知县发了疯，刺伤了巡检，巡检正当自卫，杀了知县。

看起来，事情只是如此。

知县刘材死了，周围的衙役慌作一团，不知所措地看着崔浩等人。汤不平无奈地摇了摇头，崔浩的这点伎俩实在是上不了台面，身为安全局的高层，这点事还是一眼洞察。

在巡检司军士的搀扶下，崔浩起身走向汤不平，将安全局的牙牌交了过去，抱拳行礼：“崔浩见过汤镇抚。”

汤不平看其行走之间颇有力道，问了句：“你上过战场？”

崔浩呵呵挠了挠头：“打过一次鞑靼，不过都是多年之前的事了。”

汤不平点了点头，侧身说：“死了的是资阳知县吧？既然他死了，那就把主簿找来吧，你与主簿一起上船。”

崔浩命人找来主簿王晖，小心翼翼地上了船。

班头吴田还躺在船上，一动不动，若不是胸口微弱的起伏，怕已经可以判定为死人了。

崔浩与王晖对视了一眼，不免有些畏惧。

朱允炆坐在一旁，小酌果酒，淡然地问：“资阳就是如此清剿白莲教余孽的吗？”

王晖是一个开窍的人，毫不犹豫地说：“这都是知县做的，他不敢明目张胆欺压百姓与士绅，只好借水道之便，打着搜查白莲教余孽的名义，堵截过往行商。”

朱允炆冷哼一声，这事是不是知县做的都无所谓了，死人是不能开口的，活人想怎么说怎么说，只不过流水的知县，铁打的吏员，如果知县吃独食，没有瓜分出去一部分利益，那这种知县通常都会被孤立起来。

知县刘材可以喊这么多人来码头，显然没有被孤立。

鼠一窝啊！

“其他地方可还有这等事？”

朱允炆没有盯着资阳一地。

崔浩思索了下，回道：“我等身在资阳，对外面的事并不了解。不过我听闻运河会在明年疏浚完工，运河会经过一些府州县，这些地方，可能会有人拦路……”

朱允炆眉头一皱，这运河还没开通，已经有人在打运河的主意了？

仔细想想，后世过路费，过桥费，过河费一大堆，眼下大明虽然没收什么桥费，路费收得也不多，还只存在于一些重要关卡，收一笔大运河费补贴下财政还是可以的。

只不过，收费的主体应该是户部，或地方上的户部清吏司，不能随便交给地方衙门，否则一定会被这些人搞得乌烟瘴气，不知多少商户会成为他们宰割的羔羊。

“回去之后，对京杭大运河等费用问题，税务问题，具表呈报，此事耽误不得。”

朱允炆看向夏元吉。

夏元吉明白朱允炆的担忧，答应道：“这一点户部已着手准备。”

朱允炆满意地笑了，然后看向崔浩、王晖两人，面色一沉：“你们有多少过错，自有安全局查处，告诉其他人，谁若是再敢打着白莲教的名义搜掠百姓与商户，那就是与朝廷为敌。”

崔浩哆嗦起来，王晖也是面色不自然。

与朝廷为敌？那就是朝廷的敌人，被干掉是理所当然的事。

朱允炆并没有在资阳停留多久，自有人通报吏部调派官员来充任知县，出了资阳，一路航行，不出两个时辰便抵达了济宁。

之所以选择在济宁会合，是因为这里是京杭大运河的重要节点，也是会通河的中心所在，疏浚会通河的后勤基地，众多物资都汇聚在这里，然后分散到沿途以支撑运河所需。

朱允炆将马恩慧、贤妃等人安置在济宁城中，还没打算微服私访，就收到了安全局的准确情报，帖木儿西征大胜，奥斯曼帝国被挫败。

遥远的路程延滞了信息，时效性很难得到保障，但同时也因为距离的原因，信息本身的“时效性”存在着一定平等性。

朱允炆看着这份情报，不由陷入沉思。

历史还是顽固地朝着自己设想的方向前进着，帖木儿赢得了胜利。或许，他将会在不久之后准备东征，并因为一场疟疾死在路途中。

但现在，朱允炆不打算让他死这么早了。他不活着，大明想要入西域并不容易，那一块地盘离开中原统治已经很久了，想要收回，没有屠刀是不可能的。

但直接杀人多少是下策，借刀杀人才是上策。

朱允炆打算借帖木儿的马刀，解决掉西域不听话的敌人，然后收拾掉这个瘸子，将西域再血洗一次，让那里的人彻底臣服在大明脚下。

问题是，朱允炆没有医治疟疾的药物，虽然知道屠呦呦和青蒿素，但这玩意在大明根本就提炼不出来，直接让帖木儿吃青蒿也不管用，怎么才能让他活着收拾掉西域的家伙才是难点。

“哈密使臣到济宁城了吧？”

朱允炆问。

刘长阁确定地说：“已到了济宁城，眼下正在衙门中居住。”

朱允炆沉默了会，又问：“魏国公与燕王到了哪里？”

刘长阁微微摇头：“眼下还没有准确消息传来，不过估计路程，其距离济宁也不过三四日路程。”

朱允炆起身踱步：“那就等他们抵达之后，朕在济宁见使臣吧，给魏国公、燕王传个话，就说朕打算与哈密王合作，支援亦力把里国王出兵西征。”

“西征？”

刘长阁有些惊讶。

朱允炆严肃地点了点头：“没错，就是让亦力把里主动出击！”

按照历史时间线来推算，帖木儿将死于建文七年二月，眼下是建文四年十月，两年多时间，为了避免帖木儿过早挂了，朱允炆决定走一步险棋，让帖木儿提前东征。提前个半年时间，对帖木儿来说应该没多少问题吧？

这样的话，大明有一年多的准备时间，帖木儿也有一年多的准备时间，公平的很。最主要的是，帖木儿很可能因为提前出发，没有得疟疾，继而能横扫亦力把里，也省去了大明清剿的困难。

而唯一能让这个瘸子提前东征的方法，那就是去点一把火，惹怒了他。

亦力把里不是正有西进的心思吗？

那大明就支持，需要兵器，给，需要粮食，也可以给，需要老式火铳，还可以给，只要亦力把里愿意出兵，把帖木儿引入过来，那一切都是值得的。

如果亦力把里实在不开窍，也没关系，可以扶持哈密王，让他们西征亦力把里，搅乱这一片区域，以帖木儿的天才目光，一定不会冒险选择走瓦剌的地盘，而是选择走混乱的亦力把里，毕竟，混乱就意味着不团结，缺乏强有力的战斗力量，扫除起来也容易得多。

无论是哪一种方式，都必须实现朱允炆的战略：让帖木儿早点东征。

出于这一点考量，朱允炆吩咐安全局知会朱棣与徐辉祖，也好让两人就此与哈密王的使臣商量一二，这类事也不好由朱允炆亲自出头。

绩效制度在疏浚会通河上发挥了巨大作用，朱允炆深入到运河两岸，与许多匠人与民工交流，知道他们都喜欢这种方式。

没有皮鞭的催促，没有监工的吆喝，没有官员可恶的嘴脸，只有绩效。

完成既定的工作有奖，完不成有罚，直接与钱挂钩，不强制劳动，也不强制一日八个时辰，爱怎么干怎么干，想休息就休息。

可奇了怪，越是如此，民工与匠人越是勤快，几乎就没见到一个偷懒的人。

朱允炆问过一些人，他们给出了答案：

以前徭役是给朝廷免费干活，眼下是给自己干活，一分工，一份工钱，不同，大不同啊。

宋礼来了，他早已习惯微服私访的朱允炆，站在一旁汇报着疏浚运河进展：“会通河疏浚已接近尾声，眼下就剩下拓宽，加深与加固等事宜，明年五月，一定可以完工。”

朱允炆欣慰地看着宋礼：“当年张显宗推荐你来主持水利，眼下会通河疏浚在即，你的功劳可不止在当朝当代，说吧，你想要什么赏赐？”

宋礼摆了摆手：“臣可不敢要什么赏赐，眼下大运河即将贯通南北，漕运必将再兴，臣只愿朝廷能多重视漕运，即要有朝廷主营漕运，也不应与民争利。”

朱允炆明白宋礼的意思，他不希望出现朝廷完全垄断的局面，而是希望运河为民所用，为民谋福。

“朕设清江造船厂，并非是想要垄断运河，而是想要保障漕运，同时为民提供船只，为其借运河做买卖，行四方打下基础。”

朱允炆解释。

宋礼郑重行礼：“如此，将是苍生之福。”

朱允炆叹了一口气：“苍生之福又怎会如此容易来？真担忧的是，运河一开，诸多麻烦也会随之而来。朝廷如何监管，运河财政如何分解，随之而来的纤夫队如何管理，待遇几多，这都是问题。”

大运河上少不了纤夫队，尤其是顶风的时候，总需要有纤夫帮忙拉船。还有一些船只超载严重，直接搁浅，也需要纤夫拖拉船只，帮忙转运货物。

这个集体是不能忽视的，尤其是官船使用纤夫，应该是收费的，这一点必须点明白了，以免商船勾结官府，冒充观察滥用纤夫……

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