在阿啜的介绍下，众人大概清楚了波斯驿道的走向，核心在撒马尔罕。

撒马尔罕是波斯重镇，呼罗珊大道上重要的商业城市。

城池规模很大，有城堡、内城和外城三重，开有四座城门，东门被称为“秦（sin）之门”，即中国之门——后世出土了秦景公之墓，其中有来自中亚的宝马陪葬，可见域外国家当时已能接触到秦国，古印度当时把中国称作cina，便是秦的发音，传到阿拉伯，变成sin，再到希腊，变成Thin。

当然，最早在秦穆公时期，古印度的梵文中就有把中国称为“秦”的记载了。

毕竟是春秋霸主之一，影响力大，又处于最西边，西域的国家当时也没条件接触到其他霸主，所以古印度便以为秦国是整个中国，忽视了齐国、晋国、楚国等其他国家。

秦门东面，有一个叫扎敏的小镇，是呼罗珊大道的交汇点。从这里出发，经沙什（塔什干）、白水城（奇姆肯特）、怛罗斯（塔拉兹）、库巴勒（碎叶，即托克马克附近）到达上努舍疆，一共86法尔萨赫。

上努舍疆为波斯人眼中的中国边界，位于伊犁河谷内。

法尔萨赫是里程单位，约合6.24公里。

从扎敏出发，还有一条路，即经萨巴特、俱战提、拔汗那、固巴、窝什、乌兹坎德，一共62法尔萨赫。从乌兹坎德出发后，就进入开发较差的部落区了，经艾特巴什，一共走八天，同样抵达上努舍疆，这也是呼罗珊大道的终点。

整体来看，第二条路要艰难一些。

按照唐人的记载，这里其实是葱岭北原路线，核心要点在热海（伊塞克湖），冬天亦可通行。

十九世纪《中俄勘分西北界约记》的俄国代表之一、驻伊犁总领事扎哈罗夫承认：“中国人拥有伊塞克湖地区，这里有伊犁通往喀什噶尔最方便的道路。”

所以，他们千方百计要夺取伊塞克湖。

半个伊犁河谷及伊塞克湖没了之后，清代南疆、北疆之间的军事交通就必须绕路塔里木盆地，十分麻烦，新疆首府也无法继续设在伊犁。

“陛下，这里很多是山路，崎岖无比……”崔邈一听，立刻说道。

杨爚这次没说话。

作为核心高层，他当然知道这条路。事实上前天圣人还派了使者走这条路，与热海突厥进行联系。

这条路也确实可以在冬天通行，但在他看来，走商队没问题，通行大军就比较麻烦了，队伍会拉得很长，周边环境又很复杂，比较危险。

邵树德也有些踌躇，但他很快清醒过来。

行军打仗，最忌瞻前顾后、目标不明。

要么横下一条心，干脆不回去了，学游牧大汗，打到哪里，住在哪里，并力向西，不顾伤亡，猛攻拔汗那诸城，将其一一夺占。即便波斯派大军前来围剿，也联络中路、北路大军，与敌人进行决战，属于一把梭哈。

要么就干干脆脆地撤退。这次来的目的是什么？抢劫。波斯没那么容易垮，现在收获已然不小，再抢一抢，收获更丰，可以见好就收了，不要继续陷在这个地方。

若真的不甘心，明年早点来，继续抢就是了。

抢劫的次数多了，以波斯国内多有叛乱的形势，他们可能就吃不消了。而夏军在拔汗那的反复劫掠，也会助涨波斯国内野心家的勇气，令那位大维齐贾伊罕尼更加难以平叛。

量变产生质变，就是这个道理。

“传令，截至九月十五，如果中路、北路还没有出现大的战果的话，全军撤退，返回疏勒。”思考片刻之后，邵树德下定了决心，道：“已经劫获之财物、牲畜、奴隶，加紧发往疏勒。于阗步卒不用干其他事了，就专门转运物资。少他们这一万人，朕照样打仗。”

“遵旨。”众人纷纷应道。

“再派一批使者前往八剌沙衮。”邵树德补充道。

而就在他说这句话的时候，库亮（Kulan，即俱兰城）城外，汹涌的骑兵浪潮几乎充塞了天地之间。

他们冲进村庄，将任何敢于抵抗的敌人消灭。

数万男女老少被串成一串，跌跌撞撞地跑向远处。

他们杀进集市，把商人、士兵、百姓杀戮一空，每个人都抢了好几件东西，喜笑颜开。

他们绕着城池巡游示威，哈哈大笑。

守将登上了城头，看着野外触目惊心的骑兵潮，脑海中不由自主地浮现出一个词：天灾！

随后，他又看向西边的怛罗斯方向，忧心忡忡。

他不清楚怛罗斯那边怎么样，因为消息已经完全断绝了，更何况那边也没太多兵马，撑死了一万多人，又能分出几个来救援他们？

但——这样放任敌人劫掠乡村也不行啊。时间不长，野外定然什么都不剩下了，到时候他们吃什么？布哈拉的使者们过来后，说不定还会处死他。

想到这里，重重地叹了口气，只能试试了。

城外的骑兵全是草原牧人，连铠甲都没几件。以往不是没打过，还是很好对付的……

(本章完)

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