数九寒月，天色徐徐，朦胧渐明。潇潇暮雪迎风扑簌，棠梨宫廊下的小宫女在长明灯里换上了新的烛芯，双手搓着在其间哈气，耳垂冻得发红。
寅时二刻，皇帝起身梳洗着装，十二旒平天冠与十二章衮龙袍加身，玄色与朱红色相配，大气明朗，显出上位者的尊贵气势。
拈香，行礼，请神佛。皇帝一路从承明殿东西侧走到宫中十多处进行祈福，待这一切都完毕后，回到承明殿点上天灯，莹莹烛火迎着细雪飘上天幕，巍峨壮观，意在为苍生祈福。
承明殿前，容衍负手而立，目光落在盈盈而上的天灯，思绪万千。
这是他当上皇帝的第一年，阿棠却不在他的身边。
这一日除夕，亦是他母亲的祭日。
他阖上双眼，心沉下来。
承明殿内他为懿昭皇太后上的两柱香依然萦着轻烟，他的身姿在雪天中挺拔隽逸，如青竹迎雪而立，却透着几分难言的孤寂。
“陛下，彦嘉的大军已经动身，逐渐向正大门方向靠近了。”
肖毅从昏暗的曲折回廊处悄步而来，雪花落在他的金线长摆上，霎时融成透明雪水。
容衍淡淡嗯了一声，眼神却依旧望向远处。
“还有一事…贵妃娘娘昨夜被彦嘉的人接走了，此刻瑶华宫亦是人去楼空了。”肖毅躬身道。
容衍玉琢般的脸上没有一丝愠色，只是淡淡问了一句：“籍茗呢？”
肖毅一愣，斟酌着回话道：“籍茗身手不凡，行踪较为隐秘，奴才尚未探知到他的去向。不过…”他略一踌躇：“雪地难行，想来是昨夜护送着贵妃娘娘出宫去了。”
容衍的声音平静无波，仿佛籍茗对贵妃的逾矩情愫与他全无干系：“随她去吧。”
肖毅压下心中的讶异，躬身恭敬道：“是。”
他本以为皇上多少会对贵妃有些情谊在，谁知真是一分也没有。
最是无情帝王家，这句话倒真是不错。
除夕之日，宫内各处都起得比平常早了半个时辰。
碧霄宫。
床幔中的美人盈盈起身，身段姣好。为她披上衣衫的小宫女隐隐感慨于她的容姿，眼里不自觉地流出几分艳羡。
若是她也能生得如聂充容般的美貌，是否也能得到帝王的宠爱？
“娘娘，银耳桃胶熬好了，您趁热用了吧。”
漱过口，玲儿绕过梅枝斜倚屏风，端着木盘奉上一盏飘着白气的瓷碗。
聂芊接过，执起白玉调羹小口送入嘴中。
“昨晚陛下宿在哪里？”她问。
玲儿如实道：“昨夜陛下先是去瑶华宫用了膳，后来便去棠梨宫歇下了。”
聂芊将瓷碗放回木盘，接过小宫女手中的素帕轻轻拭着唇角，淡淡一笑：“兜兜转转，还是棠梨宫最得宠。”
小宫女将用完的瓷碗端走，玲儿向廊下望了一眼，轻轻压着声音道：“娘娘，瑶华宫那位可是有彦嘉作靠山的北国郡主，如今受了这样的奇耻大辱，竟然没有动静，实在奇怪。”
聂芊一双美目平静如水：“皇上既然敢下瑶华宫的面子，那定然是有了几分把握。更何况，前些日子白夫人才被绑，当晚就安然无恙地回府。从那日起，陛下还去过瑶华宫吗？”
她轻笑一声：“彦兰姗对陛下的一片痴情，你我不是看不出来。她没有动静，证明咱们大晋朝就快有风雨来临了。”
玲儿神色微变：“娘娘是说…”
聂芊捻起妆奁下的一支烧蓝点翠玉钗，斜插进云鬓间，玉钗成色极好，是难得一见的珍品。
“陛下若是龙驭宾天，那我的日子，也就好过了。”
她看着镜中容颜依旧的自己，嘴角微扬，说出口的话却让玲儿大惊失色。
“娘娘！这话可不能乱说！”
聂芊冷哼一声，不甚在意：“他如今自身都难保了，该劳心劳神地去应付彦嘉才是，哪里还有精力来处置我？”
玲儿在心底深深地叹了口气。
是啊，这一路过来，主子看似风光无限的日子内里却是千疮百孔。皇帝的圣恩不过是掩人耳目的挡箭牌，又叫她如何不恨呢？
用过早膳，聂芊将碧霄宫的宫人们都叫了进来。
她端坐在上首，身上的气质与从前截然不同：“今日是除夕，你们跟着本宫也有一段时日了，也尽心尽力地为本宫做事。新的一年，就赏些银子给你们，也算是本宫的一点心意吧。”
语毕，她示意玲儿。
玲儿颔首，从一个沉甸甸的锦袋里掏出银子，在每个人手上放了一锭。
得了赏赐的宫人们自然欣喜，忙不迭地对聂充容行礼谢恩。
一群人捧着赏赐乌泱泱退下后，聂芊抬起案几上的茶盏，余光却瞥见福禄还在原地。
“福禄，你可是有话要说？”
她轻轻放下茶盏，问道。
福禄不语，却忽而跪下给她磕了一个头。
她微惊，忙上前一步想将他扶起。福禄却不动声色地向后退了几寸，缓缓抬头道：“奴才伺候娘娘也有一年了，受娘娘恩惠，得了不少赏赐与照顾。可奴才的父母身子差，郎中说恐怕是熬不过这个冬天，所以奴才想求您一个恩典，放奴才出宫去，送我父母最后一程。”
聂芊攥着锦帕，秀眉皱起：“你父母病危？为何不早些与我说？”
福禄低下头：“奴才身份低微，这些小事怎能打扰娘娘。不过娘娘心慈，也赏了许多银钱，这些足以让双亲的药钱有了着落。我进宫多年，没能尽孝于双亲，如今只想回去好生照顾陪伴，就当是弥补从前的过错。”
聂芊却沉默了。
“你去吧。”
她抿了抿唇，轻声道。
福禄不做他想，又给她磕了头：“奴才多谢娘娘大恩！”
他离开后，聂芊的神色恹恹，清丽的脸上添了几分颓意。
玲儿心思细腻，见状只能叹了口气，隐晦道：“娘娘，他毕竟与您是云泥之别。”
聂芊赫然抬眸：“云泥之别…”她嗤笑一声，讥讽道：“我与皇帝，又何尝不是云泥之别？”
几近日暮，缨华宫人声鼎沸，觥筹交错。
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