“大图书馆将要被焚烧。”

阿里曼向前方走去，他的每一步都轻而慎重，落在他们所有人心跳组合出的古老鼓点之间，像抚过莎草的一根轻羽，在滚热的气浪中翻腾。隔着头盔的护目镜，他抬起眼睛，提兹卡大图书馆已然在符文圈绕的光辉中绽出莲瓣般的火舌。

他缓慢地轻轻眨眼，将手中用于演算的稿纸一并扔入燃烧的大图书馆范围之内，看着上千的象形纹路烧成干涸的烟灰，而火焰向上一窜，送出了一片弥漫四散的火星。

“你知道自己在说什么吗，阿扎克？我不欲阻拦你，你是马格努斯最信任的学生，但你总要有一个理由的。”

阿蒙的声音从他的记忆里翻涌上来，一圈圈地，宛如攀上他追忆中的塔楼长阶，找上了他位于思维之塔顶端的意志。这位原体侍从在私下里比他在会议中的表现温和许多，他不再是驻守普洛斯佩罗的千军万马的言语代表，而只是另一名千尘之阳。

阿里曼的长袍末端烧起一簇烈火，那是介于实体与非实体之间的透镜，将他所在之处映进世界的背面，在不属于人类的地方，烙印出一处凝固而破碎的处所。

在仪式完成后，提兹卡大图书馆的痕迹将从现实宇宙消失，转换为一座永存于梦海彼方的造物，或者一座柴堆，漫长而孤独地燃烧在亚空间深处。

“我们从影月苍狼的手下保住了我们智慧的结晶和最为尊贵的殿堂，多年以来，大图书馆的地位，甚至高于原体自己的金字塔。看那处顶楼，上空由术法撑起的金色太阳，那是军团的象征啊。”

“我知晓的，阿蒙，正因为它重要，所以位置必定要选择在这儿了。它将做亡者灵躯（Sah）的引路灯塔，而必须有一样东西来担任这作用的。

“阿蒙，你知道我们将要离开了，从我们的故址，远远地迁到星辰之间……可我们亡者的灵魂回到这儿，不就要发现普洛斯佩罗应当在的地方已经空空如也了吗？安息的亡魂该知道我们去了哪儿……我们就要带着他们灵魂留下的绝大部分痕迹离开了。”

阿里曼向后退开，让焚烧大图书馆的火保留在它固有的位置上。逐渐地，大图书馆的物质结构变得模糊，而它位于世界背面的影子被强大的灵能浪潮蚀刻出来，愈发地清晰而稳固。

在大图书馆顶端，他们用于模拟恒星的光轮再度亮起，原本平均地洒在世界周围的光，凝结成一根根金色的细线，穿透了亚空间的薄雾，如细针钉穿汪洋。

一阵刺痛的冰冷触觉倾倒下来，扎在他，或者他们联结的思绪上，带来一阵挤压的眩晕。在他上方，那用于抵御黑暗王座注目的心灵层次依稀在缓缓地落下燃烧后的碎片，每一道碎片都是他们生命本质的一部分。

阿里曼感受到许多个词汇在他的脑海里飞旋，他的兄弟们的面容在面前闪过，他们眼中的不舍被冰冷的灵火点亮。他盼着这些兄弟们稍稍地等待一会儿，或者说，让他们多留一会儿吧。

“我相信你，阿扎克。”他想起一声叹息，“那就动手吧，这也不是千尘之阳第一次烧毁一座图书馆了……这个仪式也是刻在原体之书上的吗？它又叫什么名称呢？”

“并不全是父亲的手笔，我向你坦诚。这是一个未竟的法术，一个还未开始的仪式。”

“就像我从未听闻过亡者灵躯的归来。”阿蒙意味深长地说。

“不……不是真正的归来，”阿里曼心里划过一丝震颤着的无措，他小心翼翼地将它压下去，“那已是无可能的了。从不会有起死回生的神术，或许是有的，但我并不信那些巫法。我设想着……”

“言语具有力量，马格努斯对我们说过。每一个音素都至关重要。不要告诉我那是什么。”

“无人倾听，阿蒙。”

“我在倾听，不要给我希望。”

阿里曼从回忆里闭上眼睛，又在现实中睁开眼。寒冷的风从大图书馆烧尽后的残灰里上涌，碾过了千尘之阳们如一的心灵，他们的一部分随着大图书馆的安葬而隐没了，尘埃随着风扬起，覆过他的面甲，如积雪落在空白面颊的凹痕里。

他吸了一口气，继续维系着千尘之阳内部的链接，并放任大图书馆彻底坠进亚空间，在另一片虚无中闪出炬火般的光。这一切的发生正如他计算中的每一个式子，他没有犯错，也只能相信自己没有犯下错误。

+顺利。+他在心灵语言中说道，各个学派的领袖一一地回应了他。

为了随后的大规模仪式，他们加紧防御，务必确保一定时间内不存在影月苍狼的干扰。

当他们潜入亚空间后，仍然位于这颗星球地表的入侵者将随他们一同前去，包括被关押的赛扬努斯。将影月苍狼们单独剥离在外实在是额外的困难，而经过商议后，他们确定那是没有必要的。

下一个仪典将续着大图书馆毁灭的余波，尽快地推行下去。每拖延一秒，他们针对黑暗王座的防护都将进一步崩碎，令人心惊的危险一点点向他们头顶压下，还有那未知的——不知是否离去的变化奴仆的干扰。

时间无限地在宇宙中延伸着，却不为他们所拥有。

弗西斯塔卡的眼睛透过垂落的旗面望着他，图贝克的手上绕着璀璨的烈火，哈索尔玛特扬起的袍子越过了火光，在他身上投下琐碎的、跃动的黑影……还有许多的千尘之阳，许多粒不起眼的微尘，翻飞地萦绕在他身体周围，他们互相审视，互相保护，互相占据。

阿里曼的喉咙稍有些干渴，他的心沉沉地坠着，压下了他欲要说的话语。

+我们亦准备好了。+声音低低地刻在阿扎克·阿里曼的生命上，他们一个接着一个地低语，在与这股庞大的力量相较，他脆弱不堪，纵然身居首席，亦随时可被彻底摧毁。

与整个军团的意志相较，他不过一道凡俗的影子。他不是马格努斯，不是人类帝皇，不是任何一个伟大的超凡存在，他只是阿扎克·阿里曼。

已不再有回头路了。

阿里曼手中的杖越发地沉重，而他的头脑里正在一阵阵地抽痛着。上万个心智由他所指挥，他僵硬地闭上眼睛，催动着自己的心灵在世界表层烙下预备的符印。他的眼睛仿佛在眼皮之后滚烫地烧起来。

阿扎克·阿里曼的耳中响起漫长的尖锐嘶鸣，这阵嘶鸣逐渐扩展开，拉长成吹奏的绵延笛声，笛声承载起一千个此起彼伏的吟唱，他们破碎的语句和言辞全部都属于他，而他也属于他们。

笛声仍在扩展，翻卷成滚热的火河，其中夹杂着太多枚闪闪发光的裂片。

老提兹卡城区的港口啊，浪花飞溅起来，脆生生地打出清甜的白沫，圣所山的阳光铺洒在飞鸟的银翼上，粼粼的赛索斯特利运河卷过帕拉丁城区，斯克密斯丘陵坠落进秘眼广场破碎留下的深坑中，灵魂的烈焰依依不舍地舔舐着他们亲手打造的一切，甚至提兹卡大金字塔，也在他们的心智里回荡着，留下了绵延弯曲的回声。

所有碎片都闪着它们最耀目的那一个刹那，熔炼进活火山般的意识集合之中。灵魂的涡流不断蔓延，一圈圈无形的灵智在星球表面旋转出赤红的涟漪，既是汹涌的风暴，又是牢固的盾面。

+该走了，+阿里曼对着他们说。+走吧。+

心跳的鼓点衬着耳中的长鸣，战栗着彻底地振荡起来，拖着汇集如一的灵魂上升。火河倾天覆地，一浪紧接着一浪地相继推得愈发高昂，覆过大地，涌过树木与金字塔，在毁灭的先兆中冲击着星球的大气，直抵远端的浩浩星空。

转瞬之间，狂暴的力量编织出笼罩世界的秘网，千尘之阳的“卡”被拆解成一千万道坚韧的丝线，而“名”裂解成无可计数的笔画与音节，一万个心智在阴霾密布的黑暗苍穹下轰然地燃烧成一片炽烈的怒火，一万个希望探出的火舌狂烈地撕扯着高空凝结的暗沉阴影，进而汇聚作力量的飓风，围绕着阿扎克·阿里曼这枚飓风之眼，激荡在整个世界之内。

他们做好了准备。

阿扎克·阿里曼想过要说些什么，但言语已不再必要了。他们已是一体，不再有个人了，不再有存在与否了，他们的印记熔铸成一颗全新的心，而汪洋将要为他们让步。

让开。

他举起杖，将手向前伸出去。

星图在他们的意志之中浮现，一颗颗繁星的所在与名称和舆图中的地点一一地对应起来，还有更多的不可计数的碎星粉尘，有情生灵的情感灿灿地凝结成各色的星点，照耀着他们的前路。

他们需要一条航道。

就在这漫漫的星海深处，他们看见一颗遥远的星，一片亚空间投影暗淡的星域……即使那儿仍有危机，仍有潜伏的暗影在时间的边缘恶毒地窥伺着……似远似近，若有若无。

不，或许那儿是一个陷阱，或许他们将迎接的是下一场战争。或许战争与尘埃是他们的命运，然而，总不会再是与影月苍狼的战役了。总不会再是孤立无援地，与钢铁勇士一起死在尘埃之中了。

汝将让步。

浩瀚的赤红力量咆哮着，万千的意念燃起的凛冽怒火顷刻烧穿汪洋，这不是独一的意志，也不是分散的碎屑。所有人都在一起，期待着他们的未来，被燃烧的是生命与意志，是能量与本质，燃烧到最后一片碎屑，那能够化作烈火中残余的最后一缕尘埃的，则是他们的希望。

千尘之阳的力量高歌猛进，欢呼着怒吼着冲进黏腻而污秽的无形世界，在天地的背侧，逼迫得灵魂海向两边退开。逐渐地，汪洋被烧得干涸，一条宽阔无尘的浩然虚无，被生生地开辟出来。

普洛斯佩罗沉入亚空间，在浩瀚洋里留出的空荡荡的虚无中，前进……前进，直到最深处。

星球碾过这二分的汪洋，焰火从表面流淌成冷凝的熔岩，干枯在汪洋里，留下一条无限长的尾迹。他们歌唱着，驾驭着这艘以星球为单位的方舟，将海洋抛在身后。这就是他们拥有的一切了，他们一丝一缕都不会丢弃。

而大提兹卡图书馆沉沦在黑暗中的存在依然留在原地，与他们现实里拥有的星球相互呼应。只有普洛斯佩罗人，只有早已将大提兹卡铭刻在自己灵魂中的普洛斯佩罗人，才能感受到这两处地点之间的连系。无论他们身处何处，提兹卡的烈阳仍在身旁。

渐渐地，他们浮上了现实，多长的时间在这段航程中流逝？没有时间，没有空间，一切都存在于一个不存在的瞬间里，似乎什么都没有失去，似乎什么代价都不值一提。他们做得好极了，这儿就是他们要抵达的地方，而无论他们在哪儿，他们都仍在自己的故乡。

他们再抬起头，向浩瀚洋伸手，汪洋便流回了原处，有些追赶着他们而来的船只，那条有形的踪迹，还有浩瀚洋里原生的邪祟，都在回流的汪洋里被碾碎了。他们处理得干干净净。敌人唯余尘埃。

一片新的星空已经接纳了他们……轨道的重力仍然需要调整，但星体之间的关系已经在最初的计算中解决，日后还需要常年累月的调整，但帝国的科技就足够解决这点小事……下一个任务是与英特雷克斯人对话，而钢铁勇士们承诺了那件事，只需要等他们从这趟航程中恢复清醒。

阿里曼撑着他的权杖，跪在地上。他的皮肤刺痛，意识模糊。他又回到了自己之内，但世界仍在天旋地转。他们成功了吗？成功了……他的心脏重新跳动起来，体内的血液恢复了流动，甚至比往日里还要稍稍冰凉一些。他的血管里尖锐地疼着。

他们的思绪悄然分开，其中似乎没有多少阻碍，纠缠的线绳轻松地荡开了，就像他们之间的紧密连接忽而消失不见了……或者，不再足以支撑先前庞大的连系网。

他听见了一声倒地的响动，就在不远处，有一个战士倒下了，他倒下得轻而且快，就像那只是一具空荡荡的金属空壳。

阿扎克·阿里曼的呼吸一停。

他睁开眼睛，漫天的灰烬正纷纷洒落，如大雪洋洋洒洒，白茫茫地一片，洁净地落满了普洛斯佩罗。

他怔了刹那，接着陷入沉默。

“是啊。”阿扎克·阿里曼说，即使没有人问他，他们的出谷仪式是否成功。

他顿了顿，再次开口：“不是。”即使并没有人问他，这是不是他所寻求的结局，而他的计划是否告一段落。

还不是休息的时刻。永远不是。

他停顿了一会儿，等着意识重新清明，而后清点起星球上残余的意志。他内心的声音只剩呼吸本身。

阿里曼……有些声音呼唤着他，阿里曼，他的名字被普洛斯佩罗传唱着，铭记着，无数个意志的最后一句叹息便是他的名字，阿里曼……他感受着他们的最后一言，倾听着他们的声音，他们的喘息、尖叫、歌唱、低语……阿里曼……

他焚烧了他们，是的，他做了，因为普洛斯佩罗，为了他们的家园，为了他们的意志，为了千尘之阳，为了马格努斯，为了提兹卡人，为了所有值得珍惜的，那就是一切……

他一个一个地数了过去，他的计数渐渐停止，太快了，他宁愿再多数一段时间，然而，他已经数到了最后一人。声音已经消失了。结束了。只剩下漫天的灰尘，漫天的余烬，整个普洛斯佩罗都在下雪。

那么，马格努斯还剩一千个孩子了。

千子。

千子。

千子。

于是，阿扎克·阿里曼做了他唯一能做的事。

在尘烬之中，他站了起来。

(本章完)

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