胡依依记挂姚子贝的病情，与徐恪稍稍聊了一聊之后，便离了闻雨亭，回到榛苓居中。
此时的姚子贝，正呆呆坐在床头，夜已深沉却兀自不肯睡去。她头发散乱，面色苍白，脸上生出了许多红疹，小腹已明显隆起，且双脚还有些浮肿，一眼望去，非但神情委顿不堪，且模样已然大变，再无昔日少女之时的温婉动人。
胡依依见姚子贝双目无神，只怔怔望着窗外，不禁又是一阵心痛。她忙走到床边，抓住姚子贝的手，殷切唤道：
“好妹妹，你不要这样！你若想见小无病，我立时叫他进来……”
姚子贝并不说话，只是无力地摇了摇头。
胡依依见姚子贝嘴唇发白，唇边还有些干裂，忙端起桌子上的一碗茯苓炖乌鸡汤，用汤勺舀起一口，喂到了姚子贝的嘴里。
可仅仅才喂了两口，姚子贝就别过头去，不愿再喝。
胡依依苦求道：“妹妹，为了你肚子里的孩子，你无论如何得吃一点！”
姚子贝只得强忍肚腹中的不适，再次转头，顺从地喝了好几口乌鸡汤。
胡依依喂了小半碗的鸡汤，见姚子贝面露难受之状，知道若再强喂下去，兴许又要引得她急起呕吐，便将剩下的鸡汤放在就一旁。她取出自己的锦帕擦了擦姚子贝的唇边，微笑着坐在了子贝的身边。
她就这样默默地陪着姚子贝，默默地向子贝报以微笑，子贝若是不说话，她便一直这样默默地守护在子贝身旁。
过了一会儿，姚子贝忽而开口问道：
“姐姐，徐哥哥他……好吗？”
“他呀！好得很呢！”胡依依笑吟吟地回道：“自从他官升一级，又跑到什么‘青金司’里去当了个千户以来，差事比之从前就更忙了一些。近日又听说皇帝派给了他一件案子，那件案子牵涉到朝中一位大官，听上去还有些棘手……”
姚子贝面露忧虑道：“皇帝的案子，那定是异常烦难，徐哥哥他……能破案吗？”
“你就放心吧！小无病也不是头一天当差了，查案破案这种事对他而言，那都是小菜一碟！再者，他如今身居千户，那可是个大官，手底下有几千号人呢，还能破不了一件案子？”
“嗯！徐哥哥最厉害了！将来，他一定能当更大的官，为更多的老百姓造福！”说起徐恪，姚子贝的脸上总算流露出一丝晕红血色，便只是那一抹微微的嫣红，就已让姚子贝仿佛又现出少女般动人的神采。
“他……很不放心你，好几次都想进来看看你，是我一定不让他进来。”胡依依望着姚子贝憔悴的脸容，幽幽然说道，她心下又是一阵没来由的难过。
“嗯！多谢姐姐！”
“也好，我跟小无病说了，等你肚子里的孩子出生之后，歇养得差不多了，再让他来看你！”
姚子贝却又转头望着窗外，此时已是深夜，窗外就只剩一片昏黑，就连点点星光好似都已经隐没。她反复念叨着：“肚子里的孩子、肚子里的孩子……”忽然间，双眼中已经盈满了泪水，滴滴珠泪从她腮边无声坠落。
胡依依只得和衣坐倒在姚子贝的身边，双手抱着子贝的肩膀，一边轻轻抚摸，一边柔声安慰……
姚子贝扑倒在胡依依的怀中，一时间又触动无限伤心之事，再度抽噎了起来。
这一夜，两人便相拥而眠，子贝蜷缩在胡依依的怀里，胡依依轻轻拍打着子贝的肩膀，嘴里哼唱着不知名的曲子，这才哄得子贝渐渐安睡了下来。
而胡依依自己，却遥望窗外的无边黑夜，心中思潮起伏，久久不能入睡。
……
……
几乎与此同时，在得月楼的雅间“寥秋阁”内，张木烨与诸乐耘已喝得酒酣耳热，却仍没有回家的打算。
已经到了长安城宵禁之时，偌大的酒楼中，食客已经走光，只剩下他二人坐在二楼的雅间内，推杯把盏，依旧喝得不亦悦乎。
掌柜的无奈之下，只得打发跑堂的小二与杂役、厨子们统统先行回家，只留下他自己一人，亲自来招呼楼上的两位千户老爷。
就在一个时辰前，张木烨还在天音乐坊内喝酒听曲，满桌子丰盛的酒菜才刚刚上齐，他与诸乐耘本打算痛快吃喝一场，以期度过一个悠然而惬意的夜晚，却忽然见当今天子李重盛穿了一身便装，与内廷大总管高良士一道，竟也来到了天音楼中。
张木烨无暇多想，立时便拉着诸乐耘疾速逃离。他们二人出了崇仁坊之后，心下均有些惴惴不安。不过，两人一路之上仔细回想，并未觉自己今夜做得有甚不妥。
除了一点，他们今夜所点的菜肴与美酒，委实是奢靡了一些。
诸乐耘心下便极其不安，自以为天子明日必有责罚，倒是张木烨却丝毫不以为然。他觉得，天子应不会在意这些小节，纵然他们今夜所点的酒菜靡费了一些，毕竟算不上什么大不是，就算陛下心有不快，断不致因此而责罚他们。
诸乐耘闻听此语，心中顿时开怀了不少，他便又强拉着张木烨一起到得月楼中找了个雅间坐下，还点了一桌子比先前在天音乐坊更为丰盛的酒菜。
依照诸乐耘的说法，方才于天音楼中吃得实在不够尽兴，若不能在这里找补回来，他回去之后，睡觉都不痛快。
于是，张、诸二人索性重开宴席，借着大吃大喝，聊以平复适才乍见天子的惊慌心情。
两人于吃喝之际，自然就谈到了天子何以会微服出宫，突然现身于天音乐坊的缘由上来。
他们费尽心思想了半天，一会儿觉得天子兴许只是偶然路过，并非是特意来到这天音乐坊；一会儿又觉得近日这天音乐坊的名头太盛，天子必是听说了乐坊内的盛况，是以按奈不住猎奇之心，便微服出宫来天音楼内用膳。然而，这些猜想最后还是被他们自己一一否决。
当今天子，在位已七十余年，君临天下无往而不利，怎会做那些无聊之事？
最后，还是那诸乐耘茅塞顿开，借着酒劲，他猛地一拍桌子，言道：
“张兄，以我看，皇上今日微服出宫，特意来天音乐坊一趟，名为用膳，实乃暗访。”
“哦？诸兄觉得，什么事还需皇上亲临天音坊，借用膳之名暗访？”
“哎！”诸乐耘摇头晃脑道：“他自然是查他宝贝儿子来了……”
“诸兄是说……”张木烨顿时醒悟，“越王李峨私开酒楼之事，皇上已然知晓？”
“想必如此！”诸乐耘凑近张木烨的耳旁，故作神秘道：“他们家的老六，就因为私开翠云楼，后来无缘无故就死在了翠云楼的床上。如今这老十，又私开天音楼，天知道后头会生出什么事来！作为他们的老爹，你说他能放心么？”
“诸兄所言有理！”张木烨不禁连连点头道：“这么说，皇上今夜骤然来到天音楼，必是得到了什么风声，他是担忧越王会做出什么荒唐之事来？”
“可不是么！张兄你也清楚，咱们大乾的这些个皇子，一个个的可都不是什么省油的灯！就说这个老十，京城里有名的越王，脾气暴躁，性格最是鲁莽。他明知朝廷有明令，皇子不得私行商贾之事，且他们家的老六已经栽在了这件事上，他竟然还会冒天下之大不韪，公然在崇仁坊内开了那么一家酒楼，而且生意还来得兴隆。张兄你说，有这么一个不成器的儿子，皇上他老人家能安心么？”
“诸兄……”张木烨以眼神示意，让诸乐耘小点声说话，毕竟此处乃是一座酒楼，且已至深夜，酒楼中的食客已纷纷离去，此时更显得格外安静，须防隔墙有耳。
“没事！”诸乐耘连连摆手，笑着道：“张兄有所不知，这家得月楼的规矩，就是从来不偷听客人的话！更何况，这雅间之内极是封闭，咱们俩的话是断不会传到外头去的。”
张木烨笑了笑，举起酒杯与诸乐耘对饮，他见诸乐耘此时面带潮红，双眼放光，已是醉态可掬，索性便不再多言，想着须早早离开为妙。
不料，诸乐耘酒兴正浓，又连着与张木烨满饮了数杯，接着道：“张兄可知，现如今这越王，已不比当年了！”
“哦……此话怎讲？”
“越王虽是一个亲王的名分，然王冠上仅一颗王珠，在京城里，他原本是最不得势的一位王爷。可如今，他已和老八晋王联为一体，你想想，晋王是什么人？那可是一位七珠亲王，且正受皇上恩宠呢！有了晋王护持，现如今的越王可了不得，威风得紧呐！”
“还有这样的事？”
“你不知道吧！”诸乐耘嘿嘿笑道：“自古及今，只听说皇子与重臣结为一党，从没听说皇子与皇子间，还能结为一体的事。真不知将来，这其中的好处他们会怎么分？而且，更奇的是，晋王非但与越王交好，还与老九宋王的关系也不一般呐！”
“是么？”
诸乐耘索性走到张木烨的身边，拍了拍张木烨的肩膀，笑嘻嘻地言道：
“张兄，你就等着瞧好戏吧！原本咱们都以为，将来这大乾天下，必是他们家老四的。如今看，老八也不简单，委实是个人物！他这一路过来，风头当真是不可阻挡，现今这朝堂之上，到处都是他晋王门下，六部中他已掌了三部，又加上老九、老十在旁助阵，将来鹿死谁手，实实尚未可知啊！”
此刻的张木烨，手举酒杯，面上却无任何表情，他没有说话，只是默默看着东首墙边的一副画轴，画中山水磅礴，逶迤连绵，俨然是一派千里江山之象。他心中暗道，如此看来，天子今夜忽然暗访天音楼，未必是不放心越王，兴许他真正想查的，是晋王也未可知呢？
他心下顿觉有趣，想不到这小小的一座天音乐坊，背后竟牵涉到许多皇子，甚而连皇帝也牵扯了进来。
这一下，张木烨已暗下决心，看来，我北安平司断不可坐视不顾，定要将之一查到底了……
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