内殿中一时空旷，落针可闻，徐太医紧张站在榻前作揖。

皇夫躺在床榻上，两眼木然望着上空，直言道：“徐太医，吾还剩多少日子可活。”

徐太医立刻下拜：“臣惶恐！殿下福泽深厚，自是有长久……”

“徐太医。”皇夫缓缓坐起身，望着他道，“你与吾十几年交情了，说实话吧。”

“这……”徐太医语噎，脸色甚是为难。

“不便明言么，也罢。”皇夫向前伸出手，微微一抖，长袖滑下遮蔽住手掌，伸向御医道，“如此呢？”

徐太医抬头望了望长袖，又看了看榻上人脸色，终究重重叹了口气，跪行上前，将一手探入袖中，轻轻比了个手势。

皇夫垂眸默然，半晌收回手，道：“也好。”

徐太医深深下拜：“殿下恕罪……”

“起罢，人之生死皆由天定，你又有何罪。”皇夫说罢，重新转回榻上，只道，“你退吧，去时只将依云唤进来。”

“诺……”

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当日为了守着他，武皇心急之下直接取消了早朝，为了后宫事取消朝会，在她二十几年的执政岁月也是头一回，在朝中引了阵不小的议论。

只是在那日后，她便没再见醒着的皇夫。怕惹他激动，又怕会见到他厌恶的眼神，武皇只在夜里人睡着后，方才悄悄入殿内看上一眼，问一问宫人他饮食如何，身体是否不适。

白日里，她便如畏光的蝙蝠，固步于紫宸殿中，远远地避开栖梧宫。如此过了三日。

“朕乏了。”武皇看着眼前成堆的奏折，忽然说了这么一句。一旁抚琴的卫氏也停下了手指，一时间殿内寂静。

刘育昌跟了武皇多年，自是能揣摩几分圣意，是而问道：“陛下劳累了这些时候，不如歇歇？方才栖梧宫的人还来说呢，皇夫今晨熬了汤，算一算现在也该好了。”

“嗯……嗯？！”

武皇猛地抬头，瞪大眼睛看向刘育昌，几乎怀疑自己听错了。

刘育昌笑呵呵道：“陛下，栖梧宫刚刚派人来说的，现在去追，只怕人还没走远呢。”

武皇立刻起身道：“混账东西，怎不早言语！”

被骂一句，刘育昌却不恼，笑吟吟说：“陛下恕罪，奴哪里敢自己做主？还不是皇夫殿□□恤您政务繁忙，特意叫人嘱咐说不必急禀，待您忙罢，再提起。”

说到此，他特意顿了顿，笑说：“陛下，这是皇夫殿下的一番心意啊。”

武皇听见这话，心里早便柔软起来，从前二人还未生龃龉时，皇夫每每备了膳食，都是这样来请她的，不急着禀告，只待她忙完理完，再着人提醒一句。

无论她去不去，那时他都会等。

哪里还不明白，她按不住胸膛里酸涩的喜意，作稳状道：“嗯，既如此，也不好辜负皇夫的一番心意。即刻摆驾。”

“遵旨。”刘育昌作揖应答，眉眼带笑，好像陛下高兴他便也高兴一般。

备驾离殿，一路行至栖梧宫前，不待龙辇落稳，武皇便快步下辇往宫门疾去。刚踏进宫内，风中带来的香气便勾起武皇旧日的回忆，她按住激动的心情，循着淡淡的膳香，一路来到了小膳房，皇夫正轻倚在细柱前，对着眼前的紫砂锅出神。

水烟缭绕，银发垂腰，皇夫如身在仙山雾里，身影绰绰，有些不真切的美。

他本就肤白，又穿着素色衣衫，银发雪肤，若非今晨抿了一点口脂，整个人真是苍白的没有一点颜色。

此情此景不知多少年未见，武皇又岂能不动容，她忍着激动与感慨，悄声走到他身后，一如从前那般，伸手轻轻揽住了皇夫的腰，无限温柔地问出那句家常的话：“能喝了吗？”

突然被身后抱住，皇夫微微侧首，也没有惊讶的模样，只淡淡回道：“快了。”

不过片刻回首，武皇便眼尖发现了什么，松了手，走到他身侧，轻轻捻住他的下巴，迫使他低下头来。她细细瞧了许久，眼露喜色道：“你擦口脂了？”

“嗯。”皇夫就那么低头望着她，轻轻嗯了一声，长长的睫羽几乎盖住了他的眼瞳，透不进一点光。

尽管饱受磋磨，皇夫仍是美的。原是似玉一般温莹的美，现是精美而易碎的瓷器，带着几分病弱的苍白。

尽管他依旧美丽，但总觉得缺了一点什么，说不清，道不明。武皇或许知晓，但她从来不说。似乎，他们二人之间似是隔了一层窗户纸，只要不捅破，便可维系这样的现状。

但这一抹淡淡的脂色如一点火星，顷刻烧尽了武皇望见的荒原枯草，教她不禁生出了绿春的期盼。

武皇指尖上移，在他皇夫的唇前停留了许久，想触却又不敢触，如视珍宝般盯了许久，才移手道：“很好看。”

皇夫望回炉灶，道：“陛下喜欢就好。”

武皇还想再说些什么，却被皇夫打断：“汤好了，请陛下移步殿中吧。”

这饭气氛寡淡，但武皇却是心情大好，她多年未曾尝过皇夫手艺，喝时如饮甘霖，离去时也脚步轻快。

对于他，武皇也不敢奢求太多，她知道自己做了许多事，无可挽回，她也不盼他能像从前一般待她，只要给一点点好颜色便好。只要不再推开她便好。

回到紫宸殿，自有许多人面见禀事，武皇心情大好，动作间尤为利落。在唤来一人时，她忽然搁置下笔，难得悦色道：“你说的不错，男人果然还是抵不住花月之情，虽生波折，但今般种种，也着实破冰解冻了。罢了，先前罚你的，今便解了吧。”

殿中人影叩地，恭声道：“叩谢陛下。”

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待武皇走了没一个时辰，便有一队浩浩荡荡的人手捧宝匣入栖梧宫。

皇夫木然站在廊下，看着宫婢们手中的胭脂水粉，听着金器玉环叮当的鸣响，面庞没有半分波澜。他身后的宫人拿着单子喜道：“殿下您瞧，陛下光是口脂就赐了整整五十盒，当真把您放在心上！”

皇夫仍是望着院中人来人往，没有接话。文雁叹气，给了那人一个眼色示意她退下，只叫皇子去理赏赐，学着安置，自己则回殿中取了斗篷披在皇夫身上，劝道：“殿下，外头风大了，回殿去吧？”

廊下皇夫仍不动，却问了他一句：“文雁，你听这院内叮叮当当，像不像谁在跑跳？”

文雁手一滞，双唇如灌了铅，无法接话。

皇夫道：“再站一会儿吧。”

文雁难过，黯黯回头，命人搬了把座椅来，劝着皇夫坐下了。

大庭中人来来往往，物品安置之时，饶是御前的宫人，所捧之物也难免发出一声金玉鸣响，每当这时，皇夫都会轻轻合上眼睛，只去听那一声声清朗的音色，就好似这院中往来的并不是宫人，而是行走跑跳着两个会佩玉带金的女孩。

再长的礼也有安置完的时候，随着人行礼言退，脚步一个个撤出宫外，人渐渐少去，不多时，偌大的宫庭又静了下来。

皇夫缓缓睁开眼，坐望空庭。

许久，他忽然开口说了句话，说时，他像个有些迟钝的孩子，此时才发觉不对似的，带着一点不解，缓缓地，小声地吐露自己的问题。

“好累啊，从前活着也这么累吗。”

声音不再清冽，钝钝的，像把钝刀子捅在文雁胸口，他遭重重狠击，望着眼前白发人，不由哽咽着蹲在地上，极为酸楚地唤了声：“公子……”

彼时冷风幽幽而过，吹起空庭残雪，椅上长发随风而起，丝丝飘入空中，素与雪同。

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五日后，帝与夫共赴沐芳山。

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