罗格·多恩站在环绕凯旋广场的山丘塔楼上，俯瞰眼前的广场平原。

若把环环嵌套的中心广场看作树木繁盛的叶冠，那么宽阔的阅兵大道就是这片人造平原的主干，自远端的空降平台一路连接而来，将金色广场与降落中转站相互连接。沿途有手持金刀的卫兵塑像相对而立，与立柱与假门廊间隔，守望着军团的阅兵行军。

大道外侧，数万台装甲车与上百架泰坦俯瞰众生，这是战争大捷留下的钢铁之证。

广场本身以不计成本的光滑白色花岗岩为基底，供诸位原体及其部队驻扎。

罗格·多恩采用了屋顶全部贴金的设计，大量直道与圆环道路不不吝于强调大尺度的宏伟，将整个平原区划分为有序规整的几何图案，多角高耸塔楼与圆形穹顶在经过精密计算后排布在稍矮的金顶营房之间，与适度安排以强化视觉设计的喷泉、阿斯塔特塑像与军团旗帜相互装点。

如今，清晨的晨光刚刚越过山丘，自然光勾亮了所有建筑的高处边缘，如同太阳有意增添的灿金笔触。乐师所奏的长钟悠扬地鸣唱，与上万旌旗一同迎风而展，无数纹章在旗帜上跃动。

而在中心的广场高台，十一道军徽按次序分布在地，雕刻于一根长半径的弧线之中，面向中央的黄金之座，等待着半神们依次就位。高台之下，寂静修女沉默地守护着最后的集会地。

“暗黑天使，帝皇之子，钢铁勇士，太空野狼，大人您的帝国之拳，圣血天使，钢铁之手，吞世者，极限战士，死亡守卫，怀言者，”文员说，“诸位有意前来乌兰诺的原体皆已抵达凯旋广场。”

罗格·多恩微微点头，知道阅兵就要开始了，他从塔楼上离开，回到帝国之拳中。

在太阳彻底照亮整个广场的那一刻，各个军团如不同颜色的彩潮，一轮接着一轮地顺应阳光的方向，从阅兵大道深入，在长枪直立的金甲禁军与装饰塑像的凝望下步入广场。上百万的凡人身着最能代表各自身份的新衣，迎接着参与阅兵的阿斯塔特军团。

忆录使们窃窃低语，兴奋地讲述着每个军团的传说，而阿斯塔特们在其所属军团的阅兵结束后，有些人依然选择伫立在各自的方阵之内，有些人则前往寻找其在表兄弟中的旧友，谈论他们所关心的一切。

罗格·多恩向他的原体卫队长微微点头，而后继续向前走去，融入他的兄弟之中。

他看见莱昂和鲁斯互相不情不愿地将原体伟力灌注在握手上，而福格瑞姆向他短暂地露出微笑，目光主要集中在行军的队伍上。罗格·多恩向帝国凤凰颔首致意，找到单独面向高台而立的佩图拉博，站在他身旁。

“我们告诉他们，荷鲁斯在乌兰诺的最后一战中，意外身中剧毒。”罗格·多恩轻声说，“莱昂·艾尔庄森并不相信。”

“没有人会相信，唯一能够确认的是，荷鲁斯总有一天会重新归来，回到我们之中。”佩图拉博平静地说，他们不能公布影牢的失窃与黑暗诸神的刺杀。

随后，佩图拉博看见背部生有光辉羽翼的圣吉列斯向他们走来，他白皙而高贵的脸颊上用灰烬点着一对泪滴，羽翼上的饰品替换为黑与红的坠饰和细细的银链。

圣吉列斯诚挚地拥抱了他和多恩，用翅膀短暂地环住他们，而后放开。

“我听说了荷鲁斯的伤势，”圣吉列斯轻柔而伤感地说，一种比他们向外界公开的事实能引发的更加深重的担忧，寄宿在那双澄澈的眼睛里，“请告诉我，他果真无法醒来吗？他的子嗣可有……做出什么慌张失措的事？”

“帝皇亲自诊治了他，我的兄弟，”佩图拉博有力地说，“如今，他正沉睡在帝皇的旗舰之中，受到严密的保护。他将在泰拉醒来，那一天可以盼望。”

圣吉列斯闭了闭眼，收起他流露的忧虑。“我相信你的诺言，佩图拉博。”

“还有，你也一样，罗格·多恩，”大天使侧过脸对多恩说，随后轻轻地抽身离去，去到福格瑞姆身旁。两位人类帝国最为美丽的天使并肩而立，分享着他们的心声。

不久之后，费鲁斯·马努斯阔步走来，与佩图拉博干脆地握了握手，银色双眼里倒映出铁之主的模样。除了一句问好，他什么也没有说，但他的意思已经在无言的握手中传达清晰。之后，他也去了福格瑞姆身边。

安格隆到来时干脆地说：“这是典礼的一部分吗？”

“你指的是什么？”仪式的总设计师罗格·多恩不解地问。

“先来与佩图拉博问好。”安格隆脸上展开一個战士的笑容，他拥抱了他们，并索性就站在他们身旁，压低声音：“之后我们能有机会看一看荷鲁斯吗？”

“他已经完全陷入昏迷，”多恩回答，“为安全起见，他的房门由禁军把守。”

“你们说服不了瓦尔多？”

“康斯坦丁不在这里，”多恩说。

安格隆耸了耸肩，这片充满欢呼的汪洋让他敏感的情绪十分高昂。他向人群中的卡恩点头，露齿而笑，卡恩严肃地摇头。多恩猜测着安格隆是不是想让这位军团长也过来。

罗伯特·基里曼一如既往地装备整肃，头戴绿叶桂冠，一身马库拉格风格的执政典礼长袍。或许是受前面几人的影响，他也先来和佩图拉博问好，并祝愿奥林匹亚星团繁荣发展。

“你对家乡的治理也值得学习，”罗伯特一本正经地说。

“我们都有自己的方法。”佩图拉博回答。

随后，罗伯特·基里曼左右看了一圈，在沉思中，最后选择去到圣吉列斯身旁，和费鲁斯站在一起。

当莱昂·艾尔庄森和鲁斯较劲结束，也来到圣吉列斯身边时——因为这儿离鲁斯较远，基里曼的双脚在光洁如镜面的花岗岩上挪了挪，脚尖不易被察觉地朝向外侧。而福格瑞姆和费鲁斯有说有笑地漫步到佩图拉博身旁后，基里曼的笑容中多了一丝勉强。

莫塔里安极为罕见地取下他的呼吸器，让它如饰品般垂在胸前，露出他苍白而干枯的脸孔。呼吸器和一些悬挂的瓶瓶罐罐相互碰撞，清脆地响着。

“佩图拉博，”他的表情有些紧绷，也许这是突然暴露那张常年隐藏在半脸面具下的脸孔的弊端。“我没有看见马格努斯和荷鲁斯。”

“马格努斯在泰拉，他来不及赶来；荷鲁斯——你知道他受了毒伤，莫塔里安。”

“可我相信他在亚空间寻找捷径的速度……”莫塔里安轻声喃喃，沉默了几秒，接着说，“倘若被毒素所伤，荷鲁斯可需要我的帮助？”

“他已得到救治，所需的只有休息，你可以相信帝皇的决策，我的兄弟。”佩图拉博沉稳地说，直视莫塔里安琥珀般的黄色眼眸。

莫塔里安心事重重地离开，并在孤单的鲁斯试图靠近他时侧过身，双眼注视着覆盖钢铁的高台之上，静待帝皇的出现。

洛嘉·奥瑞利安照旧先来与佩图拉博问好，即使他们凌晨才见过一面。佩图拉博注意到怀真言者刚刚仔细地洗过手，也许信徒总是拥有许多独特的习惯。

在他抵达之后，一声长号忽而从高台上吹响，声音卷过整个凯旋广场，全场霎时一片庄严的寂静。

原体们纷纷走上台去，在刻有各自军徽之处站定。

高台之上，两名禁军与两名寂静修女分别出现，侍立在黄金座旁。随后，帝国宰相马卡多亲自捧着一个鎏金的皂荚木大匣子走上高台，匣上饰有帝国的天鹰徽记，与一对羽翼交错的天使。

当人类之主现身时，整个凯旋广场陷入庆贺的欢呼浪潮之中，那强大的力量光辉夺去了所有人的精神与感知，透彻的伟力把众生的杂念在隆隆钟鸣般的震慑中洗礼而去，成千上万的心灵被这唯一的万主之主慑服，仰望着这份永恒不朽的璀璨烈光。

帝皇笼罩在威严的黄金光辉之中，落座在高台之上的庞大金座中，俯瞰着他的子民。

而后，他微微抬起手，广场瞬间一片肃静。

“吾之诸子，时至今日，尔等见此两百载漫漫远征之终焉。吾等历经风霜，踏过荆棘，战胜敌寇，方迎来今日大胜。尔等皆为帝国之栋梁，汝等之智勇，使吾等胜险阻重重。战火将熄，国土安宁，吾心甚感慰藉。

“吾帝国自成史以来，未曾有如此辉煌之战绩，亦未曾有如此稳固之基业。吾国之繁荣，皆赖于汝等忠心，汝名必将镌刻于历史长卷，功绩必将传颂于后世。

“然则，今吾将归返泰拉，此帝国万军之命运，吾须付托于汝等之中最出色者，愿其能秉持正义，施行仁政，引领光明。吾深知汝等皆为忠勇之士，然此重担非寻常之人可堪：需以智慧为灯，以勇气为盾，如钢铁坚毅，如磐石不移。

“今吾问汝等：谁愿挺身而出，肩负领导重任？谁能挺立于斯，示以非凡才智与胆识，接吾之军令，执掌众军命运？

“四方之敌未曾远遁，伺机而动，欲扰吾之安宁，毁国之繁荣。吾等仍需守望。切莫懈怠，务必警醒。

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