苏定为木兰等人介绍苏可苏乐及沈氏黄氏,又见过两边的孩子,见面礼给了一大堆。
沈氏上前拉住木兰的手,表情微微一滞,却又马上收敛,满脸笑容道:“早就听你几个哥哥提起妹妹,却一直不得见,如今总算是见着了。”
“是啊,也让孩子们互相认识,不然以后出门遇见,都不知是表兄弟,姐姐既然来了,不如就到家里去住一段时间,也让孩子们熟悉熟悉。”黄氏也走到木兰的一边亲热的挽着她的胳膊道。
木兰不惯和人如此亲近,微微有些不自在,笑着推辞:“我们现在住在安国公府,就不好过去了,不过弟妹以后若有时间可以到安国公府看我。”说完,微微使了巧劲儿离开。
十几个孩子则乱哄哄的凑在一起说话,别说木兰,就是苏定都觉得吵得慌,就挥手道:“你们到外间去玩,直儿,你好好照顾弟弟妹妹们,不准跑出去。”
苏直是苏定的嫡长子,闻言起身应下,带着一群弟弟妹妹出去外间。
李石让李彬也跟着去,却留下李毅跟在身边。
李石木兰不在京城,赖五又不通文墨,苏定每个月都会抽出时间来问询李毅的功课,所以苏定对他很熟悉,见他被留下,张嘴就问,“你们书院考试已闭,成绩如何?”
李毅恭敬的答道:“成绩还未出,不过进入甲班应不成问题。”
苏定满意,“读书人,自满自然不好,但过谦就显得虚伪了,你既有把握,那就更应准备一下,今年你没回去乡试,是想等三年之后?”
“是,父亲说我学问未到,三年后再应考。”
苏定就看向李石,“我看过他的文章,诗文制艺都不错,何以让他多等三年?”李家的孩子读书都厉害,要苏定说,能早取得功名就早取,像李江和苏文,现在年纪轻轻就已经是四品知府了。
而现在赶回钱塘秋闱也还来得及。
“这孩子诗文制艺看着不错,但基础薄弱些,秋闱之后是春闱,今年应考,明年若不中,也是再等三年,那为何不等三年后再秋闱?名次也好些,而且,这孩子有些急躁了,磨磨他的性子也好。”
苏定看向垂首恭敬坐着的李毅,真的没看出来这孩子急躁在哪里,不过李石看人一向准,人家又是父子,肯定比自己了解孩子,所以苏定没再劝说。
“你们将三个孩子扔在京城还真放心?”苏定早在信中知道他们要出去游历,现在看到了还是小孩子模样的阳阳和天天,难免觉得这对父母有些不称职。
李石就笑着解释,“我们也不走远,就在京城附近转悠,三两个月肯定会回来一趟,小毅也长大了,让他学着照顾弟弟们也好。”
李毅见父亲眼睛撇过来,忙拍着胸脯表示自己一定能照顾好弟弟们。
这边黄氏听到,就好奇的问木兰,“姐姐要和姐夫去干什么?”
“就你多话,什么都好奇的问一句,”沈氏歉然的对木兰道:“弟妹她年纪有点跳脱,妹妹别介意。”
木兰瞥了她一眼,认真的点头道:“我不介意。”
沈氏噎了一下,黄氏却掩嘴而笑。
木兰回过头来回答黄氏的问题,“我要和他要出去游历一番。”
黄氏瞪大了眼睛,就是苏夫人也“嚯”的抬头看她。
“游历?”黄氏的声音微微拔高了些,带着些疑惑道:“为何要出去游历?”
木兰就笑道:“自然是为增长见识,领略一下各地的风土人情,而且,他是大夫,有许多的药需要自己亲自去尝试,他也想多看一些病症,多积累一些经验。”
这个她懂,黄氏歪着头问,“那,姐姐这么也要跟着去?”
木兰理所应当的道:“因为你姐夫本就是要陪着我去游历的呀,我若不去,他还怎么去?”
三人都有些不可思议的看着木兰,黄氏更是瞪大了眼睛,她有些不太能理解,木兰为什么会想要去游历。
她们若是闷了,就到郊外去游玩一番,或是去大相国寺,或是去慈宁庵或玩或住两天就是了,为何要跑到外头去?
还是丢下孩子!
苏夫人震惊过后却是有些欣羡的,她比两个弟妹更了解木兰的生平,知道这一位小姑子是个不拘小节,性子坚韧的,与一般女子都不同。
而李石待她也不同于一般的夫待妻,不仅仅是尊重,更是倚靠和平等的相护,所以在木兰做出如同男子般游历的决定之后,不仅李石没反对,就是苏定也没觉得有什么不妥,仿似,苏木兰天生就可以跟随在丈夫身边出去游历似的。
苏乐在苏定身边坐不住,就悄悄离开那里,挤到妻子这边来。
苏夫人见了就好笑的将他拉到身边坐下,“你都多大了?还跟个孩子似的。”
苏乐讨好的一笑。
沈氏往旁边让了让,笑道:“也让你们姐弟亲近亲近。”
苏乐好奇的去看木兰,木兰也扭头去看苏乐,视线相碰,苏乐就兴奋道:“二姐姐,你和大姐长得真像,但感觉又不像。”
苏夫人忙扯了苏乐一下,担忧的看向木兰。
这孩子怎么还是这么熊?
明知道她们姐妹不和,还非要在她跟前提起,就是不知详情的沈氏和黄氏都知道避开,这个知道实情的却傻愣愣的撞上。
木兰微微一笑,并不恼,“只是相貌相似而已,木兰看向他的眼睛,比如我和你,眼睛就长得很像,但感觉全然不一样。”
苏乐一本正经的点头,“你的眼睛太勾人了,若你不是我姐姐,被你一看,我的心魂也要被勾去了的。”
苏夫人一巴掌就拍向他,喝道:“胡说些什么?喝了两杯酒就和我们闹起混来了?”苏夫人忙安慰木兰,“妹妹别介意,这孩子让我和他大哥宠坏了,说话一直是有口无心的。”
木兰只是一愣,然后就哈哈大笑起来,倒是认真看了苏乐一眼,点头道:“倒真是二,看来大哥也不是无所不能的嘛,看,这教孩子上就比不上我。”
苏乐本来是羞恼的,却见木兰眼里带着善意的笑,所以也将不好意思收起来了,抬着脖子道:“这话不对,人人都夸我长得好,姐姐说你教孩子教得好,但阳阳他们还小呢,也看不出来。”
“阳阳看不出来,可前头不是还有江儿阿文和小毅?你只看他们三个,是不是都比你强?他们可都是我和李石亲手养的!”
那边苏定在苏乐说第一句话的时候脸色就不好了,听到后面脸更黑了,此时也听不下去了,起身过去踢了一下他屁股,怒道:“成日在外头学的什么东西?什么话都敢说。”
苏乐稳稳的倚在大嫂身边,大哥的那脚都没叫他屁股挪动一下,知道他不舍得打他,更是有恃无恐,“她是我姐姐嘛,又不是外人,自然是想说什么就说什么了。”
木兰脸上的笑容微淡,很想说,你还是把我当外人吧。
不过,到底不想破坏气氛。
苏定见木兰没恼,自然也不会再找苏乐的不自在。
苏可瞪了弟弟一眼,回过头来和李石说话,“几个孩子可都选好了书院?”
“听说白鹿书院不错,我打算把三个孩子都送进白鹿书院去,这还要多谢大哥给的两个名额呢。”
苏可皱眉,“那还不如去官学,我与官学上的博士认识,走动一番,插几个孩子进去不成问题。”
李石拒绝苏可的好意,“……三个孩子都太调皮捣蛋,官学自然是好的,但我怕几个孩子回头惹下祸事,还不如去白鹿学院,学规也严,又没有官学里的许多顾忌。”
苏可沉默片刻,“三个孩子只有两个名额,不如我去走动一番……”
李石有些苦恼的看着这位二舅哥,若是再拒绝,只怕他面上不好看,不拒绝,他又实在是不需要。
而且,他和木兰一样的心思,除了苏定,这苏家的人,他们也都只是面上情,心里并没有多少情义在的。
最后还是苏定帮他解围,“行了,他们自有安排,听说天天读书不错,十有八九可以考进去,若能靠自己的本事进去,自然更好。”
苏可这才丢下这件事。
阳阳拉着玩得脸红彤彤的天天进来。
木兰就给他们擦额头上的汗,“怎么不跟表哥表弟们玩了?”
阳阳瞥了大人们一眼,炫耀的话到嘴边就变成了“弟弟累了,所以我陪弟弟进来。”
苏夫人拉过阳阳,摸他的手,上下打量他道:“阳阳这么懂事了!”扭头对木兰道:“还别说,妹妹养孩子就是比我们精心些,阳阳才十岁吧,看上去却比我家老二还壮实。”
说着,眉宇间带着轻愁,“家里几个孩子身子都有些弱,所以长得也慢些,不像阳阳和天天,健健壮壮的,我看着羡慕得不得了,妹妹告诉我是怎么养的。”
木兰还未来得及说话,阳阳已经抢先道:“那是因为舅母把他们当女儿娇养,自然养得柔柔弱弱的,像我弟弟,性子还软和呢,到了五岁,每天早上也要跟着我扎马步,不然就要围着院子跑,跑累了就饿了,饿了就吃得多,吃得多,自然就壮了,刚才我看表兄表弟们吃东西,像猫似的,不对,猫吃的都比他们多,他们吃的不多,又怎么能长得大?”
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