自然教会的绝大部分神殿内部装饰，总喜欢以土黄色作为背景，多少看起来有些老气。就算是教会高层聚会、商议大事的核心内殿，其装饰也同样老土，在萤石的照耀下就如同置身在沙漠中一般。
此时内殿中宽长的议会桌前，稀稀疏疏地做着六七名不同种族的人物，彼此分坐在议会桌的左右，而在上首最尊贵的位置上，一名头戴着荆棘之冠的白发老者垂首坐在一张由一根完整白色橡木打造，靠背处勾勒出自然画卷的座椅上。
“咳咳！！”
“说说吧，到底是什么事情，要我这把老骨头来主持这次会议？”
底下几位穿着黄褐色神袍，头戴一顶镶嵌了几枚珍贵宝石的主教、长老彼此用眼神交流，直到橡木椅上闭目养神的教宗圣昆汀睁开一双看起来混浊的眼睛，缓缓开口发声，并把目光投下这几个教会中的实权人物上。
“冕下，监控绿野城堡的地精回来报告，说熊地精半神艾伦在一个魔法时之前，悄然回到了城堡。”
“什么？？难道是库尔特他们的行动失败了？”
“还是说，这熊地精太过警觉，所以察觉到了库尔特他们的踪迹？”
闻事庭是自然教会下属的情报机构，作为庭中一把手的米盖尔主教听到教宗的询问，带着几分担忧的语气开始了自己的汇报。
而在听到他说完一句完整的滑，还没有来得及继续陈述下去时，周围其他几名同僚纷纷惊愕不已，打断了他的话。
“都静静，听米盖尔把话说完！！”
圣昆汀混浊的眼镜往周围一扫，一股无形的威势顿时压住了场中的其他气息，众人闻声连忙闭嘴，正襟危坐。
“虽然这熊地精刻意避开了大多数人的目光，可是我们安插在城堡内外的耳目，仍是发现他的气势颓废，走路动作也变得虚浮，显然是经过了一场恶战！！”
“我已经派人前往北边，去寻找库尔特阁下他们的踪迹，了解其中内幕，相信要不了多久应该会有答案。”
“嗯！！”
圣昆汀眼神迷离，似乎思绪已经飘向了远方，不过没有人敢打扰提醒这位教宗，因为看似老朽的教宗冕下实际上却是一个精明而老谋深算的老头。
“库尔特他们就算行动失败，他们也应该有回应才对，如今这熊地精都已经回来了，他们却还没有音讯，恐怕他们的情况不会太好。”
“多派些人手出去，把事情给搞清楚。”
“那关于熊地精半神，咱们需不需要再做其他的安排？”
米盖尔点头应下，同时问出关心的问题。
“北边那群自诩尊贵的家伙，告诉我们的消息不可轻信，不管这熊地精是否橡树之父神权的继承者，是否对吾主神权扩张有巨大的威胁，好歹咱们都是自然神殿的一份子，有些事情可一不可再，否则真的撕破了脸面，这荒野的平衡也势必会被打破，反而影响吾主的布局。”
“既然那群精灵已经出兵入侵熊地精的部族，只要能将熊地精的根基毁掉，至少也能延缓其崛起的时间，足够我们继续观察并做出其他的应对。”
“而我们跟精灵的合作，不过就是拖住这熊地精的步伐，不让他得到消息后赶回绿野平原。如今既然他重新回归城堡，这就说明库尔特他们的行动，还是有效果的。”
“没能将这熊地精铲除，固然有些遗憾，可是这熊地精好歹是联盟五支柱之一，如果刺杀这件事情暴露出去，对我教会的声望与威信来说，也将是一次沉重打击。”
“所以刺杀的事情只可以有这么一次，至少短期内是这样的，现在首要是跟库尔特联系上，好好反思一下这次失败的理由，搞清楚熊地精手中的底牌是什么。”
“明白！！”
“是！！”
“对于绿野这个部族，大家也得上上心，虽然它是橡木阵营的辐射地盘，我们的耳目安插困难。可是你们自己看看搜罗到的资料情报，甚至还不如精灵方面跟我们交换时的详细，你们丢不丢人！！”
“……”
这次自然教会的行动，其实是精灵王国那边法师工会会长加洛斯首先抛出的橄榄枝，正好教会因人类那边故意泄露关于艾伦走上成神之路的信息，并将其与永眠的橡树之父联系上，作为既得利益者的自然教会自然有打压艾伦的想法。
两方都有意，自然而然便有了这一次的合作，加洛斯希望他们王国军队入侵攻略绿湖镇时，艾伦这个熊地精首领能别出现在绿野平原；而自然教会也需要能有一个合适的机会，预判到熊地精外出的时间点与路线，从而完成对其的设伏与刺杀。
当然，在合作之余彼此也多有隐瞒，比如自然教会便没有说过人类艾利克无信者领域的信息，加洛斯也没有将当初艾伦伏击艾丽西亚一行时，展现出来的绝强实力透露给自然教会。
双方如今虽然处于和平事态，可是未来却有极大的几率变成敌人，所以如果能在达到自己目的的同时，让对方多损失一点，那岂不是很美好？
…………
艾伦在经过短暂的调整后，却放弃了回归绿野部族的计划，一来自己现在的情况十分的糟糕，虽然不惜珍贵药剂、卷轴，暂时没有让伤势恶化，可如今的实力也就勉强能够自保而已。
但如果在回去的路上，再遇到类似的袭击，那么自己的性命都将会陷入险境。
更别说，以自己现在的实力，就算回去又能如何呢？难道还能牵制精灵的半神法师吗？
恐怕到时候自己反而会成为部族的累赘，让大家担心自己的安危，同时也可能引起部族人心的动荡。
至少在绿野族人心中，艾伦族长是不可战胜的战神人物，从来没有见到过他如现在这般狼狈、受伤如此惨重。而能把大家心中的战神，都伤到如此境地的存在，那又该是何等的强大，大家又该如何去应对呢？
二来，艾伦理智做出判断，自己现在回去似乎在时间上，也来不及了。
这一次疯狂赶路，从地图看路途不过将将要到中点而已，却花费了三天三夜的时间，再算上与刺客激战一天一夜，以及在迷锁中养伤的半天时间，时间上已经过去了五天。
此时艾伦身负重伤，前行的速度必然会受拖累，接下来的大半旅程所需要的时间，恐怕还要超过现在所消耗的时间，到时候赶到绿野平原时精灵怕是都已经早没有影儿了。
三来，自己毕竟肩负接下来五十年镇守蔓莎城的职责，本来外出时就未曾与联盟议会、城守府报备，如今继续回归绿野平原的话必然得把伤势养到一定程度，才好动身南下蔓莎城，否则路途险恶再遇上什么意外，岂不是遂了某些家伙的愿？
自己知自己身体情况，真要想养伤养到足够自保，再启程南下，没有个三五年时间那是不可能的。而这，还是艾伦最乐观的估计，仅是如今胸口那处空洞的血肉、肌骨滋生完整，怕就差不多得这么长的时间呢！！
这很显然不符合联盟的章程，尤其是在艾伦已经完成了与马文之间的交接工作后，就算他想再请其他半神临时坐镇，不说需要付出的代价，就说这人选便很难找到。
所以如果要养伤的话，最合适的选择还得是会蔓莎城，毕竟是联盟大本营所在，自然教会想要再搞出什么幺蛾子，他们也得顾忌到联盟的团结，势必不能在城中搅事。
而艾伦在这里养伤，既能消磨自己坐镇蔓莎城的时间，同时还能保证安全。
当然了，最重要的一点，还是艾伦在迷锁中冥想时，趁机通过精神世界与泽郎完成了对话，了解到了绿湖镇中危机已然解除，精灵军团已然被驱逐出绿野平原。
听到这个消息后，艾伦心中大定，不由得对奥伦姿等镇上的掌权者的作为，很是欣慰。虽然部族在这次事件中，损失肯定不会少，但是部族能顶住精灵军队的入侵，同时还能牵制住精灵的半神及其他传奇强者，显然证明部族早已经今非昔比，底蕴渐成。
因此在找到迷锁的魔法道具，并关闭了迷锁后，艾伦便返身回归蔓莎城中休养。
“……这次大战，牧马坡损失最大，镇上交易所、生活区基本全毁，同时还损失了两千多头各类大型牲畜，中小家禽损失更有三千余只。”
“……族人损失也是不小，尤其是牧马坡中集结的地精战士，仅是阵亡者便有三千七百余人，因战事而残疾者也有千余人。绿湖镇出征军队数量一万九千余人，战后清点阵亡有六千三百人，重伤残疾者也有两千九百多……”
“……精灵军队留下的死伤者，仅有三千左右，大部六千余最终被赶出平原，进入塔干沙漠深处。”
“……海耶镇长战死牧马坡，同时还有七位统领阵亡，而中低级的头目死伤也超过三百……”
回归城堡安全区，艾伦来到书房的第一件事情便是进入精神世界，透过信念之种与等候多时的泽郎进行交流，询问更详细的情况。
“……通知食神会上下，尽力帮忙照料伤残者，帮助他们安顿好家庭。”
“是。”
艾伦听到一个个冰冷的数字汇总，哪怕如今他的心如钢铁，可也难免还是起了几丝涟漪，这些战死的地精可都是部族的未来与骨血，也是自己多年来经营部族的结晶。如今一场大战，就阵亡超过万名精壮，虽然相较于部族现有的总人口，这点损失并非无法承受，可是总归让人肉疼与惋惜。
绿野的地精们占据了地利、人数等诸多优势，到头来厮杀的结果却是一场惨胜，而作为失利者的精灵却还能保存有生力量，从容撤退，两者之间实力差距已经彰显无疑，未来绿野部族还有很漫长的道路要走啊！！
“跟吾汇报一下，战事厮杀的细节吧。”
“是。”
“当初在出征支援牧马坡时，镇上便有分歧，有很大一部分镇上的统领、主管们更倾向于留守绿湖镇，凭借绿湖镇上更加完善坚固的工事……”
“……”
“……当战事进行到关键时刻，精灵军队数次被逼后撤驻防，最终是黑格莫镇长率领激流湾中所有能战的地精，倾巢出动，自后方向精灵军队发起攻击，与阿尔巴德长老率领的主力前后夹击，最终大败精灵军队。”
“自此之后，精灵军队便再无法构筑有效防御，以其独角兽重骑兵大队与弓手、施法者联队断后，剩下大部北向直奔塔干沙漠而去。”
泽郎和食神会的高层，这几日一直在搜罗战事相关的信息，同时也在帮着安抚镇上失去家中顶梁柱的亲眷，趁机又发展出一批信徒。如今此时询问，泽郎早有准备下如同说书一般，绘声绘色将当时战场上所发生的情况，向艾伦描述了出来。
“阿尔巴德这孩子能力是不错的……”
从泽郎的讲解中，艾伦算是对族中那场战事的经过有了一个大致的了解，并通过自己的视角和还有眼界等去判断当时阿尔巴德、奥伦姿他们的决策，最终肯定了阿尔巴德他们做出的决定和贡献。
“好了，继续关注镇上的情况，提防镇上出现骚乱事件，协助奥伦姿他们做好牧马坡的重建等工作。”
“我们一直在积极配合着镇上的主管们……”
与泽郎交流的时间过得很快，等到艾伦将意志从信念之种中抽离出来，顿时眼前便是一黑，精神力消耗过大让他整个大脑仿佛被无数针锥一般刺痛，便是钢铁意志传奇专长发挥效用，也没有减少多少痛楚。
本就有伤在身，此时再经历这么一遭，艾伦再也坚持不住，顿时在自己城堡的密室当中昏厥了过去。
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