谁也想不到，战争来的远比他们想象中快。

这个时代没有任何消息能密不透风，持久的混战令人们变得风声鹤唳，擅长从微小的变化中看清战争的端倪。

八月二十二，由云游僧将伯州府尼子家筹备战事动员百姓的消息传入因州与但马，山名家当即派出使者，并在国中召集领民组织兵力，并在国中冰之山准备防务，并立刻派遣重臣向东面邻国一色氏修好。

战争来临的消息像瘟疫蝗灾般，从备战的伯州传入因州、但马、美作，接着是备前、播磨……直至震动京畿。

刚刚在去年长筱合战终结后稍显安定的天下再度风起云涌，一时间木材石料与兵器商人赚得盆满钵盈。

九月十三，备战完成的尼子家兵势终于得到来自石州府的出征命令，在山中鹿介的率领下陈兵五千余，以不愿臣服明国为由，一纸战书送至统治因州、但马的山名家，双方正式宣战。

山名丰国一面痛骂尼子胜久，一面写信向尼子胜久请求维持封国的议和，同时将兵力收缩于但马国，放弃大半国土，依靠冰之山构筑防线，同时想方设法向东面的一色氏请求援军。

当山中鹿介率军穿过因州的田野，终于知道陈八智在此时出兵的盘算——各地的水稻，在十月、十一月就成熟了。

“难怪石州府在军令中要我们做好防守准备，以冰之山为界，因州的田地都由我们收割；若攻陷但马，两国田地的收成足够伯州渡过任何难关。”

尼子家的武士们提前备战月余，战事开始之初占尽便宜，先后攻落因州天神山、鸟取两座城砦，二十余队分兵四路，短短十日便霸占因州各处险要隘口，直至其兵临近但马交界的桐山城，这才受到不小阻碍。

山名军震慑于明军攻略各地的威胁，不愿同陈八智为敌，仅据守通向但马国的要道阻击，不敢西奔出战，同时各地国人众与豪族首领已经外通尼子家，想要倒戈叛变了。

山名家与尼子家在过去几年多有交际，甚至最早他们还帮着尼子家复国出过兵，不过后来在尼子家投入明国勤王军后决裂，此时如果一定要选出一个投降的话，比起陈八智，他们更愿意转投织田信长与尼子胜久。

毕竟别管织田还是尼子，都不会自己倒自己的灶，将武家的土地分给百姓。

在武家眼中，真正的地狱就在明国三府。

桐山城外，尼子与山名两军各恃矮山布阵，向东大路仅此一条，山名军不愿再退，便背靠山城同山中鹿介对峙。

起初鹿介因不清楚山名军力而不敢贸然进攻，却没想到随后十余日山名军在桐山城越聚越多，先是但马山名氏在外敌入侵的情况下联手御敌，自东面芦屋城方向派遣重臣垣屋丰续、田结庄是义各从本城领援军驻扎于桐山城北。

但马山名氏之后，一色氏的家纹亦出现在山名氏本阵之上，眼看时间到九月底，小小的因州与但马之间便聚集军力上万。

如此一来，山中鹿介更不敢轻举妄动，干脆做出防守准备，在山林之间调派麾下十七队大将与四支各地土匪强盗组成游势队布置防线，攻势总比守势占优，但在自己熟知的预设战场开战在他看来才是明智之举。

至此，双方的气势完全变了，前番山名丰国还忙着向这边派遣使者希望投降，只在听到鹿介传达陈八智索要生野银山时才声色俱厉，如今已完全不是那个样子，他们开始强硬地要求山中鹿介退出因州，否则便要在十月展开进攻。

随对峙的进行，山中鹿介心里越来越没底。

“陈将军还不打算将援军派至？”

眼看敌军越来越按捺不住进攻的心思——田地快要成熟，成熟之前，他们一定会展开反攻。

鹿介远远瞭望着对面矮山林立旗帜中一片花花绿绿的家纹，因幡山名氏、但马山名氏、一色氏、八木氏、田结庄氏……一大片代表但马、丹后等地城主的家纹立在对面，而自己这边兵势仿佛少得可怜。

本该派出援军的明军短短路途看起来却遥遥无期，真打起来四支雇佣来的游势队在败势下必然一哄而散。

周遭的环境让尼子家军团士气降至最低。

山名家的兵势在十月三日拂晓发动进攻，一夜的露水让尼子军阵笼罩一片晨雾中，山名军的八木队、田结庄队自山道一路隐匿攻上，当日光穿透林间，最外围的兵队发现敌军，开始只是箭雨激战，此时外围农兵还尚有一战之力。

不过当战斗的形式从弓箭变成白刃，缺少腹当甚至连阵笠都不足数的农兵即使占据地利，也并非那些披坚执锐武士的对手，几乎交战片刻便被击溃。

作为游势队的伯州山贼挥舞着野太刀自半道向敌军腹背突击，砍翻杀散数十人后不敢恋战，紧跟着又从山道另一侧穿过。

山上本阵两侧聚集着尼子氏七队人马与一支精锐野武士队，听见来自山下的喊杀声，山中鹿介握着杵在身侧的长刀并未从小马扎上起身，不过片刻，各队番使奔上本阵报信：“敌军自城下杀来，米源队大将被敌军讨死、神西队溃败，刺贺队因游势队出击退还。多胡队倒戈，大将已被军目付斩首，现兵力由宇山队接管，向敌侧迂回！”

“干得好！”

鹿介赞许一声，转头向左侧三队大将点头，迎战方略早已交待下去，至少目前战事还照他们的构想进行着，三队大将带兵离去，依早先对峙中伐出小路向敌军侧翼迂回，山中鹿介这才整理甲胄从马扎上站起身来。

只要有千余人手能从敌军侧翼迂回，他就能凭借山势与优势地利吞下敌军先驱人马，包围之后便是歼灭战。

胜出一阵，溃散的兵力都可聚拢回来，到时他便能以优势兵力从野战中取得接下来的大胜。

就在此时，山下突然传来一阵密集的铁炮击发声，令山中鹿介心中升起一股不好的预感。

不过片刻，惊慌失措的番使奔跑而上，大声报道：“织田，敌军本阵立起织田家纹！”

人的名树的影，区区一面织田战旗，引得本阵诸队大将皆惊慌失措，哪怕是作为总大将的山中鹿介握刀的手也微微颤抖——天下，没有人不畏惧织田氏的兵力，谁都一样。

但作为总大将必须拥有坚韧的意志，他以逼视的目光扫视诸部将领，挥手道：“织田军即使来援，短短二十日，能集结多少兵势？又能有多少兵力抵达前线？谁来都一样，我等赢得此战，尼子家便可掌控伯州、因州、但州，家门振兴全系诸君忠诚，此战胜败尽在我方士气——就你会立旗？把明国战旗立起来！”

万历三年十月三日，日本因幡国桐山城外，早已备好放置地上卷起的明字大旗被竖起在矮山尼子军本阵之上。

头戴鹿角盔的山中幸盛握着旗杆立于山口左右挥舞，重重顿在地上，开口脖颈青筋暴起：“诶！诶！吼！”

本阵四队足轻，随之欢呼。

混战中阵后足轻听到山顶己方本阵发出欢呼，转头望去，山顶明字大旗高高垂下，招展而开。

“杀！援军来了！”

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