最后，皇帝还是没见等候在肃州卫的莫卧儿国的使者，只是由内阁首辅代笔写了封信。

张居正忙得很，北边的战事要他调度、国内的辎重要他操心，依照早年陈沐建议试行的白银转运法也有大大小小的问题，更别说还有屁股上陈年老痔疮令他坐立难安，才没空管什么边鄙小国王的抱怨。

世界在张居正眼里是极度复杂又非常简单的，复杂的是国内的事情很难办，简单的则是只要国内的事办好，海外遇到的一切问题都迎刃而解。

‘大明天下无敌’并不成立，但如果给这六个字加上‘只要不自爆’，就可以成立了，但难就难就如何让大明不自爆。

一桩桩一件件要务摆在张居正案头，莫卧儿的阿克巴才哪儿到哪，张居正甚至相信他和皇帝就算不给阿克巴回信都不会有任何后果，有种——你翻青藏高原过来呀！

所以张居正的意思基本上跟皇帝的一样，只是以非常冷静的态度给莫卧儿写了封公文而已，信还没发出去，礼部已经在准备封王所需的敕令、诰命与印信了。

在他们看来，不知从哪冒出来个比撒马尔罕还远的小国家，不远万里传送国书，还有幸为皇帝所知，天子一封回信过去国王就立即屁颠颠过来接受册封……这难道不是板上钉钉的事儿？

比起这事，张居正更想找个好医生把屁股上的痔疮干掉，可天下手术最好的医生都被陈沐弄到大东洋去了，帝国首辅又不好意思专程写封信让陈沐把最好的医生送回来给自己屁股来一刀。

国内对铁路的重视不亚于大东洋的陈沐，年轻而性急的皇帝甚至在得知东洋大臣会在亚洲实验符合规格的铁路后，仍然急着要求北洋衙门尽快定下铁轨的规格。

叶梦熊并不像陈沐那么小心，因为他手边就有各种型号的火德星君，只需要铺出一小段路，让火德星君拉着车在上面跑一跑，就能开始实验。

实验的结果，以叶梦熊把修铁路所需的预算砍掉六成而告终。

这一切被奉皇命字南洋军府北上至北京的余邵鱼，与他同行共有七人，乘船至北洋军府休息数日，再转称漕船走到通州等待，直至皇帝召见他如清华园的消息由宦官带过来。

他们七个人都没有像样的出身，学问最高者刚不过是秀才，当然最低也是童生，换句话说就是都参加过科举并通过了县试与府试，无非是成绩好坏的差别而已。

他们最能拿出手的身份，则是受东洋大帅豢养的小说家。

万历皇帝的成长主线，几乎就是接收陈沐的‘遗产’，从把南洋卫陈氏府邸珍藏一网打尽搬进紫禁城开始，在这条路上越走越远，《道德经》、练兵思想，甚至皇帝还想过把小海龙弄进宫里玩两天，但陈海龙的年纪太小，只好作罢。

事实证明有个太霸道的小迷弟也未必是什么好事。

现在，皇帝终于把主意打到这批小说家身上了。

余邵鱼一路走到北洋心态还挺正常，但真等他们到通州，七个人谁心里都淡定不起来，各个战战兢兢……你要是金榜题名，殿试夺魁，面见皇帝自是扬眉吐气，可写些话本小说只是旁门左道，如何能对得起皇帝召见？

没人心里有底，所幸皇帝没打算见太多人，七个人只召见了余邵鱼一人入清华园，能让其他六人心里稍稍轻松。

一路上，带路的宦官对余邵鱼耳提面命，教给他参拜皇帝的礼仪，但这些礼仪最终什么都没用到。

因为在他进入清华园时，所有人都在忙着找皇帝。

船上没有、岸上也没有。

最后人们在湖里蒸汽船旁边发现皇帝，九月的天已经凉了，他们的皇帝在船上失足落水，然后为掩饰尴尬顺势游了起来，边游边看侍卫与宦官急的要把清华园翻个底朝天，直至最后腿肚子抽筋这才忍不住大声叫唤。

他看见的皇帝眉清目秀，衣裳湿漉漉地裹着一副有东洋风格的长毯坐在柳堤边。

余邵鱼的专注点很神奇，他更关注皇帝的身材。

这可能因为皇帝带给他熟悉的感觉——南洋旗军的感觉。

皇帝的体态和余邵鱼在南洋见到的大多数旗军一个样，四肢匀称、胸腹同宽、手臂有力、大腿粗壮，这是持之以恒的军事训练与良好的伙食供应才能换来的标准步兵身材，除了皇帝不是圆寸头或光头外，皇帝似乎与旗军的差别只在于他更高，并且有一张富态的大脸盘。

东洋旗军的出海前将头发寄存于寄国塔，南洋旗军就没这待遇了，大前年驻军缅甸白古的旗军间爆发了一场热带疫病，打那以后南洋旗军轮防缅甸都要强制每月修须理发，各千户部每十天还有一次体检。

其实皇帝一直有点婴儿肥，以至于在陈沐的记忆里，小万历都是圆脸，这种脸型但凡稍有点肉就会显胖。

要是依照他自幼流恋甜食房、经常一个人在乾清宫要三人份的正常发展，这会儿的万历爷应该是个体态稍胖，有大脸盘儿、双下巴和圆肚子的和气青年。

不过如今能覆甲昼行六十里的皇帝已渐有方脸的模样，其实万历的个头并不算高，也就中人之姿，但营养良好、体魄壮实，脖颈脊背的骨相挺拔，才看着让余邵鱼生出伟岸丈夫之感。

“俗礼且免了吧，朕今日的模样也称不上威仪，你找地方坐。”万历抬手擦去脸上水渍，披散着头发连着发巾与面巾一同递给身旁的王安，道：“北洋叶公让你送来的信朕看了，说要先试修大沽口到天津卫一百里的铁路，把成本砍了六成，凭什么？”

皇帝似乎对花钱少这事不太满意呀。

没办法，本身徐光启给算出来的成本就不高，造轨的铁从濠镜关闸税务出、在南洋卫港统一制造、水泥也从南洋军府来，海运到天津，修造人力从沿运河诸卫与招募地方百姓来做，至少从大沽口修到通州这一段，对帝国来说并不算昂贵。

甚至要是修的慢点儿，对万历皇帝而言，只要这几年他别把手里钱造了，修这条铁路对帝国财政的影响就和没修一样。

都已经这样了，你叶梦熊还克扣工费，那你修出来的是个什么东西呀？

皇帝对这事的看法很大条：“北洋军府不必想着省钱，那是户部要干的事，不是他干的，朕要他确保这条路将来能跑火德星君，能把辎重给朕送到通州、送到青山口，甚至送到乌梁海，永固朕的疆土。”

“花的钱再少，最后路不能用，就算是一两那也算不该花的。”

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