徐恪与李君羡走入偏殿内，见皇帝正困坐在御榻之上，精神似有些疲乏，两人遂一并跪倒，各自呼道：

“臣徐恪叩见陛下！”

“草民李君羡拜见陛下！”

李重盛坐直了身子，挥了挥手，道：

“起来吧！”

“高良士，赐座！”

“谢陛下！”

两人各自落座，李重盛看了李君羡一眼，略略皱了皱眉，眼光转向徐恪，见徐恪满面红光，一脸惺忪之态，显然余醉未消，皇帝没好气地说道：

“朕听说，你今天去摘星楼喝酒了？”

徐恪昂起头，坦然道：

“回陛下，臣今日去喝酒了！”

“喝了多少？”

“四十年陈的‘汾阳醉’，臣喝了两壶……”

“那也没多少啊！”

“还有六十年陈的老‘凤酒’，臣喝了一壶，七十年陈的‘松醪春酒’，臣喝了一壶，此外，还有年份在三十年之上的‘竹叶青’酒、‘太禧白’酒、‘猴儿酿’酒、‘酥合香’酒、‘百草花末酒’，臣都各饮了不下两壶……”

李君羡暗自心道，贤弟，你可真会吹呀，这些酒可都是你我两人共饮之数，而且，我今日喝得也定然比你多！

李重盛好奇道：“无病，你今日竟喝了这许多好酒？而且，还都能叫得出这些酒的名字？”

徐恪淡然回道：

“回陛下，臣今日喝下肚中的美酒，还不止这些。”

“还有？”

“嗯！臣今日饮过的美酒中，除了我长安城的名酒汾阳之外，若论酒味之醇厚、酒香之悠远者，非桑国的‘龙膏酒’莫属！”

“桑国的‘龙膏酒’？连朕都未曾尝过，竟被你徐恪尝了鲜？”李重盛脸上已浮现出笑意，皇帝随之问道：“那是一种什么样的美酒？味道究竟怎么样？与我大乾的美酒相比，有何不同？”

“嗯……”徐恪略一沉吟，仿佛在回味适才品过的龙膏美酒，过得一会儿，他便回道：

“陛下，这龙膏酒与我大乾所产美酒相比，有一点最是不同。我大乾美酒，往往入口即有甘甜之味，越饮越觉清香甘美，到得最后却渐渐流于清淡，喝至醉意朦胧时，就如饮清水一般。而桑国的龙膏酒，入口时却有一股苦涩之味，前头的三杯酒依然是苦，然后再饮便现出甘甜，再往后饮的愈多，便愈觉香甜无比，直至杯不离口，喝到最后，无论你眼前有多少龙膏美酒，非得一气喝光它不可！”

“这龙膏酒有这么好喝？”李重盛听得愈发来了兴趣。

“那是！”徐恪不无得意道：“龙膏酒虽好，也须善饮之人方能品出其中真味！那些酒品不佳者，才喝了三杯不到，往往便抵受不住酒中苦味，设若那些人弃之不饮，从此就与绝世好酒失之交臂！而且，以龙膏酒的独特性味而言，年份越久者，酒味才越是醇厚，若是有三十年之上的珍藏，其苦中回甘之味，方得怡然畅享、妙趣无穷也！”

听徐恪讲了许久，李重盛心感好奇之余，忽然又生出些许失落，不由得轻叹道：“想不到，世上竟有这样的好酒！可惜呀，朕至今却未得亲尝一口。”

下面垂首肃立的高良士，此时忙上前小声禀道：

“万岁爷，宫里头其实藏有龙膏酒，虽仅一坛，但年份少数也在三十年之上。”

“哦……”李重盛喜道：“宫里也有龙膏，好啊！良士，你索性去把那一坛龙膏酒给朕取了来，今日晚膳，朕要饮了它！”

“老奴领旨！”

高良士难得见李重盛如此愉悦，心下亦跟着开怀，听到皇帝吩咐用膳，又说今晚要饮酒，当下他不敢怠慢，急忙小步向殿外行去。

徐恪道：“陛下，龙膏酒之年份当仔细鉴别，若是有三十年之上的珍藏者，酒色当深黑，酒面上还会浮现出点点银白之色，看上去便如星沉大海之中，闪烁不已……”

李重盛随即朝高良士呼道：“高良士，听到了没有？”

“老奴知道了！”

高良士一直走到了偏殿之外，心里头还在暗骂徐恪道，就你事儿多！看你这气势，好像全天下的美酒，就你徐恪一个人懂！今日你口里灌进了几斤黄汤，就不知道自己几斤几两了？竟敢在皇宫大内，公然羞辱于我！也不知万岁爷到底看中你什么？明明宣你进宫是训诫你来着，怎地一听你说起了喝酒，就这般高兴，好像将原本为什么要召你进宫都忘了？

高良士想的没错，原本李重盛听罢晋王李祀的陈奏，虽没有当殿发怒，但心中还是颇有些不快，是以，皇帝打发魏王李缜回府歇息之后，便立时命高良士宣徐恪进宫，他要痛加训斥一番，好让这个徐恪懂得收敛，须知为官之道者，贵在谨慎耳！然此时，皇帝一听徐恪谈起了饮酒之道，顿时勾起了心中无限的意趣，这君臣两人一问一答，哪里有半点训诫之意，分明是皇帝在向臣子讨要饮酒心得。

在李重盛的内心，连他自己也没有想到，看着徐恪在他面前大谈饮酒之道，他竟想起了自己少年时的光景。

皇帝依稀记得，自己少年时颇有些调皮贪玩，且喜好饮酒，于天下美酒，每每得之便欲畅饮至醉。可当时的先帝却对他约束甚严，听闻他喜好饮酒，便数度告诫他饮酒误事，自古为君者，切切不可贪杯也！故而李重盛登基之后，便牢记先帝教诲，于“美酒”“美色”一途，均刻意远离，一心勤于国事，每每夙夜忧劳，终于创下了七十年的“康元盛世”，然而皇帝到了暮年之时，忽而又思念起了少年时的光阴，对自己少年时那些放荡不羁、饮酒任侠的往事，竟开始心生向往……

这时，徐恪趁着酒兴，接着道：“其实，真正好喝的龙膏酒，还是要到桑国去喝。我今日在摘星楼中喝到的龙膏虽好，但比之于我昔日在京都城所饮的龙膏，尚差之甚远！”

“京都城？”李重盛看了看徐恪，疑惑道：

“你还去过桑国的京都？”

徐恪正想答一句：“是啊！我在桑国的京都城还呆了一月有余呢！”冷不丁听一旁的李君羡忽然咳嗽了一声，他顿时止住了话头，心道，君羡大哥提醒的是，我在神王阁中穿越而至桑国之事，三言两语怎说得清？我若强说我曾去过桑国，皇上如何能信？此事弄不好还是一个“欺君之罪”！

见徐恪沉吟不答，李重盛又问道：

“怎么？你这桑国的京都城，莫不是梦里去的？”

“这也……差不多！”

“你是酒喝多了，说胡话吧？”

“这……”徐恪自知失言，只得说话含糊不清，坐在那里装醉。

“陛下！”徐恪身旁的李君羡忙起身行礼，为徐恪开脱道：“徐千户今日饮酒甚多，醉后难免有些……有些妄言，望陛下恕罪则个……”

李重盛瞥了李君羡一眼，脸色忽然阴沉了下来。

“你的事，朕过会儿再跟你说！”

皇帝仍然望着徐恪，声音却已经转为冷峻。

“徐千户，朕问你，今日午后原本该上值之时，你却跑到摘星楼去大肆饮酒，一直喝了两个多时辰。朕将北境侯世子一案交与你审查，这一连十余日下来，非但案情未有丝毫进展，你今日竟还怠忽职守，于上值之时公然出去饮酒，还搞得自己一身酒味，你该当何罪？！”

听得皇帝说起了北境侯世子被杀一案，徐恪顿时来了精神，他腰板一挺，依旧是坐着回禀道：

“回陛下，臣今日去摘星楼，名为喝酒，实为查案！故而虽是上值之时，臣出去喝酒亦算不得是‘怠忽职守’！”

“哦？”李重盛又来了兴趣：“你去摘星楼是为了查案？那么……你查出什么了吗？”

“启奏陛下，北境侯世子罗人凤被杀一案，臣已查得清清楚楚！”

“讲！”

这时候，高良士已经搬着一坛龙膏酒小步走进了偏殿，他见皇帝脸上忽而又现出怒意，当时便不敢多言，只是走到一旁，小心翼翼地将酒坛放下，静静肃立一旁。

“杀死罗人凤的凶手，是天音乐坊中的一个管事，名叫‘落霜’……”于是，徐恪就坐在偏殿之内，将李君羡告知他的，北境侯世子罗人凤如何被杀的经过，向皇帝详细陈奏了一遍。

李重盛听罢徐恪所言，沉思了良久，方道：

“想不到，北境侯之子，竟也是死在天音乐坊的手中！”

“陛下也知那天音乐坊？”

“嗯……”李重盛点了点头，又手指李君羡，朝徐恪问道：

“这件事，你是怎么知道的？是不是他告诉你的？”

“回陛下，微臣所奏的案情，正是君羡大哥那一晚亲眼所见的情形。”

李重盛转头，将目光投向李君羡。

“是么？”

李君羡忙站起身，躬身行礼之后，禀道：

“启奏陛下，北境侯世子罗人凤被落霜所杀，确是草民亲眼所见！那一晚，草民正在城北的一处小巷子里酣睡……”于是，李君羡又将自己是如何夜眠于小巷中巧遇罗人凤一行，又如何亲见罗人凤惨死落霜之手的经过，就在御前向皇帝备陈了一遍。

李重盛听罢，转头望向徐恪，目光中又露出些许笑意，“这么说，你去摘星楼饮酒，还真是为了‘查案’？”

徐恪面上微微露出窘色，此时他业已酒醒了大半，心知天子这句话意在嘲讽，是以也不敢硬接。

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