相比波利娜率领的海外军团，在前方持续的辗转征战和攻城略地；马杜兰德率领的镇压兵团，共计七个团二十六个连队，则是负责镇压和肃清后方，并确保沿途转运兵站和后勤补给线的畅通无阻。

因此，相对海外军团在正面战场上所取得的荣耀和功绩；马杜兰德所要负责的任务和职责，就要繁琐而细碎的多了。包括但不限于镇压那些新占领地区，新旧王党/旧贵族、割据武装的持续反抗。

剿灭或是收降、改造那些，因为战乱天球之变而出现的盗匪和流民群体；乃至接受地方政务官员的请求，解决越发活跃的异类，所带来的一系列问题和威胁。因此，他不是身在军营就是在赶路上。

也因为由他经手审判和在路边吊死了，太多的旧贵族/反乱分子；乃至是暗中通风报信、勾结往来的同情和协助者。让马杜兰德在民间获得了“吊颈者”或是“缳首人”，这般令人望而生畏的雅号。

但作为他明面上或是潜在的敌人，则更喜欢在暗地里恶狠狠骂他，是一名“蹩脚军士”或是“老兵团长”；因为他总是一丝不苟的执行命令，按部就班的推动计划，很少表现出个人的意见和主张。

但也因为马杜兰德在绝大多数处事态度中的不偏不倚，乃至有些苛刻的自律；很少参杂个人的情绪和好恶倾向。让那些自觉得以受益的民众，将其尊称为“公正的马昂”或是“正直团长”……

当然了，这一切的缘由和根源，无非就是他自认根基浅薄和出身学识有限，却因为难得的际遇，被委以兵团长的重任。因此一直诚惶诚恐的抱有谦卑与敬畏之心，不断学习和努力做好一个执行者。

尤其是在那位看重和提携他的大人，进入塔楼冥想暂时脱离凡俗的这段时间里；他就越发的谨言慎行而事事低调，在军事上努力配合波利娜的海外军团，扮演好某种程度上的副手和搭档的角色。

但在里昂的救亡政府，和回归的波利娜军团之间，曾经发生的微妙态度，却是绝不掺和任何一方的立场。哪怕面对军队当中的议论和传言纷纷，他始终坚信那位大人回归；并足以解决掉一切问题。

因此，当他被封为马林堡子爵的诏书，和新的任命状一起送达的时候，马杜兰德这才真正的松了一口气。这样，他就不用再为自由军内部，可能出现的分歧和争执，而日夜的心神不安和困扰了。

然而，他这种一直以来努力压抑真实情绪，在接到诏书之后同样平静的表现，在部下的眼中又赢得了更多的赞誉；视为忠诚与信念的象征。不管怎么说，彻底松懈下来的马杜兰德突然想要结婚了。

他私下所申请的结婚对象，也是他私人聘请的语言和礼仪教师；一名温柔得体的夫人，据说是是前王国海军军官的遗孀。也是在他确信家人已失踪的持续悲伤中，得以走近他并抚慰心灵的那个人。

从某种意义上说，任何自由军中高层将校，还有救亡政府在职人员的婚姻；都要受到来自监察连队和虔诚连队的背景调查/双重审查。身为兵团长的马杜兰德也不例外；然而就在这事出了一点状况。

当然了，这也不算是太大的问题，作为自由军的军官、军士们，也不是没有娶到落魄贵族出身夫人小姐的例子；往往在彼此交流的过程中碍于自由军的威势，多少都会对身家背景的来历有所隐瞒。

只是到了兵团长的这个层面，会显得更加严重一些而已；而马杜兰德也不想失去这个，难得让自己欣赏和喜欢的女人，所以就只能将军队交给可靠的部下，而亲自赶回来参加这么一场专门质询会。

其中监察连队所负责的，主要是过往的背景调查和自由军法规相关的犯罪前科。毕竟，作为王国海军的特殊性质和职责，决定他们不太可能卷入地方的纷争，或是与那些旧贵族勾结起来压榨民众。

自然也没有什么机会，对于那些底层民众，犯下什么不可饶恕的血债和罪孽。反倒是因此远离了首都的政权更迭和派系清洗。虽然大多数贵族出身的将校都跑了；但剩下来的基本被自由军吸收了。

因此按照马杜兰德的猜想，质询会上真正遇到的妨碍和阻力，还是拉察主祭领导的虔诚连队，对态度和立场的质疑。然而，当马杜兰德在层层岗哨处，屏退随行的卫兵和参佐官，独自来到会议厅。

他见到的却是一个意想不到的人，现任宪兵第二连队连长；也是昔日敢于一起挑战王上的三人之一，布拉特班雇佣兵出身的状汉阿托斯。然而在见到对方那一刻，马杜兰德的心却一下子就沉了去。

因为，作为自由军内部唯一拥有，最大限度执行权和便利的特殊连队；宪兵连队的每一次出现，往往都代表着确凿的证据和不容置疑的结果。更何况，是这位被称为“无面者”的大连长亲自负责。

用另一种话说，阿托斯虽然只是一个上尉军衔的宪兵连长，远远低于马杜兰德现有的位阶和军职；但是他所负责的职责重要性，以及在自由军上层受到的信任，却是不差马杜兰德这个老上司多少。

哪怕马杜兰德身为准将军衔的兵团长，也只能强自按捺住心情激荡而蠕动着嘴唇，用一种绝望亦然的语气艰难问道：“既然是你在这里，难道，所有事情就真的到了，令人无可挽回的地步么？”

“经过彻底的调查，这不是简单的泄密事件，或是为了金钱和利益，私下出卖情报行为。”然而，身为宪兵连长却很少流露情绪的阿托斯，却少有的叹息道：“而是牵涉到一个北方间谍的网络。”

“而您想要申请结婚的那位女士，就是其中最为关键的节点。”阿托斯继续说出血粼粼的事实：“经由她的发展和交涉，至少有十多人受命为她提供消息，并诱使更多的人在无意间泄露了情报。”

“其中也涉及到了，当初王上出行路线的泄密，与后续的多起袭击事件……”。而听到这里，马杜兰德已然是浑身冰冷而手脚发麻，失魂落魄的跌坐在位子上，痛苦的抱头呻吟道：“怎么这样？”

“事实上我们最初的调查，她身为海军遗孀并没什么疑点，就算她隐瞒逃亡国外的弟弟，也不是太大的问题。”然而阿托斯又继续道：“但因为您的神情，我们的调查人员，又找到了她的家乡。”/

“虽然庄园已经被摧毁和洗劫过，但是我们的人找到了仅存的园丁和厨娘，根据他们的描述，却与这位夫人的形象出现了偏差；然后，我们又在家族教堂的废墟中，发现这位夫人年轻时的画像。”

“最终通过细节的对比得以确信，她并非是真正意义上的那位海军遗孀；而是一位恰巧出现的莫名顶替者。”阿托斯又隐隐同情看了他一眼道：“尽管如此，还不足以让我们对她直接采取措施。”

“但是，我的部下却提出一个建议，制造一个合适机会，来试探这位夫人，是否存在泄密的可能性。结果，面对这个显而易见的漏洞，这位夫人依旧无动于衷；但是她身边的一位女伴却忍不住。”

“于是，在抓住了这个突破口之后，内勤连队和监察连队，就很快牵连出了多名的同谋者，乃至是具备嫌疑的协力者；但还是缺乏足够的证据；直接指控这么一位，外在品行和道德端重的女士。”

“直到您的书信突然袭击式，告知了这么一个喜讯，才让她露出了些许破绽。她第一时间不是向身边的亲近之人告知喜讯，而是匆忙前往城外的小教堂……然后，我们抓住了隐藏身份的敲钟人。”

“为什么，竟然……会是这样的结果。”而听到这里的马杜兰德，却是慢慢松开抱头的手臂道：“作为此事的利害关系人，我愿意接受一切后果和代价，但只有唯一的请求，让我见她最后一面。”

“当然可以，这也是王上的指令。”然而阿托斯却是点点头道：“因此，我们至今都未对她采取，任何拷打或是其他的强硬手段，就等着您回来见或一面，再做决定后续的处理方式和结果。”

于是片刻之后，马杜兰德就在临时的监禁室内，见到了自己的情人兼带私人教师。那是一名年纪不过二十七八，面容柔美、端庄淑雅的女性；一身织花的束腰蓬裙，看起来就像是在家常生活一般。

除了手上精致小巧的锁铐，就再无其他的强制措施和束缚了。然而她在见到马杜兰德的瞬间，那种迅速变幻的震惊、猜疑，再到最后的释然和淡漠，也令他格外的刻骨铭心。千言万语到嘴边只剩一句：“为什么？诺艾尔。明明，我可以给你幸福和将来的。”

“为什么？”名为诺艾尔的端庄女子，突然就像是变了一个人似的，对着他轻佻而妩媚的讥笑起来：“我本来就拥有天生的幸福，我的家族，我的庄园，我的丈夫和情人，我的闺蜜和私人沙龙。”

“但是，这一切都被你和伱那些卑贱的同伙，给彻底摧毁了；就算你们假惺惺的放过女人和孩子。但我和我的同伴们，不得不沦落到街头，依靠满足那些下等人的欲望，才能换取明天的苟活。”

“所以，我为什么要依靠你施舍的幸福！你们这些暴徒和叛乱者，明明夺走了我本该拥有的一切，然后再心满意足的丢下一点残渣，就像是豢养的猫狗玩物一般。我恨不得你们，都该下地狱的。”

“那……你……，曾说过的那些话语和誓言，难道，就没有一句是真心的么？”最后，被一番宣泄抢白了久久无语的马杜兰德，还是禁不住问了一句：“以天主之名起誓……”

“当然……没有！”然而名为诺艾尔的女人，只是瞥了他一眼冷冷的讥笑道：“也只有我比我经历过的大多数都好。”

然而，在马杜兰德失魂落魄的走出来之后；就见到另一名来自救护连队的修女，在陪同的阿托斯耳边说了几句，让他脸色微微一变。随后他对着马杜兰德说道：“一个好消息，一个坏消息。”

“请您先说坏消息吧！”马杜兰德麻木而疲惫的应道：

“坏消息是，身为敌方间谍的诺艾尔，对自由军造成的损害，已经无可饶恕，被授命采取一切彻查的手段。”阿托斯点点头道：“但好消息是，她刚被检查出怀孕的迹象，所以多活一段时间了。”

(本章完)

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