【大乾康元七十一年、六月十一、午时、天音乐坊】
徐恪与李君羡此时正对坐于天音乐坊内靠窗的一张方桌前，一边饮酒吃菜，一边欣赏台上的歌舞。
以徐恪的性情，闻听有人要来杀他，岂有缩头躲藏之理？再者天子下旨追捕落霜期限已至，若不来天音乐坊，尚有何良策？是以徐恪决意要再来天音坊内用膳，其意自然是专等那个想要他性命之人现身，君羡拗不过他，只得随着他一道前来饮酒。
李君羡望着台上翩翩起舞的四位红衣女子，忽而想起一事，随即指着红木高台之上，问道：
“贤弟，你看那些载歌载舞的女子，会不会就是你我那一晚所见的蝙蝠妖？”
徐恪也顺着君羡手指望去，他看了半响，不禁点头道：
“那一晚，我们仅仅在长廊一端，就见到恁多倒挂蝙蝠，且每一只黑蝙蝠都体长四尺有余，若说这些女子都是蝙蝠妖所化，确有可能，只是，那些又黑又大的蝙蝠，怎地会化成如此貌美的女子？”
君羡饮了一口酒，不由笑道：
“美与丑不过世人眼中一己之见而已，在凡人眼中美艳无比的女子，在蝙蝠眼中不过一具皮囊耳！我曾听师兄说过，昆仑元圣写有一部奇书，名曰《元空擅善录》，书中就曾有云：‘凡地界鸟兽，若得机缘，则可吞食天地之精，吸取日月之华，若能吞食天地日月精华，则可入修炼之境，凡兽类修炼一甲子者皆可成精，修炼二甲子者即能变怪，凡修炼入精怪之境者，则可伸缩骨骼、变化皮囊，以成诸种样貌。’贤弟，这些女子若都是蝙蝠精所化，那它们至少也已修炼一、二百年了！”
“一、二百年，着实不易！”徐恪也笑饮了一杯，道：“这些蝙蝠精如此修炼，就是为了变成一位女子么？可就算再貌美的女子，亦不过是取悦凡人，于蝙蝠而言，又有何益？”
李君羡道：“贤弟，咱们就不要议论那些蝙蝠了，说不准台上那些女子，一个个都是父母所生，纯乎乃人类之身呢！你看她们舞姿娴熟，声音婉转，这是蝙蝠精能做得到的么？”
徐恪亦点头道：“君羡兄说得有理，只是天音宫中何以会出现如此多的蝙蝠倒挂，此事你我日后尚需去查一查。”
这时，两人又见台上的四位红衣女子已珊珊退下，代之上场的，正是天音乐坊中号称是头牌歌女的无花。
“贤弟，你看无花来了……”君羡当即指了指无花，朝徐恪眨了眨眼道。
无花走上台来，这次却看了徐恪两眼，见徐恪仍来喝酒，神情不免一愣，然也只是稍稍一愣神而已，旋即便低头整理琵琶琴弦，再也不看徐恪，顾自边弹边唱了起来。
两人听了一会儿，君羡忽而问道：
“贤弟，你觉得‘无花’究竟是谁？”
“无花就是无花呀！”
“赵王殿下不是曾说过，‘无花’兴许是你小时候认识的那位‘香梅’？”
“香梅？”
“是呀！”
“她不是香梅。”
“贤弟，今日咱们横竖无事，不如，就一边喝酒，一边说说你的那位‘香梅’姑娘？”
“我和香梅……咳！”徐恪不禁叹息了一声，神情转为伤感，“已然是很久很久的事了……”
“贤弟，你很久很久以前的那些事，愚兄都想听听，此地反正也没外人，说吧！”
于是，徐恪禁不住君羡一再相求，只得与他说起了自己小时候的那些回忆，还有与香梅的那些过往……
徐恪出生于杭州府余杭县徐家庄，他虽自小就家境穷困，时常饔飧不继，然好在父慈母爱，一家三口倒也其乐融融。不过，在他十岁那年，一场瘟疫却夺去了他父母的生命，从此他就沦为了一个孤儿。
十岁对于徐恪而言，实在是一个太小的年龄，忽然失去了父母的庇佑，他顿感茫无所从。而那时的徐家庄，在瘟疫肆虐之下，已是鸡鸣不响、炊烟不起，十户人家中几乎已空了六七户，更有谁会来照顾徐恪？
于是，徐恪只有跟着乞讨的队伍，一路向着杭州城行进。沿途之上，不断有人饿死病死，徐恪有好几次，也饿得已经没有力气走路，几乎就要倒毙于路途，靠着一位老者不时地给他一些干粮和饮水，这才让他终于活了下来。
在徐恪的记忆中，那是一位慈眉善目的老者，满头都是很长的白发，他人虽然很瘦很老，但个子却很高，说话声音也总是很响。那位老者总是在没人的时候，会从怀里悄悄掏出小半个薄饼或是一些零碎馒头，也是靠着这些薄饼与馒头，徐恪才终于挨到了杭州城内。
然而，令徐恪万万没有想到的是，就在他们快要赶到杭州城门前的时候，那位瘦高老者竟然没有撑住，忽然就倒下了……
他倒下之后，再也没能起来，任凭徐恪再怎么呼天抢地，再怎么摇动他的身体，老者始终一动不动，胸口没了心跳，嘴巴也没了呼吸。
旁边的人告诉徐恪，那位老爷爷已经死了。
万分悲恸的徐恪，怎么也想不通，刚刚还好端端的一位老爷爷，怎么一下子就会死了？
他甚至还没来得及问老爷爷的名字。
旁边的人告诉徐恪，老爷爷也是饿死的，爷爷把吃的东西大多留给了徐恪，他自己一直在挨饿，挨不过去，就死了。
就跟乞讨的队伍中，绝大数饿死的人一样，没有东西吃，却还要走这么多的路，若是身体不好，有几个能撑得住？撑不住的人，就饿死了。
当时的徐恪，哭得死去活来，他知道，这位长头发老爷爷把活命的机会交给了他，而老爷爷自己竟没能挺过去。
后来，杭州城门打开，乞讨者疯了一样赶入城内，旁人见小小的徐恪可怜，遂不顾他又哭又闹，将他一把抱起，跟着乞讨的队伍涌进了城中。
而城门外刚刚饿死的那位又瘦又高的老者，自然也不会有人专门去给他好好安葬。
瘟疫之下，饿殍遍野，至多会有巡城的衙役过来，用一张破席子包裹，然后将那老者的尸身扔进一处大坑掩埋了事。
如今的徐恪再度回想，倘若自己没有那位长头发老爷爷施舍干粮，多半就会饿死在半道上，连个替自己收尸的人都没有。而那位长头发老爷爷，与自己素味平生，竟然会将随身携带的所有薄饼与馒头都给了他，而老爷爷自己却活活饿死了。
直到眼看着老爷爷倒下，从此没有起来，徐恪才终于想到，那些小小的薄饼和零碎的馒头，竟是老爷爷全身仅有的干粮，老爷爷为了让他活命，竟不惜一直挨饿，直到饿死在了城门前。
这世上竟然有这样的好心人，仅仅是一面之缘，仅仅是沿路上的几句贴心话，就能将生的希望全都给了他，而自己却活活饿死……
只可惜，徐恪被乞讨的队伍裹挟进了杭州城之后，他一直没有机会出来，出来再看老爷爷一眼。是以他直到今日，也一直不知，老爷爷究竟被那些收尸的衙役们埋在了什么地方。
因为，没过多久，他自己也倒下了……
因为乞讨的队伍人数太多，官府派兵卒前来镇压，那些凶神恶煞般的亲兵，不由分说一上来就是一通乱棍，众人都走的走，逃的逃，走不动的多半又被兵卒打得半死。徐恪逃得快，总算躲进了一条小巷子里，饶是如此，身上与腿上也挨了兵卒好几下棍子。
待兵卒退去，他一瘸一拐地行走在杭州城的大街小巷中，小小年纪的他又如何会乞讨之术？他蹲在墙角，见了那些达官贵人走过，也不知道该怎么开口。到了他实在饿不住的时候，也只能从水沟里捧两口水来喝喝，可那几口凉水又怎能垫饥？
于是，记不清过了多久，在一处小巷子里，徐恪又饥又疲，终于再次饿晕了过去……
等到他醒来时，发觉身前站着一位女孩，女孩有着一张好看的圆脸，一头乌黑的秀发。她大大的眼睛，好似会说话一般，正直直地盯住了徐恪。
女孩的手里拿着一张刚刚做好的烧饼。那烧饼还散发着阵阵诱人的葱香，徐恪好似就被那阵烧饼的清香给吸引得醒转了过来。
女孩将温热的烧饼送到徐恪眼前，用眼神告诉他：“吃吧！”
徐恪呆呆地看着女孩，突然一把拿过烧饼，三下五除二地就吞入了肚中……
直至今日，在徐恪的回忆里，这都是他此生所尝过的最好吃的烧饼。
吃到最后，他竟还将自己的一个个手指都舔得干干净净，深恐落下了半粒芝麻。
女孩见他吃得这般可爱，不禁拍手笑了起来。
女孩问他，“你叫什么名字？”
他怯怯地回道：“我叫徐无病，你呢？”
女孩微微一笑，“我叫王香梅。”
女孩笑起来的时候，大大的眼睛眯起来，眉毛弯弯向上，这一幕场景，不知多少次，涌入徐恪的梦境中。
女孩问他，“你多大了？”
他回道：“我今年十岁，你呢？”
“我十二岁了，比你还大两岁，你该叫我声‘姐姐’呢！”
“姐姐！”
“嗯！”女孩稚嫩的声音道：“可我不喜欢你叫我姐姐，你就叫我‘香梅’吧！”
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