武后长安四年（704），屈底波出任白衣大食的大呼罗珊省埃米尔（相当于总督），以木鹿（今土库曼斯坦马雷）为首府，手下有五万多军队——“有四万人来自巴士拉，有七千人来自库法，有七千人是顺民。”

“顺民”就是在征服地区招募的士兵，大概率是波斯人。

从这一年开始，大食在木鹿一带的军队就一直维持在这个规模，以镇压整个大呼罗珊省（包含部分中亚地区），直到750年改朝换代。

唐中宗神龙元年（705），屈底波征服了吐火罗斯坦（首府在今阿富汗北部巴尔赫省）。

706-709年，他扫平了布哈拉周围不服从的部落。

710-712年，他征服了撒马尔罕、花剌子模一带。

713-715年，他派兵深入锡尔河流域，这时候终于踢到了铁板。

开元三年（715），大食联合吐蕃干涉拔汗那国君主继承，与大唐爆发了战争，最终战败，本在各方之间游走的拔汗那彻底被唐朝控制。

从这一年往后，大食君主下达明令，谁能越过葱岭，向东征服唐朝，就可为中国地区总督，因此他们十分头铁，不断东进，败不旋踵。

兵死光了，不要紧。从巴格达、巴士拉、大马士革继续征调就是了，死一批来一批。

就这么执着这么头铁，直到突骑施反唐后败亡，他们在怛罗斯之战击败高仙芝，终于拿下了拔汗那，获得了通往中国的通道。

但这个时候吐蕃又来了。

他们在中亚与大食争锋，扩张的脚步深入草原、大漠，硬生生挡住了黑衣大食东侵的脚步。

等到吐蕃不行的时候，黑衣大食也不行了，中亚就这么碎成了一地，直到萨曼波斯的崛起……

中亚，原来就是个十字路口，谁强盛了都来踹一脚。

突厥来祸祸，波斯来祸祸，大食来祸祸，唐朝来祸祸，吐蕃也来祸祸，最近一次，是西迁的回鹘打穿了中亚。

如今，显然又有人来祸祸了。

八月初二傍晚，大军进抵葱岭附近，在一个小绿洲（今疏附县乌帕尔镇）内扎营。

到了这一片，明显感觉到了地势的逐渐升高。不过附近的农业发展得很不错，麦田、果园成片，也没怎么受到战争波及，当地百姓虽然惊慌，但见惯了过兵之后，也就那么回事了。圣人已经发了安民告示，只要自己别作死，一般没什么大事。

绿洲西侧的山脚下，居然还有一间佛寺，名为大福寺，建于何年已无人知晓，或曰北朝，或曰隋，莫衷一是。

山前泉水淙淙，山上绿树成荫，庙中有僧众二十余，看样子比较有学问，因为他们在翻译梵文佛经——后世七十年代，曾发现这座规模宏大的佛寺遗址，应毁于造物主东进时期。

邵树德没在此多作停留，第二日继续行军。

随着海拔越来越高，他明显感觉到了空气的稀薄。

有那么一瞬间，他生出了点悔意。

留在疏勒，抱着萨图克的妻子睡觉不舒服吗？将元气反复注入她孕育生命的地方，空下来时听取信使的汇报，遥控指挥，不知道多省力。

但他知道，事情不是这么做的。

有这么个机会，可以踏遍传说中的历史名城，追寻历史上英雄豪杰建立武功的足迹，乃至重新镌刻上自己的印记，这种任性的机会可不常有。

他现在有任性的资本，内心的渴望也压倒了其他方面的需求。更何况，你不亲至，如何号令各个部落？走这一趟是必然的——当然，萨图克的妻女也被他带在了身边，看看有没有机会与那人会会面。

八月初四，他接到了先锋信使汇报：杨亮请求直趋俱战提城。

邵树德立刻让人拿来地图，仔细观看。

俱战提，也叫忽毡城，在后世塔吉克斯坦第二大城市胡占德（苦盏）附近，是费尔干纳盆地的西部入口。

从这里向西南可至故东曹、康国，进入粟特人较为密集的区域。

西北可通往故石国（塔什干）。

向东则可进入拔汗那腹心地带。

“太过冒险了。”邵树德一掌拍在地图上，道：“给杨亮传令，按原定计划，先取得立足点再说。”

按照商人提供的情报，拔汗那自西向东有六座城市、村镇数十，最西边的就是忽毡城或俱战提了。

直接大军兜到西边，堵住整个盆地，然后慢慢炮制，此计划可谓大胆至极。但邵树德想先稳一手，看看再说。

使者接到军令后，很快便离去了。

邵树德坐在残破的驿道旁边，看着远处的莽莽群山，突然笑了：“杨亮的计划并非没有可取之处。先试一试贼人的斤两再作计较。若不行，直接堵住整个盆地又如何？”

喝完一盏茶后，他拍了拍手，起身上马，道：“出发！随朕打草谷去！”

(本章完)

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