大船越行越远，徐无病与沙无净、朱无能三人伫立船头，遥见大队骑兵呼啸而来，转眼间这太湖岸边已是军马驰骋、人头攒动，官军人数竟有数千之众。一位将官在马上大声呼喝：“张校尉，你带八百人，往东北搜寻，李校尉，你带八百人，往西北搜寻，其余人等，随我在此扎营！”两位校尉得令，各带一队人马，分左右而去。

徐无病暗自沉思：“这么多官军，莫不是前来捉拿我与汪大哥的？”回想自己前几日的遭遇，不由眉间微蹙、脸露忧容。这时，一旁的沙无净拍了一下徐无病的肩膀，笑道：“徐大哥，你在想什么呢？”

徐无病道：“我在想沙公子如何会突然来到这里？似你这般精妙绝伦的武艺，又如何会在乎我那点区区的银两？”

沙无净哈哈大笑道：“让徐大哥见笑了！我原本凑巧路过此地，却见徐大哥身侧都非凡人，又见徐大哥天生异相，于是顿生好奇之心，是以一路尾随，小弟绝无歹意，若有冒犯之处，切望大哥莫怪！”言毕沙无净又复躬身拜倒。徐无病连忙搀起，温言说道：“公子哪里的话！今日若非沙公子援手，我与朱无能兄弟，前不能拒康门，后不能避官军，当真不知该如何是好了。沙公子救命之恩，在下铭感五内，谢之唯恐不及，如何还敢责怪？”说罢，徐无病便欲拜倒行礼，沙无净赶忙拉住，一旁的朱无能见状，瓮声瓮气地说道：“大哥，你们这样拜来拜去，累不累呀？”沙无净也道：“是啊，朱大哥说的是！我辈江湖中人，切不可学那些俗世腐儒，有恁多规矩，理应潇潇洒洒、无拘无束才是！”

徐无病见那无净公子样貌磊落、身形俊朗，眉宇间始终有盈盈笑意，心中不由得甚感亲近，又见他与身旁的朱无能站在一起，两人一胖一瘦、一灰一白、一灵敏一迟钝，倒也相映成趣，不禁哂然一笑，但此时心有疑问，当即又问道：“沙公子，刚才你在那捉妖大会上仅凭一招便挑断了康有仁的手筋，救下了落阳的性命，在场英雄无不感佩，大家都要推你为捉妖盟主。你却为何突然拉我上台，硬要将那盟主之位转让于我？沙公子武艺了得，救人于危难，在下好生敬佩！但公子将那‘捉妖盟主’的称号转身便赠与了他人，如此行事未免也太儿戏了吧？”

沙无净笑道：“什么‘捉妖大会’！徐大哥切莫当真，这些人一个个都是山野草莽，武功不怎么样，吹牛的本事倒是一流。他们聚在一起，谋划捉妖是假，争名夺利是真。我原本就是想找机会坏了他们的好事，后见康有仁那厮意欲杀人才不得不出手，至于那什么‘捉妖盟主’么，徐大哥就只当是一顶好看好玩的貂帽，想戴就戴，不想戴就扔了吧……”

徐无病暗自摇头，说道：“沙公子名门高足，今日又替师门扬名于中洲，立威于江南，令天下群雄为之仰目，想必尊师闻之亦会心中喜悦，但公子又为何将我认作你的大师兄，想我徐无病不过一俗世凡人，连一些微末武功都不曾学得，又岂敢担一个‘蜀山大弟子’之名？”

沙无净这回倒是脸露歉疚之色，他不好意思地低下头，摸了摸自己的前额，笑嘻嘻地说道：“这个……这个么……我当时也未曾细想，我也只是觉得好玩而已，徐大哥不必多想，其实……我跟徐大哥一样，都不是蜀山中人。那位‘蜀山剑仙’么，我也是只闻其名不见其人，不过我从小就听闻剑仙的大名，此生若能让我有缘得以拜入剑仙门下，那可真是无憾了。”

徐无病心中苦笑，暗自思忖：“原来这位沙公子今日所言所行，都是直逞心性、全无顾忌，不想他武功高深莫测，心性却直如孩童一般，如此贪玩率性。”徐无病再细看那沙无净，也只不过是个少年而已，脸上还未脱稚气，嬉笑之间更是露出一脸顽皮慧黠的神色。“他可不就是个小孩子么？！”想到与沙无净的初次相识，他忸怩作态般地与自己借取银两，徐无病心下亦不觉莞尔。这时，他忽又想起一事，不由再次问道：“沙公子，你前面说我身边之人都不是凡人，此言又何解？”

沙无净道：“不就是一只白毛小老鼠、一只老狐狸、还有一只猪……朱大哥在你身边吗？”

徐无病道：“白毛小老鼠？老狐狸？我怎地未见？你说的老狐狸就是书仙怀里的那只白狐吗？”

沙无净道：“徐大哥，这些事说来话长，先不忙说，此刻我们身在太湖之中，上有中天皓月，下有碧波万顷，难得有如此美景，咱们三人先尽情赏月一番，好不好？”

……

时值八月十六亥子相交，天地之间正是九阴渐衰，一阳初生之时。徐无病三人所乘的大船在太湖上顺风而行，清风吹来，三人的长衫在风中猎猎作响，长发随风而舞。徐无病远远望去，但见湖面上微波荡漾，湖水无边无际，水光接天之际，一个大如银盘的满月斜斜挂在西天，月华澄澈如洗，照得湖水清莹如镜，镜面之下，又见无数个银盘与水波一起，上下激荡，扬起波光万点……徐无病身处如此良辰美景之中，一时间，只觉心胸无比畅达，悠悠然似有忘我之意，忽闻身旁的沙无净低声浅唱道：

“月既没兮露欲晞，岁方晏兮无与归，佳期可以还，微霜沾人衣！”

徐无病听得沙无净的曲子里隐隐有愀然之意，心中不解，忙问道：“沙公子，怎地心中有甚不快吗？”

沙无净望着高天明月，若有所思道：“徐大哥，你看今夜的月色，清质悠悠、澄辉蔼蔼，秋风瑟瑟、浩荡千里……前人有诗：‘海上生明月、天涯共此时’，此情此景，是否令你想到故园风景以及家中亲人？”

徐无病听得此语，心下亦不觉恻然，想起自己幼失父母、孤苦无依，欲寻亲人却不知何处，欲回故园却不可再得，不由叹道：“沙公子，中秋月夜正是千家万户团圆之时，无病乃是无家可归之人，却不知沙公子为何也……？”

沙无净歉然道：“不瞒徐大哥说，小弟的名字并不叫‘沙无净’。日间听得二位的名字甚觉有趣，我便随口也胡诌了一个。小弟姓秦，草字孤风。小弟向来玩笑惯了，此前无状，还望大哥恕罪则个……”说罢又朝无病拱手。

徐无病笑道：“原来是秦公子，公子何须多礼！秦公子能以真名相告，足见信任。请公子放心，秦公子若有苦衷，你的真名我与无能今后自不会向任何人说起。”

秦孤风拉着徐无病的手说道：“徐大哥言重了，小弟其实也并非乾国人士，我的故乡在大海之东的桑国，离此有万里之遥。三年前我奉家父之命来到乾国，为的是修习上乘剑法，这一晃三年已过，今夜在这中秋皓月之下，不禁想起了故乡的亲人，心中难免……难免有所感怀啊！”

这时明月已渐渐西斜，月色浸染于湖面之上，引得一丝雾气蒸腾而起，在秦孤风的眼角眉梢勾勒出一抹浅浅的水痕。秦孤风眼望太湖烟水，声音渐转低沉，顾自絮絮说道：“小时候，每逢月圆之夜，我谷中子弟都会聚在樱花树下，大家以剑作舞，饮酒相乐，父亲也每每这个时候来考较我们的剑法，顺带会说起中土乾国的风土人情……想不到，来这里已经三年了，三年都没有尝过母亲做的松鱼汤，还有菊子的笛声，不知道什么时候才能听到……”声音越来越轻，到后来几不可闻。

徐无病心道：“原来他不远万里来到我乾国，只是为了修习剑法。看他的年纪，不过十六、七岁而已，却不知他的父亲为何这般狠心，让一个年幼之人，孤身闯荡于万里之外的异国他乡。哎！过着如此有家而不能回，有亲人而不能聚的生活，纵然习得上乘剑法，却又有何益？！”念及此处，徐无病心中便起了与他同病相怜之感，当下慨然说道：

“秦兄弟，你少小离家、孤身一人在外，想必是过得十分艰难。我也是自幼没了父母，我这位无能兄弟境遇与我略同，今后你若遇着什么难事，有用得着我二人之处，只需知会一声，我们二人一定竭尽全力、在所不辞！”

秦孤风突然一拍大腿，叫道：“大哥，不如我们趁着这良辰美景，对着这皓月高天，结拜为兄弟，从此祸福与共、生死同心，可好？”

徐无病初见秦孤风便觉得异常亲近，此番畅谈之后，更觉与他意气相投，听闻孤风结拜之语，正合心意。无病心中欢喜，接连喊了三声：“好！好！好！”

三人焚香祷告，当空拜倒，皇天后土，明月为鉴，便从此结为了异姓兄弟。三人中以徐无病年二十为最长，朱无能年十八居中，秦孤风年十六为第三。结拜已毕，无病拉过朱无能的手问道：

“二弟，从今往后，我三人亲如兄弟，你便有了一个家，可觉得快活否？”

朱无能一边抚着自己滚圆的肚皮，一边忸怩道：“大哥快活，我就快活，不过我现在觉得……觉得有点饿了，大哥，有吃的吗？”

无病望了望秦孤风，孤风望了望徐无病，两人互拍肩膀，尽皆哈哈大笑……

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