马穆鲁克王朝，开罗。
一个头上缠布的中年人，佝偻着身子，舔了舔因口渴而变得干裂的唇，回头看了看，对只有十岁的阿米娜喊道：“安拉保佑，能让你迈开双腿，大一点幅度，再快一点。”
阿米娜疲惫地看向父亲瑞内博，低头看了看赤着的脚，动了动脚指头：“父亲，能不能让安拉保佑，前往红海的路更近一点，我怕这双脚，走不了太远。”
“呵呵，安拉在你心中，路在你脚下。心在远方，脚就能到达远方。”
瑞内博说着，努力站直腰杆，健硕的身躯似乎在这一瞬间又回来了，只不过看到远处有人，瑞内博又收敛了起来，佝偻着如同一个疲弱的人。
阿米娜回头看去，在穆盖塔姆山上，是巍峨的萨拉丁城堡，而在萨拉丁城堡的西侧，则是巨大的开罗城。
自己要离开这里，和父亲一起离开。
说是离开，似乎更是逃命吧。
阿米娜感觉眼前昏暗了起来，看向父亲，只见父亲到了自己身前，佝偻的身子如同猛兽，盯着远处，随后是低沉的声音：“阿米娜，我感觉到了一股杀气，若是我被抓走，你一定要想办法活下去。你是知道的，埃米尔们在扩张奴隶，他们不会杀死我。”
“父亲。”
阿米娜有些紧张起来。
瑞内博握着拳头，沉声说：“只要活着，就有再相逢的日子。”
阿米娜有些想哭，藏在父亲身后看去，只见一支从未见过的军队出现在远处，为首是十二骑，后面是步卒。这群人并没有穿着和自己相似的围裙，身上也没有裹着一层布，头上也没有包扎头巾，他们身上穿着的是铠甲，这些铠甲是纯黑的，给人一种难以破开防御的感觉。
他们的装备也很奇怪，虽然背着弓，但这些弓与自己所见的弓更是不同，更是精美，还在弓箭之上搭配了许多轮子的东西，他们腰间佩戴的，也不是大马士革弯刀，而是一种宽厚长武器在腰间。他们很多人都背着两个箭壶，待他们走近了还可以看到，在他们腰后，还挂着四个铁东西。还有不少人，手中提着铁管子，背上扛着木箱子。
奇怪的装束，奇怪的武器，奇怪的人。
“那里就是开罗城了吗？”
威严的声音响起。
一个通事走向瑞内博、阿米娜，咕噜几句，然后回身：“尊敬的大明宁王阁下，伟大的非洲巡抚，他们谦卑地告诉我们，那里是开罗城与萨拉丁城堡。”
宁王朱权端坐在马背上，看着开罗城的方向，缓缓地说：“法拉吉在那里吧，让我们去见一见这个挡住我们道路的人，到底是一个长寿的英雄，还是一个短命的屠夫。”
杨山看了一眼朱权，谁也没想到，朱权竟会临时改变主意，亲自登陆马穆鲁克王朝，带了八百人的军队，便大摇大摆来到了其国都——开罗城外！
这是极端的冒险行为，杨山阻止过，可没有成功。
李素留在非洲南面正在开矿，赵延带军队北上，占据了一个叫也门的地方，正在那里修筑据点，寻找适合港口的地方，也没跟过来。
自己的话，对于朱权而言，缺乏分量。加上朱权带的周一壶、褚思远、克山、蒋武等人，都是朱权的嫡系，也是朱权的死忠，对于朱权的决定从不反对。
朱权看向瑞内博，目光微微眯了眯：“问问他，他要去哪里？”
通事拉提卜是也门找来的，一个走过西疆的商人，通晓汉话，在大明的军队占据也门的一处港口时，其出于对大明的敬仰与对财富的渴望，选择臣服于大明，并将自己的妻儿、财产都交了出来。
拉提卜看向瑞内博。
瑞内博从来没听过那威严军士的话，他们的发音很是诡异与奇特，根本就听不懂，直至拉提卜翻译过来，忍不住问：“他们到底是什么人？”
拉提卜没有隐瞒：“他们是遥远的东方塞力斯，天底下最富庶的黄金之地，大明王朝皇帝的使臣，这位伟大的将军，是大明皇帝的叔叔，他奉皇帝的命令，来开罗与法拉吉谈判，希望可以打开商路，以通货东西。”
“塞力斯？”
瑞内博不知道什么是大明，但知道塞力斯，那是传说中遍地黄金的地方，他们是极遥远的国度，怎么会出现在这里？
“告诉他，只要他们保我们活，我们愿意成为他的奴隶。”
瑞内博活动了下肩膀，整个人从佝偻状态变得挺直，原本不起眼的身体，竟显现出强大的肌肉。
杨山、克山盯着瑞内博，双手放在了腰间。
拉提卜脸色一喜，连忙对朱权说：“他是逃难之人，若你们可以让他们活着离开这里，他们愿成为你们的奴隶，任由你们驱使。”
“奴隶？”
朱权打量着瑞内博，哈哈笑了起来，正色道：“我不需要奴隶，我需要的是战士。如果他愿意，那就收下他们吧。”
拉提卜欢喜起来，连忙给瑞内博说清楚。
在别人的国家，征别人的国民为军士，这显然是不合理的事，但在马穆鲁克王朝是不一样的，这里的人，有权将自己卖掉充当奴隶。
马穆鲁克这四个字，在许多人眼里，本身就是奴隶的意思。
一些被选中的奴隶，不仅可以参与最高水准的训练，还可以在马穆鲁克的军事政权之中，担任高级将领，甚至是成为小的埃米尔，掌管数十人至数百人的军队。
这里的奴隶，并不只是奴隶，与大明没有任何权利的驱口是不同的。
朱权收下了瑞内博与他的儿子阿米娜，然后继续前往开罗城。
只不过，在朱权刚刚看清楚开罗城墙时，一支三千人的军队从城中涌动而出，将朱权的军队包围了起来。
弓箭，盾牌，弯刀，还有超出大明人认识的接近两丈长的长枪，围住了众人。
瑞内博紧张起来，如此庞大的众人，只要一个冲锋，定会将这不起眼的八百人给彻底消灭，眼见如此情况，连忙对朱权说：“趁对方还没有完全合拢，我们需要撤退，撤出他们的包围，然后寻找高处。”
当拉提卜将话翻译给朱权时，朱权却只是笑而不语。
明军虽然只有八百人，却丝毫不怵三千军队。
周一壶、褚思远等人见朱权点头，有条不紊地安排军士四面列阵，推盾在前，弓箭手在后，一些军士手已摘下手榴弹，中间军士则在敲打地钉，八十门虎蹲炮瞄准了四个方向，火药弹也已取了出来。
刀兵出鞘，箭在弦上。
铠甲整备，面甲扣紧。
瑞内博有些后悔了，这群人根本不会打仗，对手人明显太多，而自己这边人太少不说，还被人四面包围了起来，简直就是被人群殴的架势，这种仗一旦开打，不死绝才怪。
自己还是糊涂了，东方的塞力斯是富裕的，但未必是强大的，如此鲁莽的选择，怕是要丢了自己与孩子的命。
只是，此时后悔，已是没有任何退路。
朱权安静地看着，对方的军队并没有直接进攻的迹象，显然也是在等待。
果然。
前面的军队让开一条道路，一个强壮精悍的高个子走了出来，打量着竟然有些想要还手的军队，呵呵冷笑了一番，满是胡须的脸上透着不屑：“你们就是东方塞力斯，大明的使臣队伍？”
拉提卜翻译。
朱权驱马上前两步，沉声道：“来由已有文书送达，这就是你们马穆鲁克的待客之道吗？”
诺鲁孜·哈菲齐盯着朱权，呵呵笑了起来：“大明远在东方，就不需要来开罗了吧，如此遥远的路，怕是你们回家都回不去。”
朱权凝眸，很是不爽地说：“怎么，听你的意思，这是不想谈判了？让你们的国王出来吧，若是他不出来，那我们就进去请他出来谈判。”
诺鲁孜·哈菲齐愣了下，还没有听过如此大胆，如此藐视国王的话，不由大怒：“难道你们就不畏惧我强大的军士，让你们死在此处？”
朱权抬手，摘下面甲，扣在脸上，缓缓地说：“老子是来找你们国王谈判的，不是与你这无名小卒说话的。若是你们不服气，大可打过之后再谈判。只是你们想清楚了，战端一开，谈判桌上就不好说话了。若是惹怒了我，水师船队开过来，呵呵，这小小城池，顷刻可下！”
诺鲁孜·哈菲齐脸色微变。
本来想给大明使臣一个下马威，让他们知道什么是厉害，好让谈判进行得更顺利，捞得更多好处。谁成想大明人竟然是如此狂傲，动辄就想打架？
如果说马穆鲁克在五六年前可以不在意大明，甚至可以肆无忌惮嘲讽他们，可现在情况不一样了。
帖木儿帝国东征失败，彻底震撼了整个世界。
大明的强大，已不是谁都可以轻易小觑的。
尤其是大明水师船队，他们已经出现在了红海地带，其庞大的规模，巨大的战船，强横的武力，令人不得不考虑得罪其后果！
毕竟，帖木儿死了，死在了大明手里！
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