柳暗花明又一村。

鲁肃重燃希望。

不说荆南四郡，只要能得到一块地盘，对主公也算有交代。

“何处？”鲁肃忙问道。

“别急。”

诸葛亮微微一笑，转而看向刘备，“主公，借地图一用。”

刘备命人取来地图。

不多时。

地图摊开在书案上。

诸葛亮手持朱笔，描红江东地盘边界，一笔点在庐江郡某处。

“吴侯坐拥江东六郡，继承父兄之志，可图北上王兴之业。”

一顶高帽甩过来。

鲁肃替自家主公接过。

“先主孙伯符在世时，曾试图奔袭许昌解救天子。我主亦有北上救出天子，匡扶汉室之心。”

诸葛亮不置可否。

就当鲁肃说的是真的。

笑了笑，指着朱笔点出的“某处”分析：

“吴侯若想北上，可从水路进军，从濡须口抵达巢湖，再由巢湖经施水、淝水向西进入淮水。”

一边说着，诸葛亮将提到的几处河流描红，路线一目了然。

鲁肃盯着地图沉吟不语。

以他的战略目光，自然能看出这是北上最佳路线。

也是最适合江东的路线。

不过北上的话，和他的“榻上策”，以及公瑾的“二分天下论”，可以说是背道而驰。

他们的策略是先西后北。

先向西谋夺荆、益二州，积蓄足够的力量，再北上图王业。

想到这，鲁肃皱眉道：“孔明不必绕弯子，请直言要给予我主何地。”

“正是此处。”

诸葛亮朱笔轻轻落下，圈住施水河畔某个二字地名。

赫然是“合肥”二字。

鲁肃面部肌肉抽搐，有些恼火说道：“合肥是曹操地盘，孔明如何给予我主，莫不是在诓我？”

诸葛亮羽扇轻拍鲁肃，和颜悦色安抚，“子敬勿虑，待亮细细说来。”

鲁肃耐着性子听下去。

“得合肥其利有三。

其一，吴侯若得合肥，可遏制南北水上交通，向西可图豫州，向东可图徐州，进而可图中原之地。

其二，可将战线向北推进，缓解江东中枢吴会之地压力。

其三，取合肥，可得淮南，江东水师往来迅速，运兵、粮草效率大大提高。”

最后，诸葛亮作出总结。

一言以蔽之，取合肥，对江东有百利而无一害。”

话里话外全是北伐。

关于荆州那是只字不提。

鲁肃稍一思考，便知诸葛亮的深意。

尤其是谈到水路交通。

让他想起一件事。

荆州落入刘备手中，则长江上游也被刘备掌控。

江东水上优势荡然无存。

诸葛亮是在提醒他，与其图谋西进伤两家和气，不如北上合肥，开辟一条新的水上战道。

一念通达，鲁肃面上难掩轻松笑意，向刘备拱手致意，“合肥有重兵把守，玄德公可否相助？”

此刻，鲁肃做出让步。

按照谈判规则，另一方也该退一步，你好我好大家好。

刘备呵呵一笑，“孙刘两家是盟友，理应守望相助，吴侯若攻合肥，备一定尽绵薄之力。”

这个回答鲁肃并不满意。

于是追问道：“恕在下直言，敢问玄德公如何相助？”

诸葛亮适时接过话题。

羽扇指着地图向西推移，最后停在“新野”位置上。

“子御已夺下新野，或许接下来一年，都会待在此地。这一年，想必足够吴侯夺下合肥。”

“啊？”

鲁肃小吃一惊。

有秦子御待在新野，曹操必定派重兵驻守宛城。

相应的，合肥必然空虚。

如此，机会便来了。

鲁肃也知道，以刘备军如今的兵力，让秦操独守新野，吸引曹操的注意力，已经做到了极致。

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