白莲教不同于佛、道，它为统治者所忌惮，一个原因就在于它们有着极强的凝聚力与组织力。

振臂一呼，便有千万人追随，这样的景象不止一次出现在历史中。

耿炳文站在城外高处，望着城中烽烟四起，一脸凝重，对一旁的左右参将说道：“下令全军戒备，车阵居前，弓弩、骑兵次之。”

左参将领命，命人传递消息。

便在此时，不远处打马而来一队人，只有十几骑，耿炳文的卫队尚未上前拦住，对方已下马步行。

为首之人，一脸正气，目光锐利如电，一缕胡须随风而动。

“登州卫指挥佥事戚斌，率卫所一千二百精兵前来助阵！”

戚斌对耿炳文行礼。

耿炳文打量着戚斌，满意地点了点头，道：“面对倭寇，你向朝廷请令出海歼敌，靖平登州海域，说你有勇当不为过。然眼下青州乱局，可绝非匹夫之勇可破。”

戚斌自信地说道：“齐王叛乱，尽出主力。这青州已无可战之兵，只需都司给我一支令箭，登州卫……”

“咳咳！”

汤不平连忙咳了两声，打断了戚斌的话。

耿炳文怒视。

汤不平别过脸去，你不让老子插话，我也没插话啊，咋滴，咳嗦你也管？

戚斌看了一样汤不平，那穿着与腰牌、绣春刀，显示着他安全局的身份，安全局的人打断自己的话，恐怕是没有来由的。

于是话锋一转，戚斌对耿炳文说道：“登州卫定将协防，不让青州贼寇跑出一人！”

耿炳文暗暗咬牙，原本调登州卫来试探下青州虚实，现在好了，人家只是说“协防”，不说当“马前卒”。

要知道责任界定，是需要区分主动、被动的。

主动配合的，那是自愿的，受了委屈那也是活该，怨不得别人。

被动参与的，那是不情愿的，损失了可是要大声嚷嚷，说不定还会骂人，告状，打官司……

耿炳文虽然不怕打官司，但却极珍惜自己的毛，呃，羽毛，不打算在老了的时候，还留下一个败笔，连累子孙后代。

戚斌刚见过耿炳文、汤不平等人，就听有军士喊道：“快看，青州城门上出现了很多人。”

耿炳文、汤不平、戚斌等人纷纷看去，汤不平更是掏出了望远镜仔细看了看，脸色一变，当即喊道：“庞焕！”

“庞焕？”

耿炳文深吸了一口气，在济南城中，这个名字可谓是如雷贯耳，想不听到都难。

对于此人，耿炳文也见过几次，如今庞焕出现在青州城城墙上，而周围又多了许多民工，看那样子，他们是在打算干掉一个官员。

“青州城中有变，我需要立即接应庞焕！”

汤不平知道自己没有权限调动耿炳文控制下的军队，所以没有说“我们”，而是快速牵过一匹马，抽出绣春刀，高高举起。

从各处跑出五十余名安全局的人，纷纷找来马匹，跟随在汤不平身后，朝着西城门而去。

戚斌见状，看向毫无动作的耿炳文，提醒道：“血手阎罗庞焕是安全局新秀之才，汤不平又立有大功。”

隐含的意思是，如果汤不平、庞焕挂在青州，你耿炳文也别想全身而退，这两个人可是皇帝的人，你眼睁睁看他们死是很不地道的。

耿炳文听得懂戚斌的话，却只下令将军队推进到距离城池三百步的位置。

三百步，对于大明军士而言，弓弩打不过去，对于城中的人而言，丢石头也丢不过来，这是一个恰到好处的安全距离，也是一个帮人了也没帮人的距离……

戚斌有些头疼，这个长兴侯谨慎得有些过了头吧。但想到自己的身份，又不好多说什么。

汤不平看着城墙之上突然出现的百姓，还有被丢下城摔死与摔残的军士，脸色极为阴沉，看眼前的情景，怕是出了大事。

城墙之上，刘平冲着城外喊道：“明军你们都听好了，现在青州城已经为白莲教众占据，我们有五六万教众，想要攻城就来试试吧！”

汤不平惊讶不已。

朝廷大军来青州，只是为了清剿齐王余孽，不成想此时的青州城竟落到了白莲教徒手中！

这可是惊天动地的大事，不比齐王造反事小！

此时，一个浑身湿漉漉，穿着朴实的人从西南角的护城河中爬了出来，匆匆跑向汤不平，手中拿着安全局的令牌。

“安全局张牧见过镇抚司。”

“莫要在意这些虚礼，快说，城中发生了何事？”

汤不平急切地问道。

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