李石这次院试是厚积而薄发,所以取得了甲等第三名的名次,甲等前十为禀生,案首为一个十四岁的少年,听说是府城杨家的嫡子,很是出风头。
刘村长听说李石考到了第三,脸上就露出了笑容,对坐在下首的小儿子道:“我就说这李石不简单,以后与他多往来,取长补短。”
刘思成应下。
当初刘思成考中秀才,村长家请了酒席,鸣凤村的人就以为这次李石也请。
可木兰嫌太累,就家里人吃了一顿好的当做庆祝,道:“以后等你们哥哥成了举人进士咱们再请酒,若是考中一次就请,那我们得多累啊。”
四个孩子都说好。
李石却握着酒杯不语,他知道,这是一个讯号,一个木兰让他继续自己梦想的讯号。
四年前,他说放弃科举,专心供给江儿和阿文,但在木兰提出让他出去摆摊为人写书信时他并没有反对,他知道,这是一个机会,如果他能在不拖累家里的情况下也能考取功名……
可极限也就到了这里了,考秀才他可以依靠自学,但若要进一步就必须进学。
李石看向木兰,木兰冲他一笑,微微点头。
李石扭过头去,忍住眼中的泪,手紧紧的抓住身下的衣角,他觉得自己应该拒绝,家里供给两个人读书已经很困难了,他不能再因此加重家里的负担,可私心却叫嚣着应下来,应下来。
除了媛媛和桃子还一无所知,李江和苏文都有些忐忑的看着李石,心里有些期待,却又有些担忧。
李石到底没有应下来,但每次看书更加的认真。
木兰松了一口气,嘴角微翘。
作为现代人的乐观,总是觉得车到山前必有路,她并不觉得三个人就供不起,总会有办法的。
现在李石愿意重新树立起自己的理想,木兰表示很高兴。
李江和苏文心中既高兴,但想到木兰时又有些担忧,苏文更多的是心疼。
但以后姐姐是和姐夫生活在一起的,以后她会冠上李姓,一个出息的丈夫比一个出息的弟弟要来得更加荣耀和实惠!
而在京城的苏定也收到了李石考中秀才的消息,名次并不低。
他放心下来,就开始筹谋着给李石找一个好的书院。
在钱塘,甚至在江南,最有名的书院莫过于松山书院,但以李石的家世和家资根本就上不起。可如果有苏家的推荐就不一样了。
苏定敲敲书桌,该用什么方法在别人不知道他的情况下也能让李石去松山书院呢?
他倒不是担心李石知道,而是担心苏家和周家的人知道。
苏家和周家,都不愿意承认木兰,而他是苏家下下任家主,他与李石接触会让苏家不喜,父亲已经很不喜欢他了,他不能让自己的处境更加艰难。
至于李石,苏定很乐意他知道,他希望他能够记住他得到这一切的原因。
苏定想了三天,将钱塘的人划去一个又一个,最后选定了最注重利益的元家。
苏定在钱塘不是没有属于自己的势力,但那都不足以举荐李石去松山书院。所以他需要寻求外援,而在钱塘,他的身份是苏家下下任的家主,旁边还有虎视眈眈的兄弟,那些家族不会冒险得罪苏家而投资他的。
但有一个家族例外。
元家是医学世家,四代都曾在太医院任职,但到了元胡这里,也不知道为什么,他不到五十就告老还乡,而他两个儿子都没有能力继承他的衣钵,孙子们比两个儿子更不堪,至少他两个儿子还能出诊。
元家一直想要巴上苏家,却一直不得其法,而就算元家不愿意沾这浑水,也不会传到苏家的耳里,毕竟得罪了他,他也能让元家从此站不起来。
苏定写了一封信,叫人送回钱塘,附带着带去了一百两银子。这一百两算是李石的束脩,至于元家为李石进书院付出的代价却是他欠元家的人情。
苏延年自然知道大儿子与钱塘的联系,不过他不放在心上,只要他还活着,苏定就还爬不到他头上来,如果他知道苏定做这些只是为了送出去的那个女儿不知作何感想。
元家的马车到鸣凤村的时候引起了不少人的关注,毕竟,他们村还是第一次进这样华丽富贵的马车。
马车停在木兰家门前,一个留着短须的中年人下车来,媛媛和桃子睁着大大的眼睛看他,上前问道:“你找谁?”
元胡微笑,“你们是李家的还是苏家的?”
“我是李家的,她是苏家的。”媛媛指了指自己,又指了指桃子。
元胡满意的点头,“我找你哥哥李石,不知可在?”
媛媛看了一眼桃子,正要回去找大哥,就见木兰背着背篓从林子里出来了,顿时笑着挥手:“姐姐,姐姐!”
元胡回头去看,微微眯了眯眼。
他曾给苏家的老夫人把过脉,当时苏家的大姑娘就守在旁边,虽然时隔半年,但他不会认错的。
元胡瞬间就明白了苏定叫他推荐李石的原因。
他就说嘛,李石虽然优秀,但还不到他花费这么多心思的时候,但如果李石是他妹夫就不一定了。
一时间元胡心中转了八九个念头,最后只留下最后一个。听说李石和苏木兰都还有一个弟弟在念书。
虽然可能会得罪苏定,但只要与苏定绑在一起,相信那些恼怒随着时间的逝去也会消失的。
元胡嘴角微翘。
木兰眼中带着疑惑,“先生是?”难道是苏家的人?
元胡颌首道:“在下姓元,曾是太医院医正,如今告老在家,不知小李相公可在家?”
木兰脸上的笑意微淡,原来是元家呀,她知道,听说是只认权势的大夫。
元胡在宫里混成了人精,自然看得出木兰对他的不喜,元胡笑容不变,心中不以为意。
李石对元家的印象也不太好,但还是请人进门。
李石将人请到堂屋,元胡就笑道:“有件事我想与小李相公单独谈谈。”
李石想了想,还是将人请去了书房。
元胡看了他书房的布局,对李石更加满意,也不兜圈子,开门见山道:“小李相公,不知可有兴趣学医?”
李石微讶,但还是道:“小子从未接触过这些,不知元太医怎么突然提起这个。”
“我也不瞒你,我是受苏家嫡长子苏定所托,想要荐你去松山书院读书的,只是我见了你之后觉得你更适合学医,只要你愿拜我为师,我愿举荐令弟和苏文去松山书院,并负责他们在书院的束脩,如何?”
李石一时愣住,这番话透出的信息量太大,他一时消化不过来。
苏定是何时找到他们的,为什么苏家对木兰无视,而他却愿意帮着木兰?元家这样违背苏定的意思又有什么企图?
但这都比不过元胡给出的条件震撼。
李江和苏文要上松山书院,他就要放弃仕途!
松山书院,是整个江南最优秀的书院,甚至在全国都名列前茅,这就和现代的清华北大一样,在里面读书,出来后找工作什么的都要容易得多。在这里,则直接体现在科举考中率上。
李石呆坐了半个时辰,在元胡离开的时候还是点头同意了。
用一个人换两个人,这是一个合算的买卖不是吗?
在元胡走后,李石将自己一个人关在书房里,理想再次破灭,他以为自己会很失意,却莫名的松了一口气。
晚上吃晚饭的时候,他总算是从书房里走出来,见担心看着他的众人,微微一笑,道:“我们吃晚饭吧。”
李江和苏文对视一眼,跟着蹦蹦跳跳的媛媛和桃子去吃饭,而木兰则担忧的看着他。
李石牵起木兰的手,摸着她指腹上的厚茧,心中流过一股热流,低声笑道:“以后我们一起!”是真正的一起。
木兰看着他,没有问出口。
有什么事还是饭后再说吧,现在不是时候。
李石也没有再说下去,而是牵着木兰的手去吃饭。
木兰微微挣扎了一下,想要挣脱,李石却一下子握紧她的手。
想了想,木兰就任由他抓着了。
“你要拜元胡为师?”木兰沉下脸色,直直的看进李石的眼睛,“为什么?”明明都已经有了默契要进学考科举不是吗?
李石就将苏定给元胡的那封信给木兰看。元胡将信送给了李石,这原也是苏定的意思。
“苏家大公子似乎从很久之前就照顾我们了,你能想起来吗?”
木兰讶异,她几乎要忘了苏家,没想到那里还有人记着她,仔细想了想,木兰不确定道:“难道是淑女坊?”
他们家最大的四笔收入就是淑女坊和猎物的收入,还有两笔就是家养牲畜和年底对联的收益,可三笔都显得很正常,只有淑女坊那边每隔一段时间就有客人大方的打赏。
李石确定的点头,“那就是了,看来这位苏公子似乎很担心苏家的人知道这件事,所以才这样暗中帮助。这次我一考中,他就请了元家帮忙荐我去松山书院,看来还派了人在这边照看我们。”不然不会这么快就做出反应。
木兰心中顿时微妙起来,在去找苏家之前,她对苏家还是抱着希望的,因为在她所有的生命里,她亲身接触到的都是正能量,而当初周氏的驱逐让她觉得原来网络上的东西也有真实的,母亲是真的不一定有母爱。
那一刻,心中对苏家的所有希望都消失了,也是从那时起,她在心里和苏家断了联系,只是没想到苏家还会有人记着她。
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