当然，左思还没忘趁机调戏了一番捂着屁股，明显是挨揍了的小爱蒙。
后者则气呼呼的赌咒发誓，一定要在左思离开烛堡前，从其身上偷走一样东西作为报复。
不得不说，虽然此次烛堡之行没有见到葛立安和阿伯戴尔，但好玩且有趣的爱蒙却完全填补了遗憾。
但左思并不知道，自己之所以没有见到阿伯戴尔，完全是因为某些人刻意安排的结果。
此刻，就在中央城堡四楼的房间里，葛立安刚刚把自己的养子哄睡，独自一人站在阳台上吹着清爽的海风，居高临下俯视整个烛堡。
也不知道过了多久，当这位实力不俗的老法师开始感觉到寒冷时，这才突然头也不回的问：“贾希拉，你确定那个剧毒与疾病女神的选民是冲着阿伯戴尔来的吗？”
“不，我不能确定。但我可以向你保证，索斯身体里有着从谋杀之神巴尔心脏里提取出来的神力。这也就意味着，他有可能卷入阿蓝多预言中巴尔之子的纷争。”贾希拉慢慢从黑暗的阴影中走出来。
“又是一个极度威胁性的不安定因素么……”
葛立安听到这句话立刻浮现出警惕的眼神。
确切地说，自从收养了巴尔之子以来，他一直都在紧张和不安中度过。
因为神之子的价值对于那些邪恶组织和势力来说不言而喻。
更何况，巴尔残留的教会和信徒也在四处搜集神之子的下落，试图将其带回去进行献祭，以便让死去的神得以复活。
其中曾经是巴尔从神的塔洛娜，毫无疑问是需要重点提防的对象之一。
贾希拉注意到了老朋友的反应，立刻建议道：“伊尔明斯特眼下也在烛堡。或许你可以找他谈谈。”
“伊尔明斯特？”葛立安立刻摇了摇头。“不行！他在对待巴尔之子的态度上一直都表现的非常谨慎，甚至觉得我总有一天会死在巴尔之子的手中。所以我不信任他。”
“那你接下来现在打算怎么办？”贾希拉十分关心的问道。
“不知道。也许我会带着阿伯戴尔离开烛堡一段时间到外面去避避风头。深水城也许是个不错的选择。”
葛立安用不是很确定的语气说出了自己的想法。
“既然如此，那我和卡立德就陪你一起走一趟吧。反正我们最近也没有什么特别的任务，就当是散散心了。”说着，贾希拉转过身瞥了一眼熟睡中的巴尔之子。
可葛立安却毫不犹豫的拒绝道：“不必了。从烛堡到博德之门的路不算远。到时候我们买两张船票走海路应该很快就能抵达深水城。而且你身为竖琴手很容易被散塔林会的人盯上，反倒是不如我单独行动更安全。”
“好吧，那我就预祝你一路顺风。”
说罢，贾希拉再次隐没在黑暗中消失的无影无踪。
……
与此同时，远在阿斯卡特拉渥金商场去的下水道，艾瑞尼卡斯正在自己的秘密基地接见一个女人。
“你就是翡翠结社派来跟我进行联络的人？”
艾瑞尼卡斯眯起眼睛上下打量着这名留着暗红色长发的人类法师。
同之前那些联络人不同，他能清晰感受到对方体内流淌的惊人魔法能量，明白这是个至少能施展九环法术的十七级法师。
“您好，艾瑞尼卡斯阁下。我的名字叫蕾茵，非常荣幸能够与您这样的大法师展开合作。”女人单手抚胸行了一个标准的法师礼。
由于法师长袍领口非常低，所以在弯腰的时候可以清晰看到里边“雄伟壮丽”的风景。
不过很可惜，艾瑞尼卡斯早就在秘密基地内制作了无数精灵女王艾丽星的克隆体，甚至还在自己的卧室附近养了三个树精作为发泄欲望的工具，所以根本瞧不上人类女性那充满瑕疵跟缺陷的身体，直截了当的问：“我上次委托你们做的事情，结果怎么样了？”
“很抱歉，我们失败了。那位塔洛娜的选民比预料中要强大得多。哪怕组织出动了两条白龙、一个百足魔虫、还有若干冰巨魔和冬狼，依旧没有试探出对方的底牌。不过有一点可以确认，那就是他身边有一支随时待命的幽影大军。”
蕾茵不动声色将翡翠结社高层伏击左思失败的情况说了出来。
身为符记之主香格拉最出色的弟子，她有非常丰富的卧底经验，知道要如何才能最大限度挑拨双方的矛盾，然后悄无声息达成自己不可告人的目的。
“失败了？”艾瑞尼卡斯抿起嘴角露出了讽刺的笑容。“我记得当初你们在吹嘘自己的时候，可是说翡翠结社跟蒙面法师的势力不相上下。”
蕾茵一脸无辜的耸了耸肩膀：“那是他们吹嘘的，跟我无关。我只负责传递消息。另外，他们还让我通知你，如果你对那位选民还不死心，就必须亲自加入伏击的队伍。”
“哼！真是一群废物，不是吗？”艾瑞尼卡斯冷笑着嘲讽道。
“我完全同意。事实上，我有一个更好的主意，不知道你是否有兴趣听一听。”蕾茵面带微笑的主动提议。
“哦——”
艾瑞尼卡斯似乎察觉到了什么，故意拖了个长音，然后抬起手做了个请的动作。
得到许可后，蕾茵立马将自己事先准备好的计划全盘托出。
她的想法很简单，操作起来也不困难。
那就是让艾瑞尼卡斯先假意跟翡翠结社的高层合作，想方设法让后者再发动第二次袭击。
如此一来，蕾茵就能提前去找左思，通过出卖翡翠结社高层的方式与其建立起合作关系。
等成为翡翠结社的首领后，再通过合作关系从中牵线搭桥，最终让艾瑞尼卡斯获得自己想要的东西。
当然，除此之外她还要完成符记之主香格拉交付的任务。
不得不说，蕾茵提出的计划的确相当有诱惑力。
至少在不敢直接面对一位神明怒火的艾瑞尼卡斯看来，这是自己唯一可以了解神力的机会。
所以考虑了片刻之后，他很快便同意合作。
至于背叛翡翠结社的高层。
抱歉，艾瑞尼卡斯从来就没有把那些蠢货当成是盟友，而是将其视作可以利用的工具人。
现在有了更好的选择，谁还会在意区区一群工具人的死活呢？
等蕾茵转身离开下水道，一直躲藏在暗处的巴荻终于缓缓走了出来，意味深长的问：“你相信她吗？”
“无所谓信任不信任。她在我眼中跟翡翠结社的高层没有任何区别，都是可以利用的工具，仅此而已。对了，你现在发展了多少个后裔？”艾瑞尼卡斯突然回过头询问道。
“大概四十个左右。怎么了？你要用他们吗？”巴荻迅速给出一个确切数字。
为了防止被影贼、善良神祇的神殿和炙热之心骑士团发现，她在转化新生吸血鬼和衍体的时候往往非常小心，大多数时间仍旧躲在墓园区地下宛如迷宫般的地道中活动，暂时没有尝试去渗透那些富商和贵族。
“让这些吸血鬼全部参加翡翠结社发动的下一次袭击。”艾瑞尼卡斯直截了当的吩咐道。
“你的意思是……明着跟那个女人合作，然后暗地里仍旧尝试要捕获那个剧毒与疾病女神的选民？”
巴荻两眼微微放光，瞬间明白了自己这位兄弟想要干什么。
艾瑞尼卡斯表情冷酷的回答道：“没错！四十个吸血鬼，外加好几个高阶法师，还有大量作为炮灰的怪物和低级亡灵。就算是我自己应付起来都要花一番功夫。如果那个选民能够成功通过这次考验，我就把他当成是可以平起平坐交易的对象。如果不能，那就来当我的俘虏和试验品吧。”
“明白了，我这就去安排。”
巴荻舔了舔诱人的红唇，迅速化作一只蝙蝠消失在阴暗的下水道之中。
……
就在安姆首都阿斯卡特拉酝酿着阴谋与背叛的戏码时，远在大海中央的耐兰瑟尔群岛，同样也在发生一场蓄谋已久的叛乱。
发动叛乱的不是别人，正是“血手”船长最信任的手下之一，曾经他被亲自任命负责筹集赎金的埃里克。
至于发动叛乱的对象，自然就是哈莱特本人。
事实上，两人之间的矛盾还要从交付完赎金，整个海盗团伙重新回到大海上说起。
由于穆克发动叛乱导致哈莱特损失了差不多所有的积蓄，因此当再次干回老本行的时候，不仅变得极度贪婪、故意找借口克扣手下的利润分成，而且还对所有人都表现出了强烈的不信任。
要知道“血手”船长这个名号之所以有如此高的号召力，其中一个最大的原因就是船员可以拿到远超同行的财富。
可现在，哈莱特亲手砸了自己的招牌，而且还失去了原本的自信。
最终矛盾越积累越深，直到有一天所有人都感觉忍受不了，开始暗地里串联推举埃里克作为新船长并发动叛乱。
看着尸横遍野的沙滩，还有身受重伤半跪在地上的哈莱特，留着一头棕色短发加络腮胡子的埃里克深吸了一口气，神色复杂的说道：“投降吧，船长。这是我最后一次叫你船长。我保证，只要你放下武器投降，我可以允许你带着一艘小船和两千金币回到岸上去养老。”
“呸！想让我放下武器投降？做梦吧！”
哈莱特冷笑着啐了一口带血的唾沫。
因为他很清楚，海盗内部的叛乱从来没有以和平形式收场的先例。
无论是发起叛乱的人，还是镇压叛乱的人，都会毫不留情将对方赶尽杀绝。
“唉——既然如此，那我就只好送你下地狱了。”
埃里克微微叹了口气，立马启动脖子上的魔法项链。
还没等对方反应过来发生了什么，一颗火球就从项链下方的宝石中射出，随后将包括哈莱特在内的所有死硬分子炸上了天。
轰！！！！！！
冲天的火光跟热浪席卷了方圆数米范围内的一切。
根本没有人想到，这位看起来膀大腰圆的战士，居然还隐藏了一个能够释放三环【火球术】的魔法道具。
等炙热的魔法烈焰消失，大名鼎鼎的“血手”船长已经化作一具烧焦的尸体，彻底成为了历史。
其余海盗看到这一幕，立马举起手中被鲜血染红的武器大声欢呼。
“赢了！我们赢了！”
“哈莱特死了！从现在起埃里克就是我们的船长！”
“伟大的埃里克船长万岁！”
一时之间，各种嘶吼、狂笑不绝于耳。
因为“血手”船长这个名字实在是太让人感到害怕了，以至于许多参与叛乱的海盗都认为自己成功的几率非常低，八成会遭到残酷的镇压。
可是现在，那种憋在心底的恐惧情绪终于可以发泄出来。
不过埃里克并没有加入海盗们的狂欢，而是径直走向哈莱特的尸体旁边，用手中的弯刀割下脑袋，快步钻进不远处的灌木林。
当看到那个熟悉的身影后，他立刻单膝跪地恭恭敬敬双手将人头献了上去。
“主人，我按照您的吩咐成功干掉了哈莱特。现在我已经是这支海盗舰队的新船长了，下一步应该做什么，请您指示。”
“下一步？下一步当然是向整个耐兰瑟尔群岛所有的海盗开战。告诉他们要么臣服、要么死。没有第二条路可走。”
伴随着低沉嘶哑的声音，这个全身上下都笼罩在宽大法袍内的人缓缓摘下兜帽，露出了一张苍老的脸庞。
他不是别人，正是在前不久组织内部会议中提出了“海权论”的瓦内萨。
不用问也知道，这起针对哈莱特的叛乱其实就是他的手笔。
“可是……光凭我们现在这点人，根本不可能打得过那么多海盗。一旦他们联合起来，就算是安姆的海军也要忌惮三分。”埃里克一脸为难的说道。
可瓦内萨却不以为意回应道：“不用担心。过些日子我会派遣一批能够施展三环火球术的学徒过来。有了他们，那些普通的海盗船就像是移动的靶子一样脆弱。而且那些死掉海盗的尸体不要掩埋，稍后我会把它们全部转化成为亡灵生物交给你来控制。”
“亡灵？法师？！”
埃里克顿时变得兴奋起来。
因为眼下费伦的海战，远程攻击基本还是靠投石器、弩炮、床弩和传统的弓箭，命中率可谓是相当的感人。
所以海盗们大多数时候根本懒得费那力气，而是直接靠上去打跳帮跟接舷战。
如果谁的船上有能够施展火球术的法师，就相当于从中世纪一下子进化到了大航海时代，可以在一两百米开外直接给对方致命一击。
而且法师使用精神力进行锁定跟瞄准，命中率不知道比原始的火炮高出多少倍。
不用多，只要有两到三个这样的法师，再配上一根火球魔杖或者几张卷轴，埃里克有信心打得那些同行找不着北。
更何况还有一大群没有恐惧且唯命是从的亡灵。
“没错。这些学徒不仅会帮你击败那些海盗，而且还会帮你在这片岛屿上建立一座城市乃至一个国家。只要你表现的足够出色且忠诚，我会考虑让你成为国王或者领主。但是请记住，如果你敢有任何其他的小心思，那么哈莱特的下场就是前车之鉴。”
在说这番话的时候，瓦内萨的语气充满了警告的意味。
由于常年住在距离竞速海峡和耐兰瑟尔群岛非常近的扎泽司泊，他太清楚海盗们混乱的天性。
如果不是维尔梅斯和奇物暂时抽不开身，这位新生的巫妖甚至想直接给眼前这个家伙进行大脑改造，使其永远变成唯命是从的奴仆。
埃里克深深的低下头，用最谦卑的语气说道：“请放心，我还没有愚蠢到敢背叛您这样强大的施法者。那跟自寻死路没有什么区别。我不是哈莱特，也没有他那么狂妄自大。我一直很清楚自己的斤两，更没有什么野心，只希望自己能够有一个家，然后安安稳稳的活到老死。”
“人贵在有自知之明。我很高兴你是一个这样的人。好了，现在去接受哈莱特留下来的遗产吧。争取早日把他们整合起来，然后发动统一耐兰瑟尔群岛的战斗。”
说完这句话，瓦内萨便直接开启一道传送门返回左思在阿斯卡特拉建造的法师塔。
他打算废物利用，拿哈莱特的脑袋去安姆政府那里换取一份价值不菲的赏金。
目送巫妖离开，埃里克也迅速从地上爬起来，两只眼睛闪烁着异样的光芒，用只有自己才能听到的声音喃喃自语：“在耐兰瑟尔群岛上建立城市和国家？
看来我这次是赌对了呢。
亲爱的血手船长，感谢您为我提供了一次机会，一次改变命运的机会。
等我成为领主乃至国王后，一定会好好报答你。
比如说迎娶你那个偷偷藏起来的漂亮女儿作为妻子，再顺便品尝一下她那位风韵犹存的母亲。
放心，等我的儿子出生，一定会给他起名叫做哈莱特。
我会跟他讲述关于你的传奇故事，并让他发自内心的崇拜你，然后继承你的一切……”
说完这番杀人诛心的言论，埃里克很快便恢复到平日里那种义气豪爽的模样，回到正在狂欢的海盗中与所有人打成一片。
他根本没有注意到，一个肉眼无法看到的灵魂，此刻正漂浮在哈莱特无头尸体的上空，浑身上下散发着语言无法形容的强烈怨恨。
而这种怨恨则让灵魂根本无法前往死者的世界，而是留在原地疯狂汲取周围由鲜血和死尸聚集起来的负能量。
复仇！
这就是哈莱特灵魂最后的执念。
尤其是当听到埃里克把罪恶的手伸向自己女儿和情妇时，那种刻骨铭心的仇恨瞬间突破天际，使其不可避免朝着幽灵、怨灵的方向转化。
不仅如此，他还一头扎进海水中，与那艘沉没在海底的战舰融为一体，将船舱里尚未前往死者世界的灵魂统统拘谨，然后用自己那强烈的负面感情进行感染、同化。
一时之间，整个海底都被阴森恐怖的黑暗所笼罩……
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