【大乾景熠十年二月初十、午时、长安城兴庆宫】
世界恢复光明之后的第三日,长安城又迎来了另一个好消息,皇帝李祀要在今天迎娶昔日天宝阁的大小姐慕容嫣为后。消息一出,整个长安城又是一片欢腾,大街小巷中,不分男女老幼,人人都在津津乐道着皇帝的婚事。每一个人的脸上都洋溢着欣喜与兴奋的神情,似乎,皇帝要迎娶的,并非普通的人间女子,而是自天宫降下凡尘的一位仙女。对于老百姓而言,人间的天子与天界的仙女,这样的结合自然是老天爷赐给人类的莫大礼物。
此刻,一轮旭日依旧自东面升起,高挂于云空之上,耀眼的阳光照得长安城格外明亮。屋宇、楼台、瓦舍以及石板铺就的路面上,到处都洒满了金色的阳光。人们走在温暖的阳光里,个个都是脚步从容,面色欢愉,相互道好,笑逐颜开……在阳光和雨水的滋润之下,这一座大城已焕发出全新的生机。
兴庆宫内更是一片喜气洋洋,皇宫中原本有限的物资,此时几乎全被拿出来用在了这一场册后大典上。整座皇宫已被人连夜清扫,每一处死角都被清理得干干净净,每一处墙面都已粉刷一新。大红的地毯一直从紫宸殿铺到了兴庆宫大门之外。所有的墙门、廊柱、照壁上尽皆装点着艳红的绸布。步道两旁、丹墀之下到处列满了迎亲的仪仗,所有的文武百官尽都汇集与紫宸殿内。一阵风来,吹得各种彩旗迎风猎猎作响,奇异的香味飘散于大殿内外……自世界魔化以来,兴庆宫里还是头一次这么热闹。
吉时一到,慕容嫣便坐上了皇帝专门派来迎接她的御辇,由迎亲队伍簇拥着,出了醴泉坊,直奔兴庆宫。
胡依依与怡清她们本要随行,慕容嫣却坚决不许。众女无奈之下只得挥泪与她作别,眼睁睁地看着她坐上御辇,车夫一扬马鞭,马车便辚辚而去……
在迎亲仪仗的护送之下,马车往东缓缓而行。满城百姓几乎都已出门,尽皆立于道路两旁,争相一睹皇后芳容。李祀还派出了一个人数不少的宫廷乐队,一路上尽是锣鼓喧腾、唢呐声声……这一场万人围观的盛大婚礼,可谓是盛况空前。
百姓们远远看着御辇行来,在红绸布盖之下,只隐约看见车内端坐着一位窈窕的女子身影。至于车内女子长得什么模样,身形如何,多少年纪,却是无人能够看清。喜好热闹的长安人,见状自不免纷纷议论了起来:
“你知道,这位慕容小姐是从哪儿来的吗?”
“当然知道啊,她就是先前天宝阁的大小姐,听说还是长安城第一美女呐!”
“‘长安第一美女’?怪不得,皇上会看上她呀!”
“那是自然!听说皇上当年还是晋王爷的时候,就已经看上人家慕容小姐啦!只不过,那时的晋王好几次登门求亲,可都被慕容小姐给回绝了。想不到,这位大小姐最后还是答应了这门亲事!”
“情形不一样了呗!当年,晋王只是一位亲王,如今,晋王可是咱们的万岁爷了!慕容小姐进宫之后,从此就贵为皇后,母仪天下了呀!”
“咳!想不到,象慕容小姐这样的人,到最后,看重的还是皇后的名分。”
“那是肯定的呀!现如今,那些魔物们都已经死光了。以后,这一整个天下都是咱们万岁爷的。你想想,这皇后的名分,试问普天之下,有哪一个女子能够拒绝呀?”
“也是哦!我听说,咱们的皇上还是一位美男子呢,都已经四十好几的人了,看上去还跟二十出头一样!上元节那一日,皇上亲自到东市慰问百姓。我家隔壁的二丫,看到了皇上的样子,回到家里就跟她爹吵嚷着要入宫去当宫女呢!”
“哎!我要是一个女人,我也想嫁给皇上啊!话说回来,咱们的万岁爷可真够痴情的呀!他这十年来一直未曾婚娶,单等着今日迎娶慕容小姐进宫呐!”
……
慕容嫣坐在皇帝御用的马车内,对于车窗外百姓的喧闹之声却是充耳不闻。她心里只有一个念头,无病哥哥,眼下你还好吗?不知道皇帝能否兑现昨晚的诺言,今日下午就将你放回家中。如若他不遵守诺言,那我就……以死相逼!
过得半个时辰,大红御辇终于徐徐进入了兴庆宫大门之内,直到紫宸殿外方才停下。那京城大总管宋锦桦亲自带着迎亲卫队,恭恭敬敬地将慕容嫣迎进了紫宸殿内。
世界魔化已久,李祀手下的所谓“文武百官”,其实也就三十几人,其中竟找不到一位原属礼部的官员。对于册封皇后大典,相应的礼仪流程,皇帝手下的一众臣工均是不甚明了。再加天子娶妻心切,时间又是如此仓促,是以这一套所谓的帝后成亲典礼,一切都只是临时筹划而已。与其说这是一场盛大的册后典礼,倒不如说这更像一次乱哄哄的聚会。
此际,见慕容嫣已缓步进入紫宸殿内,李祀当即起身离了自己的龙椅,快步向慕容嫣走来。群臣只见他满脸欢欣之状,嘴巴已笑得合不拢嘴,恨不得立时上前,一把就要抱住慕容嫣……
排列在大殿两侧的众大臣,见皇帝竟然离开龙椅,亲自走向殿门迎接,各自都露出惊讶的脸容。大臣们只得全部起身离席,也都跟着皇帝走向殿门外。
李祀走到慕容嫣的身前,情不自禁地握住了她的一双小手,悦然道:“慕容小姐,你来啦!”
慕容嫣抽出了自己的双手,当先问道:“徐将军呢?你何时放了他?”
李祀笑道:“你放心,再过三个时辰,我立时放人!”
慕容嫣又回身望向殿外,她抬头仰望着天空,此时正值晌午,旭日当空,长天万里无云,空气中仿佛都有甜美的味道。
世界魔化的这九年半时间里,她几乎没有大口的呼吸过一次。在黑烟和毒尘的覆盖之下,空气里到处都是苦涩又难闻的味道。平时的她们,外出都需带着面罩,若是出得城外,更加不敢大张其口。此时的慕容嫣,大口呼吸着周围清润的空气,她闻着空气里的那一种甜美,内心却突感一阵疼痛。
“无病哥哥,嫣儿今天出嫁了,我多想牵着我步入大殿的那个人,就是你呀!”慕容嫣的脸颊上,不知何时,已滚落两滴珠泪。
“慕容小姐,典礼马上开始,大臣们都在等着,请!”旁边的李祀,右手前伸,催促道。
慕容嫣只得伸手抹去眼角的泪珠,往大殿中央迈步而入。
大殿内早已备好了香案红烛等物,司礼官也已躬身侍立于香案之旁。所有的文武百官尽都恭立于两旁,就等着皇帝与她交拜之后,再由殿中内侍高声宣读册后诏书,这一场册后大典,就算礼成了。
慕容嫣一步一步走向大殿内,每走一步,都心如刀绞……
这时,不知从何处传来一阵清越悠扬的笛声,那笛声虽不甚动听,然吹笛那人似有深厚的内功,笛声远远地穿透屋梁而来,整个大殿中,每一个人都听得清清楚楚。
“锦桦,这个时候了还吹什么笛?你去看看,是哪个乐师这么不小心?”李祀转身面向后头跟着的宋锦桦,冷脸数落道。
“是!我这就去看看……”宋锦桦应了一声,正欲前去查询,但转念一想,不对,咱们的宫廷乐队里也没有安排人吹笛啊?
笛音已越来越近,越吹越响,慕容嫣闻听之下,不由得心中一喜,她立时又转身奔向殿外。果不其然,大殿外,自屋顶忽然缓缓飘下来了一位青年男子。他人在空中,口吹玉笛,一身玄色长衫随风飞舞,恍若一位从天而降的天神一般……
只见那人,年纪三十挂零,身长七尺有余,面色清朗、不怒自威,身姿挺拔、风采卓绝,形似渊渟岳峙,气如灿霞喷吐,端的是龙凤之姿、天目之表!
“二哥!”慕容嫣疾步奔到了慕容桓的身前,惊喜地呼道。来者不是别人,正是昔日天宝阁的二公子,被誉为“武功天下无双”的慕容桓。
“三妹,二哥来迟了一步,让你受委屈了……”慕容桓走上前一步,将妹妹揽入怀中,拍了拍她的肩膀,柔声安慰道。
“不迟不迟!二哥来得正好!”慕容嫣扑在了她哥哥的怀中,情不自禁,已喜极而泣……
“大胆贼子!竟敢擅闯宫门,扰乱大典,你可知所犯的是死罪么?!”不知是哪个大臣,这时候竟朝着慕容桓大声呼喝了一句。
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