街头巷尾点起火盆。

城中灯火通明。

马良穿过青蛟大街，踏过小桥流水，看到一座豪华府邸。

“来者何人？”门前护卫开口。

马良自报家门：“在下襄阳马季常，奉主公之命，任新野主簿，前来向军师述职，劳烦通报一声。”

一边说着，从绶袋中取出自己的官印，以此证明身份。

“请入门房稍坐。”

护卫将马良请进门房，然后入府通报。

马良在门房安静等候。

约一刻钟后。

护卫去而复返，说道：“军师请先生入内，请。”

马良整理一下衣冠，确认没有失礼之处，才跟着护卫进府。

兜兜转转来到后院。

“呼哧呼哧～”

院中传出清脆声响。

然后是娇笑声、轻喘声。

马良脚步顿住。

古怪地看了眼护卫。

似是在问，我该不该进去？会不会打扰到军师兴致？

护卫翻了个白眼。

没好气道：“先生在磨麦子。”

马良听后愣了一下。

心道大晚上磨麦子干嘛。

当即不再迟疑，迈步走进院子。

先是看到两个侍女，推着一尺方圆的石磨，白皙额头冒汗。

“非礼勿视。”

马良赶紧移开目光。

转而望向一道白衣身影。

少年躺在躺椅上，膝上盖着薄毯，微闭双眸养神。

听到动静，睁开一只眼。

视线在“白眉”上稍顿，不由轻笑一声，“马氏五常，白眉最良，阁下来此有何贵干？”

“回军师，”马良躬身行礼，“在下是新野主簿，来向军师述职。”

秦操“哦”了一声，温声问了一句：“小北、小玖，累了吗？”

“累了。”

两婢异口同声。

“剩下的麦子交给季常。”秦操合上眼睛，懒洋洋吩咐一声。

“遵令。”

马良拱手领命。

接过磨麦子的工作。

身为世家子，马良见过石磨，却是第一次使用。

好在小玖、小北在旁指导。

马良逐渐熟练起来。

可磨麦子是体力活，磨了小半袋麦子后，马良手臂又酸又涨。

心中苦笑不已。

第一次来领导家，就帮领导干活。

这算巴结领导吗？

马良看看闭目养神的少年，又看看还剩半袋的麦子。

“唉～”

院中一声悠长叹息。

伴随着“吱呀”的石磨摩擦音。

不知过了多久。

月亮已至中天。

摩擦音忽然停下。

马良摸完最后一批麦子，垂着酸痛的手臂，咬牙道：“回军师，麦子磨完了。”

秦操闻言睁开眼睛。

小北奉上一杯热茶。

喝下一口热茶，秦操问道：“可知道为何让你磨麦子？”

马良皱眉沉思。

良久，试探着回复：“军师是想磨一磨在下性子，戒骄戒躁。”

秦操不置可否，扫了眼石磨，“没发现有不同之处？”

马良盯着石磨看了会。

老实回答，“不曾发现。”

秦操放下茶杯，淡淡道：“此石磨经过改进，更省力，能磨出更多的小麦粉，季常却未发现。

磨一袋麦子便气力不足。

如此不通俗物、四肢不勤之世家子弟，新野留你何用？”

平静的一番话，落在马良耳中，犹如平地起惊雷。

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