木兰的马车才出知府大门没多久就被拦住,木兰迷迷糊糊的醒过神来,问道:“怎么了?”
“是老爷。”
话音才落,李石就从外头进来,周春识趣的坐到外面去。
“你怎么来了?”
李石将木兰拉起来,坐在她身边抱着她,好让她更舒服的睡着,“正好来找知府大人,知道你过来就特意转弯过来等着了。”
“你找他说募捐的事?”
李石点头,“我们捐了四万两的棉衣,这样大的事还是与知府大人说一声的好。”
在这方面,李石一直很会做人。
“那知府大人怎么说?”
“他心动了,由他去说服唐夫人更好。”
“可我看唐夫人似乎不是很乐意。”
“唐家的家业太大,有所顾忌也是应该。不过若是操作的好,既不会叫人惦记上唐家,又能给知府大人记一笔功绩。”
木兰默然。
“安大人任知府是第二任了,当初邓大人能升官不就是因为救灾有力?其实这和当初邓大人所为有异曲同工之妙。”
“你就是用这个说服知府大人的?”
李石含糊的应了一声,见妻子的眼睛几乎已经要闭起来了,就低声道:“安大人并不像我们想的那样平庸……”
回到李家,李石直接叫人将马车驶进院子里,他见木兰睡得熟,也不叫醒她,直接将人抱回去了。
孩子们还在午睡,家里一片安静,甚至一路上连个下人都没碰见。
李石将妻子轻柔的放在床上,就洗漱一番换掉衣服也爬上床去午睡。
李石虽然想帮助守边的将士,但因为不是切身利益,冬天离着也还长,并不如先前那样紧迫。
李石不急,但安宣义却有些急。
他在书房里来回走动了半响,权衡了一下,还是拿定主意往后院去。
唐夫人正带着丫头们打马吊,看见安宣义,忙起身笑道:“老爷怎么这时候到外头来了?我让人去洗些水果来,虽说现在天气没这么热了,但也去去暑。”
“我是从书房来的,又没晒着太阳,去什么暑?”安宣义带着笑容拉着唐夫人到内室去,笑道:“倒是你,忙了大半天,自己吃些润润嗓子吧。”
唐夫人很受用丈夫的关心,开心的让人下去准备了,见丈夫坐在那儿喝茶,微微一笑,让人下去了。
安宣义虽然不像酸腐一样对儒家规矩一板一眼的执行,但也很少在这个时间到后院来,若是累了也多是自己在前院的书房里休息。
“听说今天李大夫的太太过来拜访了?”
唐夫人手中一顿,不动声色的点头,笑道:“是啊,李太太不太爱出来交际,自上次赏菊宴后就没见过,这次一见却发现她不仅没老,还变年轻了一些,也不知道李大夫是怎么帮她调养的。”
见妻子扯开话题,安宣义就明白了妻子的立场,想了想道:“李大夫和李太太都是慈悲心肠的人,我听说这次他们要往边关送价值四万两的过冬棉衣过去,那几乎是他们一半的家财。”
唐夫人吓了一跳,“四万两?”就算是她唐家家财百万,也很少有捐献上万的,何况还是四万。
安宣义点头,“李家每年用作慈善的银两都不少,大家私底下都说李家至今不在城中买房就是因为每年的花销太大,因为慈善而不能住进城里……”
虽然知道这事不真,但对于李石他们数十年如一日的积善行为,安宣义依然佩服不已。
唐夫人垂下眼眸不说话。
安宣义就低声道:“夫人,这于我们来说是一个机会,夫人若是能带头募捐,到时不仅有李家做掩护,江南这么多富贵人家也能遮掩掉唐家的豪富,但因为是你牵头,宫里也只会记着你的功德。”
想到去年送到她手上皇后亲自书写的牌匾,唐夫人心动不已。
这个时代,女子想要出头太过艰难了,而先前皇后的鼓励无疑给她指了一条明路。
但她一直在控制自己,无非是害怕出手太过阔绰,怕唐家给人盯上,历史上因为豪富而招致灾祸的富商不在少数。
但现在有李家和整个江南做掩护。
“为夫这已经是第二任,只要这次政绩考核再为优,两年之后,升迁是必然。”
唐氏瞬时下定决心,“那我下帖子请人过来,我们好好开一场募捐宴会。”
安宣义嘴角微翘,心情很好,“最好强杭州与扬州的几位太太夫人们也请来。”
“那样宴会就大了……”唐夫人沉吟道:“只怕得要一个月的准备时间呢。”
“这个不急,离入冬还有两个多月呢,而入冬后下雪也还有一段时间,夫人只管慢慢准备,”安宣义意有所指的道:“只要到时能买到棉衣就好。”
唐夫人眼睛一亮,唐家就是富商,其中涉及到的生意千千万万,自然也有纺织业,棉花及棉布唐家都有……
这可是一门不小的生意。
只李家一家就捐献了四万两,那合着其他的家族呢?
安宣义见妻子眼睛晶亮,这才稍稍松了一口气,暗示道:“听说李太太要亲自买棉花棉布,请济善堂里的人帮忙缝制,到时候支付工钱。有李太太监督,定不会出现棉花参杂及质量不好的问题。”
唐夫人立马道:“老爷放心,我们唐家一向有原则,也定不会出这样的事。”
上头的人找唐家在棉衣里作假唐家都不愿意,现在又怎么会为了一单生意毁了自己的声誉?
等到木兰终于得到聂家的信,能够以更便宜的价格从淑女坊进棉花和棉布时,唐夫人的帖子也送到她手上了。
看到上面所说的募捐事宜,木兰微微松了一口气,满怀斗志的去了济善堂。
济善堂很少有健康的青壮年,几乎都是被抛弃的老人孩子和妇女,或是身体有所缺陷的男子。
妇女和老人还好,多多少少都会些针线,那些男人和孩子却没学过,平时最多也就自己缝缝补补,哪里认真做过衣服?所以拿到棉花和棉布的时候都有些无措。
木兰就道:“我可以教你们一些,不过你们要实在学不会,我可不会将棉花及棉布给你们浪费,到时你们可以和会做衣服的人商量一下,你们替他们打棉及填充,其实两个人合作是最快的。”
见大家都眼巴巴的看着她,木兰就拿过篮子里的一匹布在一张桌子上示范,一边放慢速度裁剪,一边讲解,从裁剪到缝制,再到打棉填充等她都手把手的教着。
几天下来,除了几个年纪比较小的孩子和怎么也学不好的男子外,大家都学会了缝制棉衣。
木兰这才松了一口气,觉得脖子有些酸疼。
几个孩子眼巴巴的看着木兰,有些委屈,又有些胆怯和羞愧,木兰见了,到底不忍心,想了想道:“我教你们打包衣服吧,到时候将棉衣棉裤捆在一起,一套一捆,再十套做一捆,工钱我也照算你们的。”
“那我们有过冬的棉衣吗?”
“当然。”
几个孩子就小声的欢呼起来,脸上扬起如太阳一般的笑脸。
木兰心中也忍不住愉悦起来。
另外几个男人则扭捏的站在一边,眼中有些黯然,倒是有一个胆子大一些的上前道:“太太,我们也能打包的,而且十套一捆太大,这几个孩子这样小,只怕做不来。”
几个孩子就恶狠狠的瞪着男子道:“你胡说,我们能做的。”一边说一边着急的看向木兰,生怕木兰真的就不把活派给他们了。
木兰安抚的摸摸他们的头,对男子道:“你说的对,本来也是要请你们的,孩子们还小,所以他们只负责一套一捆的绑,你们就负责十套一捆的绑起来,除此之外,还要十捆再绑做一捆,用油纸包好,以免进水。”
几个男子就高兴起来。
木兰安排好工作,又让秦孝廉做好监督,就先回去了。
“太太,这些工作不是要交给向全他们的吗?”
木兰摇头,“还是交给他们吧,不然我也实在想不出他们能做什么了。”
木兰看着外面街面上来往的人,道:“我们还是太弱了,所以能帮的人也有限,若是再富有一些,说不定就能帮助更多的人了。”
“太太,咱们家做到已经够多的了,我爹说,要不是每年送出去这么多银子,只靠着医馆,早就能在城里买一栋大房子了。”
木兰开怀一笑。“谁说我们有钱了就要去城里买房子?我们不进城买房是因为没必要,难道我们现在的房子不好吗?”
木兰敢说,府城里除了苏杨周三家及合并了两家的唐夫人外,没有谁的房子比上他们家的房子大了。
当然,里面的精致什么的是差了一筹,但那也要看是谁来欣赏了。
那些园林里的水榭假山是价值连城,但她觉得她种在院子里的各色花卉蔬果也很不错呀,不管是实用价值还是观赏价值。
周春吐吐舌头,“自然是好的,但住在城里不是大家的冤枉吗?”
木兰含笑,“可我和你们老爷都觉得住在村里也不差。”顿了顿,又道:“以后你们少爷长大了,或是二爷三爷以后想搬到城里住,他们再买好了,现在我们家是比不上城里那些人家,但买房子的钱还是出得起的。”特别是李江,因为和黄金万等人做生意可是赚了不少钱。
当时李石一说倒卖药材,他立马叫人送来了三万两银子,看他那毫不犹豫的劲儿和傅氏什么都没察觉的样子,只怕这笔钱还是瞒着傅氏的。
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