，若年纪大起来，心性定了，还没有走出过皇宫一次，他日说出何不食肉糜的话，朕怕是会打断他的腿啊。”

马恩慧抿嘴一笑：“看来为了儿子这双腿，臣妾也得答应了。”

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