“父亲,皇上会怎么处置苏家?听说杨家只怕要被抄家,苏家的问题可也不少。”李登才对于苏家如此关注还是因为木兰与苏家的关系。
李父沉吟片刻道:“此事是因苏家而起,苏定又是皇上的人,这次苏家在江南的动作可是送了皇上一个大礼,就算会被削弱,也不至于被抄家,不过,皇上若是真能趁此掌控江南,那以后江南地主豪强都不能做大,这对百姓来说,是一件好事。”
李登才就想起昨天去找李石时,偶尔听到木兰说的那句话,“若皇帝圣明,哪怕是平庸,自然是百姓之福,可皇帝要是昏聩,江南没有牵制皇帝的势力,那百姓的日子只怕会更艰难。”
李登才记得木兰那时候脸上的表情有些担忧及伤感,“不过,谁又能肯定皇帝昏聩的时候,这江南的豪族不是更欺压百姓呢?所以,兴,百姓苦,亡,百姓苦。”
李石轻笑道:“你说的纵然没错,但拔掉世家豪族,以后百姓至少能少去一层压迫,日子总算是能好过一些,不是吗?”
李父正凯凯而谈,转眼瞥见儿子在走神,顿时气得胡子都竖起来了,一巴掌拍在他的脑子上,怒道:“难道你在书院里念书也是这样?”
“爹,你怎么又打我脑袋?我明年春闱若是不过就是给你打笨的。”
李父只觉得额头青筋暴突,抄起手边的鸡毛掸子就揍他,李登才连忙跑路。
李父在这里教训儿子,而在杨家那边,气氛就不太美好了。
杨家低调了二十年,努力了将近五十年,三代人的努力,就是想取代苏家成为江南第一世家。
苏家不说,却不代表他们没察觉,何况,这几年,两家的关系越发的紧张,杨家更是在苏延年被贬好公开了自己的野心,很是吞并了苏家不少的势力。
俗话说,最了解你的就是你的敌人,这话放在苏杨两家的身上也很贴切。
先前送到朝廷里的苏家犯罪的证据多半是杨家提供的,而这次苏家送到朝廷里的各家证据中,杨家首当其冲,里头的各种证据更是详尽。
刑部和大理寺都不用再去找证据,只要核对那些证据的真实性就行了,就凭这些东西,杨家恐怕就得抄家。
在府城一向以慈善敦厚示人的杨家竟然私底下做了这么多的事。
杨家并没有牵扯到赋田之事中,但杨家的其他罪名也依然够抄家的了。
最引人注目的是,杨家名下竟然有一座铁矿和一座铜矿。
金银铁铜等金属都归国有,也一直是国家开采,死人开采一经发现就是死罪。
而杨家竟然斗胆包天的拥有一座铁矿及铜矿,至今为止,两座矿上都被杨家开采了二十多年,也就是说,在前朝时,杨家就握着两座矿山了。
难怪杨家底蕴比苏家少了近一半还能与苏家叫板,其中的财力可见一斑。
而苏家之所以能发现,还是因为杨家公开与苏家对上后,苏老太爷派人去查杨家,杨家的表面功夫做得很好,子弟也要求严格,至少就不像苏家子弟一样有抢夺天地的,有****良家妇女的,他们在一般百姓面前都很自律,胡闹也是在家里。
而奴才的生死,苏家也只能攻歼他们不善不仁,却不会伤到他们的实际利益,而且,苏家在这方面的把柄不必杨家少。
苏老太爷不相信杨家这么干净,知道总是盯着他们也发现不了什么,就派人去找曾在杨家的老人及杨家以前的痕迹,他不相信杨家在以前就能这么干净。
这一查就查出不同来,杨家已经荣养的老总管总是喜欢四处走动,而他走动过的地方总是会莫名的少掉许多乞丐、青壮年及半大的孩子。
其中就有一部分是青壮年是失踪,家人报案却怎么也找不到人,最后都不了了之。
每一个地方失踪的人都有限,可这么多地方都失踪了一些人,加起来可就不少了,加上失踪的乞丐,这是很可观的数目。
苏老太爷发现失踪的人都是十二岁以上四十岁以下,因此心中有数,就让人特意注意这个年龄段的人,特别是二十几岁的青年。
这一注意,苏老太爷就吓了一跳,每年都有一批这个岁数的青年会出外打工,他们都是被过路的客商看中带走,留下的话都是去做个四五年就回来,在走之前,客商也都会提前预支他们一部分钱留给家里。
可那些青壮年离开之后就没再回来过,信也没有一封。
一开始家里人只当不方便或路上有事没收到信,但一两年后难免会托人一路往北打探,四五年后还不见回来,也就只能当时路上遇到了劫匪回不来了,从没人想过要报告官府。
苏老太爷的第一想法就是,杨家要造反!
需要这么多的青壮年,杨家本身又有兵权,难道杨家想要造反?
可十年战乱期间是最好的起义时候,杨家都没有动手,此时天下初定,百姓都不想打仗了,杨家又怎么还会造反?
苏老太爷悄悄的使人盯着杨家的大总管,花费了将近两年的时间总算是摸到了铁矿和铜矿,当时苏老太爷并没有宣扬出去,他只是想握住这个证据,到时候也好拿捏杨家,只是没想到再一次拿出来的时候却是直接将杨家打下尘埃。
被骗去抓起的人大半都埋在了铁矿和铜矿底下,他们高强度的劳作,又一直被奴役,这里深山老林的,没有大夫,没有药材,吃穿又简陋,病了只能硬抗,因此死亡率特别的高,这也是杨家每年都要吸收新人的原因。
而没死的那些人,等邓茂和郑参将带着官兵过来救他们的时候,他们也大多不成了人样,二十多岁的青年,衣衫褴褛,近乎麻木的看着他们,面容却比五十岁的人还要年老,头发半百,看见郑参将和邓茂,呼啦啦的跪了一地,却很少有人哭泣流泪,只有那些才被送来,或是去年才被送来的人才哭喊的叫几声“感谢青天大老爷”。
看着这上前个面目麻木的人,邓茂只觉得眼睛发涩,这都是他的百姓,都是他治下的百姓……
郑参将见邓茂的手指抖了抖,脸上煞白,忙安抚他道:“邓大人不要自责,杨家做下此事将近二十多年,这些人更是杨家从各个地方搜罗来的,在江南之地掳掠的人倒是少,邓大人没有发觉也情有可原。”
邓茂白着脸摇头,“这铁矿与铜矿就在我眼皮子底下,这上万人就在我眼皮子底下一个一个没了性命……”
邓茂本来就心怀百姓,为官清廉,心有大志向,此时见到这人间地狱一般的情景,心中的愤懑与愧疚可想而知。
郑参将是武将,平时最看不惯唧唧歪歪的文臣,此时见邓茂这样,想安慰也不知该怎么安慰。
这几天的相处下来,他还是挺喜欢和欣赏邓茂这个人的。
“邓大人,不如先将这些受害者安排好再说吧,我看有好多人身上都带着伤,甚至都已经发炎了,这样热的天气,若是再不救治,只怕……”
邓茂一激灵,强打起精神来去安排这些被掳掠来的百姓,受伤生病的放在一边,先清理伤口,然后以最快的速度将人运送出去,找大夫救治,而留下来的百姓则先统计好,再统一安排送回乡,而已经死去的人,他们也需要找到名册,无论如何要告诉家属一声。
杨家对这些工人很苛刻,每天就只有几个夹杂着糠的杂面馒头和一些干菜青菜等,又要从事高强度的工作,一般被送进来的人都熬不过五年,有的人毅力强大,倒是有活过八年的,但身体也早被掏空了,穿的衣服空落落的,整个人就如同芦苇般,手上脚上背上都是鞭痕和挖矿造成的创伤。
这样的人出去后也是一身的伤病,邓茂看得眼睛通红,心中开始思虑起这些人的生计来。
除了最先送进来的和去年送进来的百姓外,其他人只怕出去了也种不了地了,身体根本就承受不住太过繁重的劳动了。
邓茂让人熬了粥,让他们先填饱肚子休整一番再上路,而郑参将去处理这个矿区的守卫。
杨家既然敢将这些人圈在这里,自然是做好了防卫工作的,所以这里的防卫力量都有七百多,手中的武器更是精良,四周设置了不少的屏障,若不是苏老太爷提供的证据里还有两个来过这里的人证,他们只怕不能躲过对方的眼睛到这里。
郑参将能这么快以最小的伤亡拿下这个矿区,苏家居首功。
而下面,他们还要去铜矿区看看。
与此同时,杨家也正在商议矿区的事,“苏家那个老匹夫也不知道有没有发现我们的矿区,为了保险起见,你现在马上出城,将那些人都藏起来,那是山林,只要进去,他们就找不到你们,将所有的账册证据全都毁掉,等我派人去通知你们,你们再回来。”
“爹,苏家要是知道早就拿这事来对付我们了……我还是留在这里帮您吧。”
“废话少说,叫你去你就去,若杨家出事,你直接带着人往南边去,不要再回来了,好歹给我们杨家留一条血脉。”
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