李石听到这里，低头看了脚下几个小姑娘一眼，有一个小姑娘见李石看她，就微扬起小脸，胆怯且羞涩的看着他。
李石：……
正好低头看到这一幕的木兰：……
这些人绝对不能留！
木兰瞬间坚定立场，没心情再听他们的苦难史，只道：“我们家不用伺候的人，我们本来就是农户人家，弄这些来也没用，几位婶婶还是把妹妹们带回去吧。”
李石轻笑一声，温声道：“几位婶子想卖了几位妹妹缓和一下家境倒也能理解，但来我们家却真是大错特错了，我们就是有心也无力，实在是家里没钱了。”
李石不等她们说话，就道：“如今我家的花销大，大家兴许也能猜到一二，剩下的钱也不过三四两左右，也就够维持这日常所需，根本帮不了诸位的忙，你们若真想卖人，不如去找人牙子，我倒是认识一个不错的牙子，口碑好，给的价钱也合适。”
几人顿时堵住，面面相觑之下不知说什么好。
她们卖点女儿，并不是说就不疼女儿，之所以选择李家和苏家，一来，大家是同村的，木兰就算买了人也不敢狠使唤，毕竟是同村人，以后还能贴补一下家里。
二来，李江和苏文少年英俊，以后定有大出息，要是他们的女儿能够趁机和几人成亲，成了李家和苏家的媳妇，那以后他们还愁没有依靠吗？
之所以选择只有木兰在家的时候，是因为木兰的武力值虽高，但却是出了名的心软，最看不得人家受苦，只要他们苦苦哀求，多半能成功，而李石等就不一样了。
李石就是个心肠狠硬的主，就是两个才十二三岁的小姑娘也是牙尖嘴利的。
李石将人打发走，有他在，那些人也不敢歪缠，将大门关上，木兰就疲惫的坐在台阶上。
李石就将人拉起来，“台阶上凉，你本来就体寒，怎么还能坐在上面？”将人拉回屋里。
木兰疲惫的道：“你们一出去，她们就上门了，一开始是开口借钱，我说没有，她们就开始把各自的女儿拉上来哭穷了，直叫我收下。”说到这儿，木兰摸着脸蛋道：“难道我看上去真的有这么善良？”
要知道木兰虽然不是大奸大恶之人，但也算是一个自私的人，虽然常常帮着村里的人，但那也是在不损坏他们的利益之下的，而且，她也乐意村里的人富裕一些。
李石摸摸她的脑袋，木兰可能不知道，她要比他们都善良得多，说真的，他还真怕木兰一心软就将人收下了，可看着木兰坚决的态度，李石满意了。
木兰当年的狠劲并没有消失，只是隐藏了起来。
李石没有解释，只是道：“她们以后不会来了。”
有他在，她们敢上门的几率很小。
因为今天热闹，所以李石和木兰难得一次的放媛媛和桃子出去玩，谁知道一次就发生这样的事。
李石干脆将俩人拘在家里，临出门时道：“保护好你们姐姐嫂子，若是我回来见她被欺负了，你们半个月内不许再进城。”
媛媛和桃子立马挺胸应下，回到后院看见木兰百步穿杨的将箭射在后院的大槐树上，箭头没入三寸，默默的对视一眼，到底是谁保护谁啊？
鸣凤村的人没有再上门请木兰买人什么的，却上门借钱来了。
实在是困难，人品还行的，木兰就会借一些，他们身上的银子也不多了，这一点大家多少也能猜出来，所以虽然只能借到一些，但也很满足了。
转眼五天就过去了。
李石和木兰带着媛媛和桃子去考场门口借李江和苏文，刘村长一家也去借刘思成。
刘思成摇摇欲坠的从里面出来，刘思成的几个哥哥和侄子忙上前接住他，都眼带希望的看着他。
刘思成虽然不敢将话说满，却有九成的把握。他本可以在两年前就考中的，这次竞争较小，他又多了两年的准备时间，这次又卯足了劲儿，自然希望更大（如果没有暗箱操作的话）。
几个兄弟都了解这个弟弟的性子，见状心中都是一喜，和李石打了一声招呼，就忙将刘思成背回去，今天有些下雨，刘思成熬了几天，可别因为这个生病了，不然他们家哭都没地方哭去。
等人出来了一半，几人才看到李江和苏文相扶着出来。
苏文脸上有些苍白，但比李江要好得多，一只手挂着东西，一只手托着李江过来。
李石和木兰忙上前接人。
苏文委屈的靠在木兰肩上，抱怨道：“突然下起雨来，我分的贡房有些漏水，害得我大半夜的还得起来堵住雨水。”又看了李江一眼，同情道：“二表哥比我还惨，那漏水的地方就在床铺中间，漏水的地方又大，差点没把他的被子也给弄湿了。”
李石皱眉，媛媛和桃子就赶紧将准备好的大棉衣给俩人披上，当下租了一辆车回去。
在车上李石就给李江和苏文把脉，大家紧张的看着他。
李石就甩掉俩人的手，道：“江儿有些着了风寒，回头我给他开个方子，阿文没多大的事，是精力受损，吃两剂温补的药汤就行了，回去好好休息。”
李江和苏文都应下。
李石就动手用李江的大棉衣将他团团抱住，到了家门口，还叫木兰回去弄来一床被子盖在他的身上才让他进屋。
媛媛已经跑到厨房去弄姜汤了，桃子则跑去拿了药箱给李石。
李石刚配好药，媛媛的姜汤就好了，木兰让大家一人喝了一碗。
李石将药交给木兰，“给他们都熬上，等一下吃了饭就服下，好好睡一觉，看明天如何。”
外头却突然响起震天的敲门声，李石淡然的起身背起药箱，道：“估计是刘村长家，我过去看看。”
木兰刚才也看到了刘思成的情况，看上去比李江还要差。
李江和苏文平时好歹还要帮忙干活，那刘思成却是不曾下地过的，身体素质肯定比李江差。
外面着急的是刘思成的一个小侄子，看到李石，急忙道：“李大哥，不，小李相公，我爷爷请你去给我四叔看病，我四叔回来就发热了。”
李石点头，安抚道：“不要紧张，我们这就走吧。”
刘家的小侄子这才看见李石肩上背的药香，就不好意思的笑笑，暗道，村里人说的果然不错，李大哥就是会算卦，还没见着他，就知道他来请他干嘛了。
刘思成的情况的确比李江的要严重得多，但也没什么大碍，不过是损耗元气，又受了风寒所致，只需要吃药好好休息不再受凉就没事。
关键是他心里压力太大，只怕病不太容易好，但想到三天后就放榜，就算是有压力，那也不过是这三两天的事，倒不多要紧，只是让对方放宽心，开了药就走了。
晚上，李江和苏文吃完药后精神就好了一些，木兰放下心来，让李石与他们一起睡觉，“看着一些，我就怕他们晚上发热。”
李石点头。
钟大夫知道李江和苏文参加今年的恩科，也派了人过来问，得知两人感觉都还行，就哈哈大笑道：“既然感觉还行，那八成就是中了，我听说，这次参加乡试的秀才只有往年的二十分之一呢。”
李江和苏文黑了脸，这是夸他们呢，还是损他们呢？
三天后，乡试放榜，李江和苏文一大早就跑到府城里去看。
李石却坐在家里练字，木兰也着急的在外头走来走去，她本来也想出去的，但李石觉得外头人太多，又多是男子，怕冲撞了木兰和媛媛桃子，就没让她们三个去。
李石见木兰坐不住，就丢下笔道：“考试早已过去，结果早定，此时着急也无用。”
“怎么没用？你不知道，考试除了能力之外还有运气吗？”
李石摇头，“那毕竟是小数。”其实李石也不知道希不希望俩人中举。
李江和苏文年纪还太小，成绩也不相符，此时若是能考中，多半是因为运气（因为参考的人实在是太少了），他怕他们年纪轻轻就中举，以后难免要多走些弯路；但此时，他们中举，无疑可以庇护他们的家庭，至少他们有更多的筹码可以在这个乱世生存下去。
李石收到自己的心思，和木兰并肩坐在椅子上看着外面。
媛媛和桃子则早跑到大门口去等着了。
远远的，就听见锣鼓的声音一路敲过来，桃子跳起来，激动的就着媛媛的手，“来了，来了，是不是哥哥们考中了？”
但报喜的人却是直接跃过桥去了对岸，媛媛和桃子就知道是给刘家报的喜。
果然，没多久就听到刘家响起了鞭炮声，此起彼伏的恭喜生，即使隔了老远，俩人也能听见。
媛媛咬着下嘴唇，拍着妹妹的肩膀道：“别担心，哥哥们一定也会考中的。”
桃子就抱怨道：“哥哥们怎么还不回来啊。”
“就是不回来才是好事，要是考不中，他们早回来了，现在还没回来报信，说不定是因为考中被人拉着去喝酒了。”
桃子踮起脚尖往府城的方向看，远远的，就见两个人骑着马挂红过来，还敲着锣鼓，顿时跳起来尖叫道：“来了，来了，哥哥们考中了！”
今年鸣凤村只有三人参加乡试，既然已经有一人去了刘家，那剩下的俩人自然是来他们家了。
在河岸边的人也留意到了，纷纷朝这边涌过来，“李家和苏家的后生也考中了？”
“才十四五岁吧，这么小，以后前途定然不小。”
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