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一眨眼，时间飞逝。

元始十二年，三月。

在农家弟子的指导下，第一批小麦播种。

同月，鲁王将安定郡与武威郡两地的兵马合为一处，按照李常笑留下的战法操练郡兵。

消息传到咸阳，有朝臣弹劾鲁王不臣，元始帝并未在意。

因为鲁王每月都会亲笔书信，将郡中的大小事宜禀报他。

这让元始帝满意之余，对鲁王的喜爱更甚。

元始十二年，五月。

鲁王请示元始帝，得到许可。

他亲自披甲，统率新练的郡兵，还有月氏族人组成的骑兵，向西征讨。

沿路上，时不时遇到小股的匈奴骑兵，还有零散的月氏部落。

鲁王按照出发前与月氏王的约定，斩杀所见的匈奴人，收拢那些月氏族人。

元始十二年，六月。

鲁王部众攻取了显美、日勒、屋兰等六座城邑。

同月，在觻得遭遇匈奴左贤王的部族。

双方的战争眼看一触即发，却因各有顾忌而僵持。

鲁王不愿意早早折损士卒，耽误西行。

左贤王因为不明大秦军马数量，有些投鼠忌器。

于是，两方在各自试探之后，极有默契地选择了休战。

暗地里，左贤王早已派人至匈奴王庭求援。

鲁王同样将此事禀奏元始帝。

元始十二年，七月。

咸阳的圣旨送达。

以显美、日勒、屋兰等六城，设置张掖郡。

张掖郡本为月氏族草场，是上好的养马之地。

在信中，鲁王以每年进贡战马为条件，换取元始帝调派骑兵，击溃匈奴。

元始帝考虑到国内乱局，急需战马，应允鲁王的要求。

元始十二年，八月。

圣旨传下。

九原侯蒙擎亲率十五万骑兵，深入匈奴草原。

袭击匈奴单于孪鞮氏部族。

匈奴始料不及，孪鞮氏部族损失惨重，匈奴单于狼狈溃逃。

一时间，匈奴各族首领摩拳擦掌，欲要争夺单于之位，其中以右贤王呼衍氏最为强势。

消息传出，左贤王丘林氏立即率部赶回王庭。

他的部族实力尚在右贤王之上，自然不会坐视单于旁落。

由此，鲁王再度西行。

一口气吞并了余下四座城邑，收入张掖郡治下。

鲁王为表诚意，将沿途缴获的战马分了两万匹进贡咸阳。

元始帝龙颜大悦，对鲁王的草场之议愈发看好。

他下令由鲁王兼领张掖郡守。

同时，又从田氏故地东海郡迁移十万户百姓至西北三郡。

有了这批新迁的百姓，倒是缓解了西北人力的不足。

元始十二年，九月。

年初播种的那批小麦成熟，而且大获丰收。

鲁王大喜，当即厚赏一众农家弟子。

其中功劳最大的一人唤作许予，鲁王更是封官嘉赏，官曰“司农”。

有此先例，余下的农家弟子更是激动不已。

他们更加卖力地替鲁王在西北三郡推行躬耕之举。

同时，秦国各郡的农家子弟也得知了消息。

尤其是听闻许予封官的消息，大批农家子弟心神向往，纷纷收拾行囊，准备到西北博取功名。

各地农家弟子的迁移，最后甚至惊动了农家贤者，陈辛。

他昔日师从咸阳孟夫子，后弃儒改农，拜师农家圣贤许行。

许行死后，陈辛接掌了农家衣钵。

陈辛思虑再三，决定率领门下弟子西行。

在他看来，农家的未来或许应验在西北。

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