玄吉暗暗叹了口气。

虽然他也不赞成太上皇的决定，但既然这是太上皇吩咐的事情，他们这些底下的人就一定会全力做到。

明面上，玄吉满脸正色。

他先是出示了太极宫禁卫统领的腰牌，这才从一旁的甲士手中接过一个托盘。

托盘上方，一把寒光料峭的宝剑赫然躺着。

玄吉清了嗓子，俯瞰左右：“上皇佩剑在此，诸位若是有意见，不妨与佩剑说吧。”

说完，他与甲士们回到宫里。

只留下一群不知所措的老臣子。

“诸位，上皇这是何意？”

“老夫知道，”一个白发苍苍的文官叹了口气：“上皇的意思是，吾等再不退去，他可就要杀人了。”

“杀人？”有年轻的臣子面露不解：“上皇当街行凶，按照律令，也要与庶民同罪吧。”

“同罪个屁！”老文官破口大骂。

他直接一脚将刚才发问之人踹倒，指着他的鼻子骂：“上皇再怎么样，那也是开创了大唐基业，让天下百姓吃饱穿暖的人。”

“你想让上皇背上骂名，是何等居心！圣贤书全都读到狗肚子里了去了？”

老文官骂完之后，径直转身离开，毫不逗留。

有同袍喊住他：“老马，你这是怎么……”

老文官名叫马文周，是典型的贫寒出身的臣子。

马文周转头看向在场众人，面露无奈：“本官研读圣贤书，至今已经三十余载了。直到今日，才明白即便是本官，也从来不曾知晓过何谓是非。”

“今日，本官隐有几分明悟。”

“所谓的是非功过，不是礼法的约束，应是人心的感怀。太上皇无愧天下，无愧于万民，今日若是因为吾等的缘故，致使太上皇名声受损。”

“我马文周，当自裁以谢上皇。”

说罢，马文周直接抬脚走开，留下一众臣子面面相觑。

有了他这个表率，很快有不少老臣面露羞愧的离开。

“老李，你怎么也走……”

“总不好真的让上皇背负骂名。老马说得对，咱们读圣贤书的，要讲良心。不然，真成了猪狗不如的东西！”

“哎，罢了。上皇守了这天下一辈子，今日，就让吾等守着上皇。”

随着一个又一个臣子离开，太极宫前很快空落了下来。

仅仅隔着一道墙。

太上皇与李常笑手中落子博弈。

原本不相上下的棋局，直到马文周一番话之后，很快出现了破绽。

李常笑抬起头，淡淡道：“上皇你心乱了。”

“朕知道，”太上皇将手收回，假装拂袖擦拭眼底的沙尘。

可是这手一放，就没有再放回来了。

伴随着一阵阵啜泣，还有沉闷的哭嚎。

坚强又伟岸了一辈子的太上皇，哪怕在听到贞观帝病危的消息时都没哭，这时却哭得像个孩子。

李常笑也将棋子收回。

有此一幕，棋局的结果已经不重要了。

玄吉等人立在一旁，同样一个个也红了眼眶。

他们从穿上这一身盔甲的时候起，就被告知了保卫家国的使命。

数十年如一日，无人有悔，他们了的如此，甘之如饴！

可是刚才那一句话里的“良心”二字，直接戳破了他们心底的柔软。

李常笑望着眼前的一幕。

修行维摩诘养成的无垢心境也产生动摇。

良久，他微微一笑：“看来，这天下值得守护。”

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